— Двадцать седьмого числа? Это через четыре дня? Ага, не проблема, найду кого-нибудь, — буркнул бригадир Михно, не поднимая глаз от своих бумаг.
На столе в его каморке, где он проводил по нескольку часов, составляя наши схемы работы, считая часы, выработку и оплату, всегда царил невероятный бардак. Не знаю почему, но складской компьютерной системой Михно пользоваться не любил, больше доверяя своим бесконечным бумажкам. Я поражался, как человек, держащий в образцовом порядке свой сектор склада, может так захламить собственный рабочий стол. Хотя, конечно, этот молчаливый, крупный, как медведь, мужик лет пятидесяти пяти гораздо уместнее смотрелся за своим погрузчиком, чем за письменным столом.
— Случилось чего? — внезапно спросил он, когда я уже собрался уходить, решив, что разговор окончен.
— Нет. Просто меня тут на вечеринку пригласили.
Михно уставился на меня, как на непромаркированный контейнер.
— Встреча выпускников, — объяснил я, не вдаваясь в подробности.
— Ага, — Михно кивнул, — это правильно. Обязательно сходи, тебе не помешает с людьми пообщаться.
Я промолчал.
— И вот еще, — снова остановил меня он, когда я во второй раз повернулся, чтобы уйти, — я тебе собираюсь премию квартальную выписать. За хорошую работу.
— Спасибо, — поблагодарил я.
— Это я к тому, что купи себе что-нибудь из нормальной одежды, — ошарашил меня бригадир.
Видимо, недоумение отчетливо отразилось на моем лице, потому что Михно тяжело вздохнул и жестом указал на заваленный бумагами стул.
— Сядь, Эрик.
Я поднял пачку документов, сел на пыльный стул и, не найдя свободного места, куда бы пристроить бумаги, положил их себе на колени.
— Вот что, парень. Не обижайся, но выглядишь ты паршиво, одежда вон вся на тебе висит, — со свойственной ему прямотой заявил отец-бригадир, — а бабы этого не любят.
Я не нашелся что ответить. Последняя часть фразы меня нокаутировала. Мне с огромным трудом удалось удержаться от приступа хохота, который рвался наружу. Два мужика в рабочих комбинезонах сидят в забитой бумагами каморке и разговаривают «за жизнь».
— Бабы любят, чтобы без вычуров, но аккуратно. Это я про правильных баб, на которых стоит тратить время и силы, — продолжал излагать мне житейскую мудрость Михно. — А тебе баба нужна.
— Я как-то про женщин пока серьезно не думал, — выдавил я.
— Зря. Парень ты толковый, работящий, но непутевый. Я к тебе присматриваюсь и, скажу честно, тобой доволен. Соображаешь быстро, работаешь хорошо, не хнычешь, не отлыниваешь. Вот только нелюдимость твоя — это минус.
— Это мое дело.
— Твое, — согласился Михно, — такая дурь лечится просто: найди себе хорошую девчонку, чтобы было о ком заботиться и чтоб и о тебе заботились.
— Это мое дело, — сказал я жестче.
— Твое, твое, — снова согласился бригадир, — и жизнь твоя. Вот и не порть ее. Купи себе что-нибудь по размеру и топай на свою вечеринку, сменщика я тебе подберу. И раз уж мы с тобой разоткровенничались, у нас через годик-другой главный кладовщик на пенсию собирается. Начальник склада попросил ему замену подобрать, я тебя порекомендую.
— Тс-с! — шикнул на меня Михно, когда я попытался возразить. — У нас на складе толковых парней не вагон, выбирать особо не из кого. А из сектора Б на эту должность, во-первых, калачом не заманишь, а во-вторых, новичка без знания склада брать не хочется. Уже пару раз обожглись. Так что походишь на стажировку месяц-другой, посмотришь, что к чему, и подумаешь, прежде чем отказываться. И давай пулей отсюда, вон у дверей уже очередь из вас, оглоедов, выстроилась. А мне еще всю информацию в эту проклятущую систему забивать.
Михно с такой ненавистью зыркнул на свой компьютер, что я поспешил поскорее убраться.
Я решил не воспринимать разговор с бригадиром всерьез, но новые джинсы и свитер все-таки купил. Раз уж даже такие далекие от эстетики и гламура личности, как Михно, считают, что я выгляжу паршиво, пожалуй, не стоит портить людям вечеринку своим одичавшим видом.
Купив все, что требовалось по списку Кристины, я, даже немного нервничая с непривычки, поехал на встречу.
Как я и ожидал, Кристина жила в типовой серой многоэтажке с унылыми и не очень чистыми подъездами. Двадцать седьмой этаж — высоковато забралась. Дверь мне открыла сама Кристина. Она практически не изменилась, все та же девчонка, только стала гораздо ярче краситься. А может, этот боевой раскрас на ее треугольной мордашке с острым носом был приурочен к сегодняшнему событию. Поверх яркой блузы на Кристине был красный фартук в белый горошек. Ну жуть.