Альбан Берг родился 9 февраля 1885 г. в Вене. Начиная с 1904 г. занимался композицией у Шенберга, который на всю жизнь остался его другом, наставником и соратником. В 1915–1918 гг. Берг находится на военной службе, после окончания которой всецело посвятил себя музыке. В 1921 г. окончена его первая опера — «Воццек», принесшая международное признание. Вторая опера, «Лулу», начатая в 1928 г., по пьесам Ведекинда, осталась незавершенной. Работавший чрезвычайно кропотливо, композитор оставил очень небольшое по количеству наследие (песни для голоса с оркестром и фортепиано, инструментальные пьесы, струнный квартет и Лирическая сюита, Камерный концерт для скрипки, фортепиано и духовых), в котором выделяется своим лиризмом и обостренной проникновенной выразительностью Концерт для скрипки с оркестром.
Скончался Берг 24 декабря 1935 г. в Вене.
Воццек
Опера в 3 актах (15 картинах)
Либретто А. Берга
В о ц ц е к, солдат (баритон)
А н д р е с, солдат (лирический тенор)
Т а м б у р м а ж о р (героический тенор)
К а п и т а н (тенор-буффо)
Д о к т о р (бас-буффо)
М а р и, возлюбленная Воццека (сопрано)
М а р г а р е т, ее соседка (альт)
Д у р а ч о к (высокий тенор)
С ы н М а р и (мальчик, по возможности с пением)
Солдаты, подмастерья, парни, служанки, девки, дети
Действие происходит в Германии в 1836 г.
Замысел оперы на сюжет драмы немецкого романтика Г. Бюхнера (1813–1837) «Войцек»(1835–1836) впервые возник у Берга в 1917 г. во время службы в австрийской армии, очевидно, под влиянием ее реалий. Драма Бюхнера, автором незаконченная и сохранившаяся в виде множества набросков, основана на подлинном случае: уголовном деле солдата-парикмахера Иоганна Христиана Войцека, убившего из ревности свою возлюбленную и казненного в 1824 г. Материалы громкого процесса, длившегося не один год, были тщательно изучены драматургом, которого потрясла трагедия маленьких, не защищенных перед жизнью, забитых людей. Его драма вовсе не явилась изложением реального случая: образы подверглись‚ художественному обобщению, подчас и переосмыслению. Наряду с фабульной линией, линией социальной, почерпнутой из процесса, большую роль приобрела и другая — глубинная, связанная с работой подсознания, с влиянием на судьбу героя овладевшей им навязчивой идеи. Таким образом, Бюхнер выступил как предтеча экспрессионизма — течения, появившегося в искусстве 70 лет спустя. Велика в драме и роль слуховых впечатлений, музыки и музицирования. Все это определило привлекательность «Войцека» для музыкального воплощения.
Впервые Берг увидел спектакль по восстановленной пьесе Бюхнера в 1914 г. «Войцек» произвел на него громадное впечатление. После второго, как он писал, прослушивания пришло окончательное решение. Однако либретто он создал не на основе виденного спектакля, а по подлинным наброскам Бюхнера. Из 27 сцен в оперу, которая стала называться «Воццек», вошли 15. Либретто — лаконичное и вместе с тем лишенное схематизма, психологически и социально заостренное, было закончено в августе 1917 г. Музыка создавалась на протяжении последующих трех лет и была завершена в 1921 г. Премьера оперы состоялась 14 декабря 1925 г. в Берлине и стала началом широкого признания композитора.
Ранним утром Воццек бреет Капитана, своего начальника. Тот философствует и поучает солдата, который в ответ на длинные разглагольствования отвечает уставным «Так точно». И лишь когда Капитан начинает выговаривать Воццеку за то, что он аморален, поскольку живет вне брака со своей возлюбленной и даже имеет от нее ребенка, солдат не выдерживает и начинает возмущаться жизнью, которая не по карману бедным людям.
Воццек и его приятель солдат Андрес посланы за город нарезать прутьев. Воццеку чудится разные страхи: он видит пламя на небе, ему кажется, что земля колышется, что все гремит вокруг, а когда наступает тишина, кажется, что весь мир мертв.
Вечером у окна возлюбленная Воццека Мари разговаривает с маленьким сынишкой. Ее видит проходящий мимо с военным оркестром Тамбурмажор и приветствует жестом, желая обратить на себя внимание понравившейся ему красивой молодой женщины. Мари приветливо отвечает ему. Соседка Маргарет, увидев это, завистливо язвит, и Мари рассерженно захлопывает окно. Она укачивает малыша колыбельной и задумывается. По дороге в казарму к ней заглядывает Воццек и рассказывает о своих странных и многозначительных видениях. Мари он оставляет чрезвычайно обеспокоенной его возбужденным, расстроенным видом.