394. Имеют ли право Церковные Соборы провозглашать новые учения или дополнять и изменять откровения Божии?
Церковные Соборы не имеют права провозглашать новые учения или дополнять и изменять откровения Божии, так как они собираются только с той целью, чтобы выяснять возникшие церковные вопросы и решать по смыслу откровения Божия, как оно дошло до нас в Священном Предании и в Священном Писании.
395. С какого времени Христианская Церковь могла начать собирать свои Вселенские Соборы?
Христианская Церковь могла собирать Вселенские Соборы только после того, как достигла свободы, так как во времена гонений она не могла собирать Вселенских Соборов.
396. Сколько было Церковных Соборов?
С первых времен христианства и до нашего времени состоялось очень много Церковных Соборов, но из них было только семь Вселенских Соборов.
397. Как называются постановления Церковных Соборов?
Постановления церковных соборов называются «правила» (по-гречески каноны).
398. Имеются ли у Православной Церкви какие-либо церковные правила еще со времен гонений?
Православная Церковь знает правила, принятые еще во времена гонений, а именно так называемые Правила Апостольские, а также правила нескольких поместных Соборов.
399. Что мы называем Правилами Апостольскими?
Правилами Апостольскими являются те правила, которые были написаны хотя и после смерти апостолов, но на основании их решений, как они сохранились в устном Предании.
400. Записали ли и некоторые Святые Отцы какие-либо церковные правила из устного Предания?
Некоторые Святые Отцы записали некоторые церковные правила из устного Предания, а именно: святой Василий Великий, святой Георгий Нисский, святой Григорий Назианзский, святой Амфилохий и другие.
401. Какая церковь руководствуется Правилами Апостольскими и правилами Вселенских Церковных Соборов, а также правилами, записанными Святыми Отцами?
Правилами Апостольскими и правилами Вселенских Церковных Соборов, а также и правилами, записанными Святыми Отцами, руководствуется вплоть до настоящего времени единственно Церковь Православная.
Пояснения:
I. Небесную Церковь называет святой апостол Павел Небесным Иерусалимом (Евр.12:22).
II. Общение со святыми, а также связь между Церковью земной и Небесной осуществляется так: члены Церкви земной, молясь Богу, вспоминают также святых в вечности и остальных почивших, а также и Ангелов. Мы просим святых, чтобы они молились за нас Богу. Святые же, находясь на высших степенях приближения к Богу, своими молитвами подкрепляют наши молитвы и, кроме того, по воле Божией, также иными путями на нас воздействуют подобно Ангелам. Мы имеем также возможность просить Бога, чтобы Он был милостив к нашим почившим; к этому нас ведет любовь, которая не может и не должна быть прервана и смертью. Общение со святыми заключает в себе также взаимную общность молитвы и любви ко Христу и взаимное служение членов Церкви, живущих на земле. Общение молитвенное между членами Церкви земной заключается в том, что мы молимся друг за друга. Взаимность любви в том, что друг другу помогаем. Как возможно иметь уважение к выдающимся членам Церкви земной, так, тем более, возможно иметь уважение и к выдающимся членам Церкви Небесной; и если я могу просить члена Церкви земной, чтобы он за меня молился, так могу о том же просить я и члена Церкви Небесной.
III. Основанием какого бы то ни было общества, и чисто человеческого, не может служить человек, но оно должно быть основано на определенной идее; тем менее Церковь Христианская может быть основана на человеке, хотя бы этот человек был апостолом, но, наоборот, она могла и должна была быть основана на главной идее христианского вероисповедания, то есть на вере, что Господь Иисус Христос есть Сын Бога Живого.
IV. Господь Иисус Христос давал имена апостолам согласно их личным поступкам. Это касалось, однако, только их лично, но не относилось к их преемникам. Это вовсе не было каким-нибудь наследством, которое могло соединяться с определенными епископскими кафедрами и переходило бы на всех епископов, которые будут эту кафедру занимать. Как апостолу Симону было дано имя «Петр» за веру, которую он проявил с особою силою, так дал Господь апостолам Иакову и Иоанну имя «сыны Громовы» за их ревность и усердие (Мк.3:16–17). Поскольку же утверждается, что качество апостола Симона, за которое он был назван Петром, наследуется всеми его предполагаемыми преемниками, то можно было бы с одинаковым правом утверждать, что рвение апостолов Иакова и Иоанна переходит также на всех епископов, которые являются их преемниками. Такое примитивное и механическое понимание взаимной связи между апостолами и их преемниками противно духу христианской веры. Господь Иисус Христос совершенно ясно дал понять, что спор о том, надлежит ли молиться в Иерусалиме или на горе Гаризим, является недостойным для людей с правильным христианским мировоззрением, так как Бог есть Дух и не связан исключительно с определенным местом так, чтобы только именно на этом самом месте было бы необходимо молиться (Ин.4:20–24). Кто утверждает, что судьба Церкви Божией связана с определенной епископской кафедрой, тот проявляет мнение, еще более недостойное Бога, чем тот спор, о котором Господь Иисус Христос высказывался отрицательно, поскольку между Иерусалимом и горой Гаризим была, с религиозной точки зрения, все же какая-то разница, в то время как внутри Церкви, с точки зрения канонов, нет никакой разницы между епископскими кафедрами.