Латинский квартал не похож на другие парижские районы. Это царство студентов — здесь находится Сорбонна, все ближайшие кафе, открытые до поздней ночи, полны молодежи, по всему Латинскому кварталу рассеяно великое множество больших и маленьких книжных и музыкальных магазинов. Студенческим этот район стал еще в XIII в., когда университет перевели с острова Сите на Левый берег.
Наша прогулка начинается от пл. Сен-Мишель (pl. Saint-Michel), на которой всегда полно народу — парижане любят назначать здесь встречи. В центре площади находится фонтан, украшенный бронзовой скульптурной группой «Св. Михаил, повергающий дракона» (1860). Он очень красив в хорошую погоду, когда солнечные лучи переливаются в струях воды всеми цветами радуги.
На юг от площади идет бульв. Сен-Мишель (blvd Saint-Michel), ласково называемый парижанами «Бульмиш», — главная магистраль квартала. Это своеобразный калейдоскоп, где кафе чередуются с книжными лавочками, а ночные клубы — с кинозалами.
Неподалеку от площади находится церковь Сен-Северин (Saint-Severin, rue des Pretres Saint-Severin, 1, пн-сб 11.00-19.30, вс 9.00-20.30). В VI в. на ее месте стояла часовня, которую разрушили норманны, а возведенный здесь в XI в. храм долгое время был единственным приходским храмом на левом берегу Сены. Церковь носит имя монаха, известного тем, что он уговорил внука короля Хлодвига принять постриг.
С XIII по XVI вв. церковь претерпевала реконструкции, в результате которых от первоначальной постройки осталась только колокольня. Нынешний портал (XIII) перенесен сюда в середине XIX в. из разрушенной примерно в то же время церкви Сен-Пьеро-Беф. В интерьере интересны витражи XV в. и старинный орган, украшенный резьбой. В церкви хорошая акустика, здесь проводятся концерты органной музыки.
Вдоль южного фасада церкви протянулся уютный пышный сад; между тем когда-то на его месте находилось кладбище — кое-где еще сохранились древние надгробия.
Восточнее расположена еще одна церковь — Сен-Жюльен-ле-Повр (Saint-Julien-le-Pauvre, rue Saint-Julien-le-Pauvre, 1, ежедн. 9.30-11.30, 15.00-18.00).
Это одна из самых старинных церквей в городе. На ее месте когда-то стояла часовня, затем здесь находилось аббатство, пережившее не один набег норманнов и не один студенческий бунт, но не уцелевшее во время французской революции. Церковь, которую мы видим сейчас, строилась примерно в то же время, что и собор Парижской Богоматери — с 1165 по 1220 гг. После возникновения университета она стала приходской церковью Сорбонны: здесь проводились университетские собрания. После того как в 1524 г. студенты, недовольные результатами выборов ректората, разгромили церковь, монахи потребовали отменить студенческие собрания в аббатстве. К XVII в. церковь пришлось буквально отстроить заново; тогда она приобрела нынешний элегантный фасад. В годы французской революции аббатство разрушили, а церковь приспособили под склад. Службы в ней возобновились только спустя столетие — в 1889 г.
Перед церковью раскинулся сквер Рене Вивиани (sq. Rene Viviani), где растет самое старое в Париже дерево. На юге России такие деревья называют белой акацией, но правильно его название — робиния. Из сквера открывается красивый вид на восточную часть церкви Сен-Северин и собор Нотр-Дам. Обратите внимание также на один из немногих сохранившихся в городе фахверковых домов (к югу от фасада). Одно из его окон украшает средневековая деревянная фигурка.
К югу от церкви Сен-Северин располагается отель Клюни, который занимает Музей средневекового искусства Клюни (Musée du Moyen age). Это древнее здание называют еще средневековыми термами. Во II-III вв. на этом месте действительно были общественные бани (по-гречески «thermos»). Позже их разрушили, однако руины сохранились до наших дней. Значительно позже эта территория стала собственностью аббатства Клюни в Бургундии, и в XV в. аббат Жак д'Амбуаз велел построить здесь гостиницу для монахов, приезжавших в столицу.
Во время революции здание перешло в руки государства, став на основе декрета «народным достоянием».
В XIX в. здание выкупил коллекционер А. де Соммерар, собиравший предметы искусства и быта средневековья. После его смерти в 1842 г. особняком и коллекциями снова завладело государство, и немногим позже здесь открылся Музей средневекового искусства с богатейшей экспозицией, включающей различные предметы: одежду и украшения, майолику, оружие, статуи, гобелены, византийские ткани и витражи.
За старинным живописным зданием отеля Клюни начинается ул. Эколь (rue des Ecoles). Большое здание, протянувшееся вдоль ул. Сен-Жак (rue Saint Jacques) принадлежит Сорбонне — самому старому университету Франции. Он существует уже 7 столетий. Духовник Людовика IX Робер де Сорбон основал в 1253 г. коллеж, в котором студенты из небогатых семей могли изучать теологию. Преподавание шло на латыни, и с тех пор этот квартал называется Латинским. Со временем коллеж стал теологическим факультетом.
К XVII в. здания, предоставленные коллежу еще Людовиком IX, обветшали, и директор коллежа кардинал Ришелье провел капитальную реконструкцию, а в конце XIX в. университет снова перестроили и расширили, так что современные студенты имеют возможность заниматься в больших светлых аудиториях, конференц-залах, лабораториях и библиотеках.
Чуть южнее, со стороны бульвара Сен-Мишель, находится пл. Сорбонны (pl. de la Sorbonne). На нее выходит фасад церкви Сорбонны — единственного старинного университетского здания, сохранившегося до наших дней. Церковь построил арх. Лемерсье в 1635-1642 гг. В ней находится могила кардинала Ришелье; надгробие из белого мрамора изготовил скульптор Жирардон в 1694 г.
Церковь открыта только в дни проведения выставок.
За зданием Сорбонны располагается лицей Луи-ле-Гран (Louis le Grand), в котором учились Ж.-Б. Мольер, Виктор Гюго, Жорж Помпиду. Франциск I основал лицей в 1530 г., и назывался он тогда Коллежем королевских чтецов. Это было бесплатное учебное заведение, причем более прогрессивное, нежели Сорбонна. На стене здания сохранилась надпись на латыни: «Docet omnia», что означает «Учить всему».
К югу от лицея располагается пл. Пантеон (pl. du Panteon). Холм, на котором она расположена, носит имя покровительницы города Св. Женевьевы, которая в IV в. спасла Париж от нашествия гуннов. В 1789 г. Людовик XV, чудом исцелившийся от тяжелой болезни, построил на этом месте церковь, посвященную Женевьеве. Но действовала эта церковь недолго: во время революции ее превратили в Пантеон (Panteon, апр.—сент. 9.30-18.30, окт.—март 10.00-18.15 (касса закр. за 45 мин.). Закр. 1 янв., 1 мая, 11 нояб., 25 дек.) — место захоронения великих людей Франции. О Св. Женевьеве здесь напоминают только росписи, иллюстрирующие сцены из ее жизни. Крипта под бывшей церковью хранит прах многих знаменитых французов — В. Гюго, Э. Золя, Вольтера, Ж.-Ж. Руссо, П. и М. Кюри. В сводчатых коридорах склепа размещены портреты усопших и их краткие биографии. Самое интересное захоронение — Ж.-Ж. Руссо: оно представляет собой деревянный саркофаг, на торце которого изображена приоткрытая дверца, откуда высовывается рука с горящим факелом.
Под куполом Пантеона висит копия маятника Фуко, при помощи которого великий физик продемонстрировал, что Земля вращается. Сам купол сконструирован по образцу купола собора Св. Павла в Лондоне. С его галереи, куда ведут 425 ступеней, открывается панорама Парижа.
Рядом с Пантеоном стоит громада лицея Генриха IV (Lycee Henri IV), престижного учебного заведения. К северу от него находится одна из самых необычных парижских церквей — Сен-Этьен-дю-Мон (St.-Etienne du Mont, pl. Sainte Genevieve, пн-пт 8.00-12.00, 14.30-19.30, праздн. 12.00-16.00, июль-авг. ежедн.), поражающая тончайшей каменной резьбой. Строительство храма, где хранятся мощи Св. Женевьевы, велось полтора века (1492-1622), поэтому в облике церкви перемешались элементы нескольких архитектурных стилей — готики, ренессанса и барокко. В интерьере сохранились великолепные витражи XVI-XVII вв. Хор украшен навесной галереей-переходом (амвоном), на которую ведут винтовые лестницы из белого камня, украшенные ажурной резьбой. Подобной конструкции нет больше ни в одной из парижских церквей.