– Я оставляю это решение за вами, – сказала Барнздейл, – но вы должны знать, что наши криминалисты будут работать все выходные.
Уизерс втянул щеки и промолчал.
– Могу я спросить, как долго вы служите здесь викарием?
– В прошлом году минуло четверть века. Архиепископ прислал мне в подарок антикварную серебряную перьевую ручку – весьма щедро с его стороны.
Уизерс кивнул на узкий кожаный футляр на столе, однако ни Барнздейл, ни Дэни Каш на него даже не посмотрели.
– До церкви Святого Стефана я провел много счастливых лет своей жизни в маленьком приходе в Ист-Хадли. Община здесь небольшая, и я знаком с большей частью местных: рождение детей, браки, смерти… Будь у меня другая профессия, я готовился бы выйти на пенсию, но я все еще нужен людям.
Барнздейл никак не прокомментировала этот пассаж.
– Клуб был построен во время вашей службы здесь?
– Если не ошибаюсь, строительство началось через три или четыре года после моего прибытия.
– Здание полностью принадлежало церкви?
– Оно было построено на церковной земле, и мы организовали сбор средств на его сооружение, но это было общественное заведение.
Он рассказал офицерам, что на протяжении как минимум пятнадцати лет в здании почти каждый день проводились различные мероприятия, организованные не только церковью, но также скаутами, экскурсоводами и другими представителями общественности. По его мнению, спортивным оборудованием наиболее часто пользовались именно скауты. Несколько лет назад церковь получила пожертвование, благодаря которому смогла вложиться в строительство нового спортивного павильона по соседству с футбольным полем Сент-Марнема.
– Там есть все удобства, и он гораздо лучше подходит для всех общественных мероприятий. Печально признавать, но с тех пор мы как-то забросили старое здание.
– Вы никогда не задумывались о его реконструкции, использовании для других церковных нужд?
– Нет. Нам хватает спортивного павильона, и там есть горячая вода и центральное отопление.
– А что было на этой земле до строительства клуба? – спросила констебль Каш.
– Маленький домик, не больше сарая. Его снесли.
Сержант Барнздейл долго смотрела на него, и под ее взглядом Уизерс почувствовал себя неуютно.
– На данный момент результаты расследования места происшествия позволяют предположить, что тело было спрятано во время сооружения здания. Мы полагаем, что это так, – продолжала она, не давая Уизерсу вставить ни слова, – потому что скелет был обнаружен в фундаменте. Найти тело после того, как завершилось строительство клуба и он был введен в эксплуатацию, было бы практически невозможно.
Повисло долгое молчание. Уизерс переваривал услышанное. С досадой он осознал, что его лоб покрывается испариной.
– Понимаю, – наконец выдавил он.
– Кто строил клуб? – тихо спросила Дэни Каш.
Уизерс нахмурился, изображая задумчивость:
– Это было очень давно, и я не помню деталей. Как видите, кабинет у меня маленький, и я не храню старые записи. Но, если вы дадите мне пару дней, возможно, я что-нибудь разыщу.
Барнздейл улыбнулась:
– Если у вас найдется для этого минутка, мы будем вам очень признательны.
Ее тон задел Уизерса, и он не смог удержаться.
– Вам может показаться, что приходскому священнику нечего делать… – холодно начал он.
– Вовсе нет…
– Но работы здесь очень много, и отдавать себя этой работе приходится без остатка.
Уизерс подался вперед, крепко сцепив руки:
– Но я, разумеется, сделаю все возможное.
Повисло недолгое молчание, и офицеры встали. Он с облегчением проводил их через узкий коридор к выходу. Уже с порога Барнздейл обернулась к нему:
– После разговора с констеблем Каш в ночь пожара вы пошли в церковь?
Уизерс кивнул, ожидая, когда детектив задаст главный вопрос.
– А после этого?
– Я пошел домой. Моя жена только что вернулась после ужина. Мы вместе выпили чаю, а затем легли спать.
– Спасибо.
– А почему вы спрашиваете?
Губы Барнздейл снова тронула улыбка:
– Мы предпочитаем знать наверняка, кто где в определенное время находился.
– Разумеется. Однако эта несчастная была убита не в четверг вечером, когда вспыхнул пожар, а много лет назад. Вы ведь не считаете, что между этими событиями есть связь? – поинтересовался преподобный.
– На данном этапе это кажется маловероятным, – признала Барнздейл. – Но, если имел место умышленный поджог, пожар мог привести к гибели человека, находившегося в здании.
Уизерс кивнул, но ничего не сказал. Барнздейл вышла на крыльцо, а затем вновь обернулась: