К югу от башни, на ул. Сен-Дени (rue Saint-Denis, 92) стоит маленькая церковь Сен Лё — Сен Жиль (Saint Leu — Saint Gile), посвященная святым мученикам епископу Санса Лё и отшельнику из Прованса Жилю. Построенная в 1320 г., церковь претерпела неоднократные переделки и реконструкции.
Колокольня появилась лишь в 1858 г. Интерьер богат произведениями искусства, самое впечатляющее из которых — скульптурная группа «Мадонна со святой Анной» (XVI в.).
К востоку от церкви, если перейти бульв. Севастополь (blvd Sebastopol) и свернуть на ул. Рамбюто (rue Rambuteau), в глубине квартала можно отыскать маленькую ул. Бернар де Клерво (rue de Bernard de Clairvaux), на которой находятся самые современные городские часы «Защитник времени». Главный герой композиции — четырехметровый силач каждый час сражается со стихиями воздуха, воды и земли. А в 12.00 и в 18.00 он побеждает разом все стихии, превращающиеся в чудовищ.
Южнее, если перейти ул. Рамбюто, находится Центр Помпиду (Centre Pompidou), где размещается Музей современного искусства.
К галереям, музеям и прочим культурным объектам долгое время относились как к «храмам муз» и старались возводить для них здания в классическом стиле. Но в 1970-е гг. построили этот многофункциональный культурный центр, который демонстративно пренебрегал стереотипами. На конкурс архитекторских проектов этого сооружения представили 681 работу из 49 стран. В результате Национальный центр искусств и культуры имени Жоржа Помпиду строился по проекту иностранных инженеров — итальянца Ренцо Пиано и англичанина Ричарда Роджерса. Несмотря на нападки критиков, в 1977 г. комплекс открыл свои двери перед парижанами и иностранными туристами.
Внешне музей напоминает завод или фабрику, а кому-то может показаться странной формы кораблем. Сталь, стекло, сложное переплетение красно-синих труб, кабелей, лестничных площадок, прозрачные галереи эскалаторов и переходов, какие-то металлические детали, вынесенные наружу.
Но этот необычный дизайн не был бессмысленной прихотью авангардистов. Просто архитекторы сочли нецелесообразным уводить под пол водопроводные и отопительные трубы, прятать в стены электропроводки и кондиционеры, и все его несущие элементы демонстративно вынесли наружу.
Подобное решение не лишено смысла: архитекторы ориентировались на изменения, которые здание может претерпеть в будущем. И яркие цвета, в которые выкрашен фасад, также имеют определенный смысл: в красный цвет выкрашены транспортные коммуникации (лестницы, лифты, подъемники, эскалаторы), в желтый — электропроводка, в зеленый — трубы и устройства водоснабжения, в голубой — кондиционеры воздуха, белый — подача тепла. Правда, далеко не всем подобное пришлось по душе. Многие восприняли сооружение как бессмысленное уродство. Существует мнение, что Центр вообще никакого отношения к архитектуре не имеет, а является всего лишь сляпанным на скорую руку техническим сооружением.
Однако защитники у здания тоже есть. Они считают такое архитектурное решение остроумной и смелой идеей. Как греческий храм горделиво выставлял напоказ колонны, подпиравшие его крышу, точно так же и Центр Помпиду не стесняется показать металлический «костяк» и не скрывает необходимые элементы технического оснащения. Но как бы ни реагировала критика — здание живет и функционирует, оно стало приютом не только для музея, но и для библиотеки, кинотеатра, концертного зала, детской площадки для игр, нескольких ресторанов и баров. В подвальных этажах Центра расположился Институт исследования и координации акустики и музыки, причем за ходом научных исследований зрители могут наблюдать через специальные смотровые окна.
Рядом, на ул. Веррери, 76 (rue de la Verrerie) находится церковь Сен-Мерри (Saint-Merri, 15.00-19.00, органные концерты сб 21.00, вс 16.00, кроме августа). Ее история началась еще в VII в. В VIII в. в ней похоронили Св. Медерика, аббата монастыря Сен-Мартен, и назвали его именем одну из часовен. Нынешняя церковь возведена в 1520 — 1612 гг. на месте небольшой часовни, от которой осталась колокольня XIV в. В годы революции церковь серьезно пострадала; скульптуры на фасаде установлены после реставрации XIX в. Церковь Сен-Мерри находилась в богатом приходе ростовщиков-ломбардцев, которые дали название соседней улице (rue des Lombardes).
В интерьере церкви сохранился орган XVII в.
С севера к церкви примыкает пл. Игоря Стравинского (pl. Igor Stravinsky), которую украшает фонтан со скульптурными композициями, иллюстрирующими шедевры великого мастера — «Весна Священная» и «Жар-птица».
К югу от церкви, за ул. Риволи (rue Rivoli), находится маленький сквер Тур Сен-Жак (Sq. de la Tour Saint Jacques) с одноименной башней. Готическая башня-колокольня Сен-Жак (Tour Saint-Jacques), построенная в XVI в., — все, что осталось от церкви апостола Иакова, или Сен-Жак-де-ла-Бушри (Saint-Jacques-de-la-Boucherie), разрушенной в годы революции. Церковь была возведена на деньги гильдии мясников (фр. la boucherie — мясная лавка) и служила местом сбора паломников, направлявшихся в Испанию к месту погребения апостола Иакова.
В 1836 г. ее отреставрировала парижская мэрия. Позже на первом этаже башни установили статую французского философа и математика Блеза Паскаля, который в 1648 г. проводил здесь опыты по измерению атмосферного давления.
Недалеко от башни Сен-Жак, к востоку, находится Отель де Виль (Hôtel de Ville), или Ратуша. Площадь, на которой расположен Отель де Виль, раньше называлась Гревской и пользовалась дурной славой: в течение пяти веков, начиная с 1310 г., здесь проходили публичные казни и проводились праздники и народные гуляния.
До XIII в. Парижем управляли королевские наместники. В 1260 г. Людовик Святой передал часть городского управления представителям гильдии купцов-навигаторов, самой почитаемой из городских корпораций. Муниципалитет возглавляли глава купцов и четыре старшины. Первоначально он располагался на пл. Шатле. На Гревскую площадь его перенес в 1357 г. Этьен Марсель, глава гильдии купцов. Статуя Этьена Марселя находится рядом с современным зданием Отель де Виль.
При Франциске I в 1533 г. по проекту итальянского архитектора Доменико ди Кортоне началось строительство нового здания муниципалитета. Бурные события XVIII и XIX вв. не обошли стороной Отель де Виль. 14 июля 1789 г. после взятия Бастилии бунтовщики захватили и его. 27 июля 1794 г. Робеспьер был арестован и водворен в Люксембургский дворец. После освобождения ему предоставили убежище в Отель де Виль.
4 сентября 1870 г. в Ратуше была провозглашена Третья республика. Но капитуляция Франции, осажденной прусскими войсками 28 февраля 1871 г., вызвала вспышку народного гнева. Народ захватил власть и провозгласил в Ратуше Парижскую коммуну. Во время кровавой недели 21-28 мая здание Отель де Виль, как и многие другие, было подожжено, а восстановлено лишь в 1874-1882 гг.
Архитекторы-реставраторы сохранили старинный фасад. Современное здание Отель де Виль украшают более 146 статуй, среди которых есть фигуры Мольера, Вольтера, Лавуазье, мадам де Сталь, мадам де Севинье, а также аллегорические изображения французских городов.
Рядом Ратушей раскинулась широкая площадь. Здесь приятно гулять, особенно по вечерам, когда подсвечиваются фонтаны. И сегодня уже ничто не напоминает о средневековых казнях на Гревской площади.
Посетить Отель де Виль можно в понедельник в 10.30. Сбор групп у приемного бюро.
От пл. Отель де Виль ул. Франсуа Мирон (rue Francois Miron) ведет в квартал Марэ. Его нередко называют самым изысканным парижским кварталом. В XVII в. здесь жила аристократия, покинувшая дома в годы революции, и после нее в квартале поселились мелкие торговцы и ремесленники. Шарль де Голль объявил квартал памятником архитектуры, и все здания здесь отреставрировали. Квартал снова стал аристократическим, а несколько оживленных улочек принадлежат алжирцам и выходцам из стран Азии, которые открыли здесь кафе и магазинчики.