«МГБ? 1946–1953 года? Сталин? Сталин…»
Глаза Виктора сверкнули.
«А удивления в голосе нет… Возмущение, злость, но не удивление… Похоже, коммунизм там еще не построили…»
— Так как мне вас называть?
— Меркулов Виктор Альбертович.
«Меркулов? Вот смешно будет…»
— Товарищ Меркулов, позвольте уточнить год вашего рождения.
— Восемьдесят седьмой.
— Товарищ Меркулов, вы сейчас находитесь в одна тысяча девятьсот сорок девятом году. То есть вы перенеслись на шестьдесят лет назад в прошлое. Произошло это в результате нашего эксперимента. Сейчас я вас покину, вы обдумайте свое положение, а потом поговорим.
Майор встал и направился к двери.
— Постойте, майор, — окликнул его человек с кровати, — Я понимаю, что вам нужны сведения о будущем. Так?
«Быстро соображает. Очень быстро реагирует на изменение обстановки»
— Совершенно верно.
— Я согласен.
30.06.1950 года
— Останови.
Черный автомобиль свернул к тротуару на одной тихой улочке и притормозил.
Лаврентий Павлович Берия тяжело вздохнул. Посмотрел на толстую пачку листов бумаги с машинописным текстом. Даты в тексте немного пугали.
1953 год, 1956-ой… 1979-ый, 1985-ый… 1991-ый, 1993-ий… 2000 год.
Будущее, казавшееся отдаленным, как царствие небесное, внезапно оказалось совсем рядом. Буквально упало на голову, в облике молодого парня, в форме МГБ без знаков различия.
Виктор Меркулов.
Берия вскинул один из листков наугад и прочитал вслух:
— Космическая станция.
«Если товарищ Сталин и ЭТО мне поручит…»
Мимо автомобиля, цокая каблучками, прошла молоденькая студентка. Лаврентий Павлович проводил взглядом стройные ножки. Бросил листок в стопку.
С такой нагрузкой ему только и остается, что смотреть…
Как говорят на Востоке, кто везет, на того и грузят.
А если товарищ Сталин прочитает ВСЕ остальное… Как бы не оказаться среди работников Завенягина.
А не показать — еще хуже.
01.07.1950 года.
Сведения о будущем…
Кондратьев просматривал листы бумаг со сведениями, полученными от Меркулова. Сколько всего предстоит сделать советским людям. Утешает одно: однажды, пусть и в другой истории, они уже это сделали. Значит это — возможно.
— Так… — Кондратьев побарабанил пальцами по столу. Как будто в ответ зазвонил телефон.
— Кондратьев. Да. Что? Что?!
Меркулов сбежал? Нейтрализовав охрану? Как?
Причин не доверять пришельцу из будущего у МГБ не было, но все равно его охраняли вовсе не колхозные сторожа с берданками. Как обычный человек мог справиться с ними? Или…
Что они знают о Меркулове? Только то, что им рассказал он. Фактически, вся информация о будущем — всего лишь не подтверждаемые слова одного человека.
Зачем он сбежал? Что собирается делать дальше? Вопросы, вопросы, вопросы…
Еще бы одного-двух человек из будущего… А лучше — пару десятков. Но нельзя. Не так это просто — всколыхнуть временные потоки.
Так врал ли парень? И если врал, то когда? Что из его сведений — истина, а что — ложь?
Как там фамилия эксперта? Того, что пытался рассказать о признаках лжи?
05.07.1950 года.
— Парень врал.
Кондратьев не стал переспрашивать «Точно? А вы уверены? Подумайте». Во-первых, несолидно. Во-вторых, он приглашал экспертов не для того, чтобы сомневаться в их выводах.
— Все время?
— Нет. Но в определенных местах — да.
— Вазомоторные реакции?
— Соответствовали. На противоречиях поймать не удалось.
Еще бы. Как поймать на противоречиях человека с абсолютной памятью.
— Тогда как?
— Слишком длинные паузы перед ответом, товарищ подполковник. Почти в пределах нормы, но… Почти.
— Где врал?
— Там, где утверждал, что товарищ Берия после смерти товарища Сталина по ложному обвинению казнил товарища Хрущева и объявил товарища Сталина преступником. Там, где утверждал, что атомное оружие было признано неэффективным, и основным видом оружия массового поражения стали отравляющие газы. Космическая программа, похоже, не достигла таких успехов, как он говорит. Также какое-то умолчание есть с вычислительными машинами. Они, похоже, наоборот, развивались более эффективно. Да и в собственной биографии… То, что он, по его словам «в штабе писарем отсиделся» действительности не соответствует…
Ну да. Судя по анализу побега, парень либо диверсант, либо разведчик.
Неужели — шпион? Хотя, нет, глупость. Шпион из будущего? Невозможно. Да и, к тому же, они сами его выбрали и выдернули. Какова вероятность того, что им подсунули шпиона? Ноль? Или все же…