– Борн, старина, как же ты умудрился построить со своими мободийскими друзьями такие огромные корабли, да, ещё в тайне от меня?
Анжелина и Регина тут же отодвинулись от своего морячка, но ровно настолько, чтобы он мог высунуть нос и сказать:
– Сир, по большому счету это было не так уж и сложно. Поверьте, через семь месяцев, если не раньше, со стапелей в Драконовом Ущелье будут отправлены в космос ещё пять таких же кораблей. Космошахтёров в провинции Мободи уже больше шестисот тысяч, а добывать им там уже практически нечего, поскольку я запретил им портить пейзаж и срывать горы, которые они и так все буквально насквозь проели, словно жуки-сверлильщики старую посудину, севшую на мель.
– Вот что, Борн, с этой самой минуты я твой друг, а потому прошу тебя, называй меня по имени, дружище Борни! – Воскликнул император и сказал – Слава Арлану Великому, что подле меня есть такие парни, как ты. Смелые, настойчивые, решительные и предприимчивые, не то что мой старший сын и двоюродный братец, которые только и ждут от меня конкретных приказов.
Борн глубоко вздохнул, взял из рук Ангелины бокал, быстро выпил несколько крупных глотков вина и, телепортом отправил пустую посудину на столик. Настал очень важный момент, которого втайне ждал даже не он сам, а принц Тефалд и Айеран. С замирающим от волнения сердцем Борн сказал решительным и твердым голосом:
– Сорквик, раз уж ты назвал меня своим другом, то я скажу тебе без всяких этих ваших дворцовых хитростей. Тефалд был первым человеком, к которому я подошел, чтобы поделиться своими планами и он поклялся мне, что прикроет мой проект, да, и меня самого, от твоего монаршего гнева и поможет мне всем, чем только можно. И твой сын сделал это. Словно простой купец, он доставал мне нужные материалы и договаривался с губернаторами приморских городов о том, чтобы те отпустили ко мне моряков. Айеран тоже был в курсе всех моих дел и это от него я получил сверхпрочный хрусталь для иллюминаторов, а также другое оборудование, которое уже умеют производить галанцы. И это благодаря ему мои корабли оснащены хотя и галанской, но очень качественной и производительной системой очистки воздуха. В этом проекте принимали участие многие, Сорки. Микки дал мне конвертеры, гравитационные решетки, супервизоры и системы видеонаблюдения. Болдрик дал мне эту чудесную ткань, способную держать вакуум, а Велимент передал моим космошахтёрам и мне самому такие знания, что теперь я не боюсь за своих парней и с лёгким сердцем отпустил вместе с ними их жен, но как бы то ни было, именно Тефалд и Айеран были душой этого проекта. Даже принцесса Анита и та отнеслась к нему без должного внимания. Она считает, что это космические корабли должны нести на себе космолётчиков, а не космолётчикам нужно таскать их на своих закорках. Но я так тебе скажу, Сорквик, мы ведь не какие-то там лодыри-космолётчики, а телепортисты-прыгуны и мы можем прыгнуть от одного края Стены, до другого играючи. И вот что я ещё обязан тебе сказать, Сорквик, раз уж ты позволяешь мне называть тебя своим другом. Твой сын Тефалд и твой брат очень умные, смелые, инициативные и ответственные люди. Они вынашивают великие планы, но ты повязал их своей опекой и этими вашими дворцовыми штучками, которые регламентируют каждый их шаг. Сними ты с них путы, дай им возможность самим принимать решения, позволь проявить инициативу без оглядки на тебя, разреши идти на риск и ты увидишь, какие корабли построят они, да, и другие твои правители, ведь я не единственный губернатор, который смотрит хоть чуть-чуть дальше своего носа.
Сорквик, весь подавшись вперед, внимательно слушал Борна и не перебивал его, пока он не закончил все свои излияния. Спокойно кивнув головой и пристально глядя губернатору провинции Мободи в глаза, он спросил:
– Борн, ты считаешь, что я плохой император?
– Э, нет, Сорквик, я на эту удочку не клюну. – С вежливой улыбкой ответил Борн – Вас, Роантидов, ругать, только себе дороже выйдет. Вы уже столько лет правите Галаном, что у вас выработалось какое-то совершенно особое свойство ума и в каждом, вашем вроде бы непродуманном на первый взгляд действии, скрыт опыт десятков и сотен поколений. Ведь не даром в народе про вас говорят, что вечными в этом мире бывают только звёзды и дом Роантидов. Ты не самый плохой капитан, под чьим началом мне приходилось служить и даже более того, из всех тех капитанов, кто имел право дрючить меня, ты самый лучший. Не знаю, как мои мободийцы, а вот те парни, которых я собрал в Мо со всего Галана, это тоже сразу подметили. Ты относишься к той редкой породе начальников, которые видят на корабле главное, его идеальное состояние и выучку команды, а не лезут тотчас искать ту неприметную щель, куда принято ссыпать всяческий мусор. Это качество не часто встречается среди больших начальников. К сожалению у меня такое ещё не выработалось.
– Ничего, парень, ещё научишься выделять в людях главное. – С иронической улыбкой сказал Сорквик довольный ответом – Ну, а на счет Теффи и Айры ты, пожалуй, прав. Похоже, я действительно слишком закрутил им гайки, но не потому, что беспокоюсь за них, а только ради тех людей, что работают под их началом. Понимаешь, парень, вот мы улетели от твоих ребят, а моё сердце неспокойно. Как они там, не случится ли с ними какой беды, вернутся ли они домой?
Борн Ринвал насмешливо фыркнул носом и ехидно поинтересовался у его величества:
– Сорквик, а ты не думал о том же самом, когда подписывал свой знаменитый указ о правилах вождения судов на море? Там есть один премиленький пассаж, согласно которому это портовое начальство, а не капитан, определяет, можно ли судну выйти в море при свежем ветре. Со мной часто бывало так, что я ору на начальника порта, что в десяти милях от берега бушует шторм, а он мне в ответ – ничего не знаю, выметайся из гавани, в ней стоит штиль. Я пережил в своей жизни множество штормов и ураганов и мне не раз доводилось спасать в море и свой корабль, и команду, и тот груз, что мне доверили. Меня ведь, поверь, не зря прозвали в Мо Капитаном Бури, но я тебе так скажу, если ты хорошо подготовил людей и корабль, то ему не страшна ни одна буря, а опыт капитана он в том и заключается, чтобы не лезть на рожон и никогда не доказывать буре, что ты её сильнее. Со стихией нельзя спорить, Сорквик, её нужно уважать и обходить безопасной сторонкой. Корабли я построил знатные, большие и очень прочные. Они даже прочнее, чем корабли галактов. Команду я тоже вымуштровал так, что эти парни даже после недельной пьянки выполнят любой приказ с максимальной точностью, но они у меня народ не пьющий, ну, а то, что на наших кораблях не стоят ионно-вихревые двигатели, так их нет и на кораблях галактов такого класса. Тахионные турбины внутри темпорального коллапсора не работают, так что же нам теперь с Галана ни ногой в космос?
Сорквик хотел было что-то сказать Борну в ответ, но тут в императорскую каюту вошел Микки и доложил:
– Сорки, я уже добрался до Сиринеллы. – Посмотрев на своих нагих дочерей, он коротко хохотнул и добавил – Хо-хо, парни, вы, похоже, раскрутили этих скромниц на группенсекс? Ладно, я всё понял, а потому исчезаю и направляюсь к Галану, где поставлю это корыто на высокую орбиту и полистаю газеты.
Микки удалился и император, посмотрев на Борна Ринвала молящим взглядом, горестно вздохнул и указал глазами на шлюз. Тот, поняв, что ему следует уносить из каюты ноги и обеих прелестниц, тем не менее набрался наглости и громко выпалил:
– Сорквик у меня есть к тебе ещё одна просьба, мне можно к тебе с ней обратиться? Это очень важно.
Император буквально простонал в ответ:
– Борн, я сделаю для тебя всё что угодно, только убирайся прочь из моей каюты. Напротив находится ещё одна, точно такая же, забирай Регги и Гелику и расскажи им о том, какие в океане Талейн ужасные бури и штормы, только оставь меня наедине с моими девочками.
– Тогда я сегодня же скажу Аните, что ты разрешил ей и Теффи совершить брачный полёт! – Выпалил Борн и, подхватив Ангелину и Регину на руки, вскочил с дивана и бегом вылетел из каюты.
– Всё, что угодно, только исчезни с глаз моих, вымогатель! – Ударил ему в спину громкий вопль его императорского величества.