Нура, мягко сказать, обалдела.
Огромный зал, часть которого занимают столы. Выше полукруглый этаж вип-зоны.
Девушки сдали в гардероб куртки и поспешили к стойке.
— За первый месяц учёбы! — выкрикивает тост Кристина, и они выпивают по стопке текилы. Затем ещё пару и идут танцевать.
Народу тьма, но тут так свободно. Люди — узники музыки, одной сплошной волной, подняв вверх свои руки, погружают их в облака голубого дыма. Сумасшедшие, они любят и умеют отдыхать. Как по щелчку, день обретает совсем другое лицо. Студенческая суета сменяется размеренным движением в ритме танцевальных бито́в, усталость и напряжение исчезают.
— По-моему они разводятся. — за очередным коктейлем разговорилась Кристина. — Просто не хотят меня ставить в известность.
— Это не так. — хочет поддержать Нура. — Не надумывай.
— Уже всё равно ничего не изменить… лучше займусь собой. Всё! Начинаю новый этап в жизни!
— Дело же не в них! С ними всё нормально. Они просто живут своей размеренной, обычной на их взгляд жизнью. Дело в тебе. Они была твоей частью, а потом ты поняла, что можно иначе. Ты сама себе установила рамки. Это хорошо. Сейчас ты их просто раздвигаешь.
— Нура!
— Что?
— Ты — самое лучшее, что случалось со мной за последнее время.
И снова танцы… новый пьяный прилив адреналина.
Красивое платье, туфли — это придаёт ей уверенности. Нура довольна собой. Красивая, стройная, она улыбается в ответ на оценивающие взгляды парней вокруг. Они рядом, протягивают свои горячие руки. Блеск в глазах, шёпот желаний. Здесь нет той наивной девочки, ей это нравится больше. Она хочет, чтобы так и осталось.
— Как тебя зовут? — спрашивает громко какой-то парень. Он стоит перед ней и сжимает её талию, а она лишь загадочно улыбается.
— Дашь свой номер? — не сдаётся он, но ей сейчас хочется вовсе не этого.
Она думает об Эване — зря не написала ему и не сказала правду.
Недалеко, плавно под музыку двигается Кристина. Нура обводит толпу взглядом и останавливается выше… над плечом парня видна вип зона, на диванах сидят ребята, и танцуют девушки. Она обращает внимание на фигуры у перил и… столбенеет.
Он заметил её ещё у стойки. Поборов дикое желание специально попасться на глаза, пожалел, что успел надраться. Хорошо, что Кристалл всё время была рядом.
Потушив сигарету, тут же закуривает другую. Отойдя от перил к столу, возвращается обратно.
Он не может прекратить… не может перестать наблюдать. Ему хочется смотреть, как двигается её изящное тело, как короткое платье облегает ягодицы и открывает красивые, потрясающие ноги. Как она закрывает глаза и в наслаждении откидывает голову.
— Люблю тебя. — обнимает сзади Кристалл. Шаловливые руки проскальзывают под джемпер, а Итан смотрит на Нуру, которая улыбается другому.
Кристалл кусает его за ухо.
— Оставь меня. — хмурится парень.
— Не хочешь? — шепчет она и показывает ладонь, на которой лежит маленькая таблетка.
Он, молча, смотрит, как она кладёт её себе на язык и приближается. Он не хочет, но примет, лишь бы отключилось сознание.
Он целует её, сначала забирает наркотик, потом кусает губы. Поднимает руку и хватает её за волосы. Кристалл стонет и прижимается сильнее.
Откуда в нём эта злость? Почему так противен самому себе?
Он перестает, остывает… опускает голову. Ощущает накатывающийся дурман. Она продолжает целовать его, а он открывает глаза и видит растерянный взгляд Нуры.
— Я хочу уйти. — дёргает за руку подругу она.
— Что?
— Хочу уйти!
Но Кристина не слышит, качает головой и вновь отвлекается на танцующего с ней парня.
— Все хорошо? — спрашивает у неё новый знакомый. Нура кивает и снова смотрит на Итана. Кристалл отходит, возвращается к подругам, а он остаётся и продолжает пялиться.
Так хочется показать ему средний палец, но она не станет. В горле пересохло, чувство всесильной эйфории куда-то улетучилось.
«Да какого чёрта тебе надо? Нашёл, кто будет поднимать самооценку».
Вдруг стало так обидно. Она представила, как потерянная, стоит сейчас посреди танцующей толпы, как полная дура, в этом своём ужасном трахни-меня платье.
Голова закружилась, желудок свернуло… она ухватила подругу за руку и её чуть не вырвало.
Через полчаса они уже ехали к Кристине. Нуру так и не стошнило, но чувствовала она себя отвратно.
— Всё прошло, — гладит её мягкие волосы Кристина. — Сейчас умоешься, и станет легче.
— Не станет. — уверена Нура. — Я ненавижу его, понимаешь, ненавижу.
— Почему сразу не сказала, что он там?
— Мы учимся в одном месте, мне что, теперь уйти из университета из-за него?
— Нет, конечно, успокойся.
Лёжа в постели, Нура никак не могла уснуть. Дотянулась до сумки и достала мобильник. Два сообщения от Эвана… ерунда, но было приятно.
«Согласна». — отправила она ему ответ. — «Я согласна пойти с тобой на свидание».
Глава 12
Запах хлорки, стук сердца и шум воды, переливающийся в ушах. Плавание делает его лучше — красивым, стройным, уставшим.
Это единственное зрелище, в котором, несмотря на количество повторов, конец остается неизвестным… ведь мало кто понимает, что одна сотая секунды — это очень много.
Но это уже давно не имеет значения, азарта больше нет, теперь он ходит сюда по привычке.
Гул в ушах, он хватает ртом воздух и не может выкинуть из головы, как свете неона двигается её тело.
В бассейн Итан пришёл очень рано. Всегда приходит, когда есть время — это отвлекает.
Прошедшая ночь была ужасной… не стихающая тупая боль продолжает сдавливать виски, но она исчезнет быстрее чёртовых мыслей.
— Итан, — идёт по краю мистер Боуди. — Давно не виделись.
— Да, — вылез из бассейна парень. — Не было возможности.
— Отличный брасс. Жаль, что ты не в команде.
— В отличие от других, мазохизм перестал доставлять мне удовольствие. — Итан стянул шапку и стряхнул с волос воду. — Увидимся, тренер.
Сходил в душ, оделся, перекинул через плечо спортивную сумку и вышел на улицу.
Капал дождь.
Постояв немного глядя в серое небо, он натянул капюшон и пошёл в общежитие.
В комнате поставил сумку на кровать и стянул успевшую промокнуть толстовку. Кристалл у себя, он не захотел вчера остаться.
Вибрирует мобильный. На заставке улыбающаяся Оливия.
— Мамуля.
— Доброе утро, дорогой. Не разбудила?
— Нет. Я не спал.
— Сегодня приедешь?
— Хотел вечером.
— Хорошо, приготовлю лазанью.
Он сбрасывает звонок и видит смс от Джареда, который пишет о том, что уже к концу недели они выписываются и возвращаются в город.
Несколько дней спустя, перед праздничными каникулами, соседки устраивают в комнате небольшой сабантуй и обсуждают предстоящие День Колумба[38] и свидание Нуры.
Кристина говорит, что позвала и Мию.
— Вдвоём весело, втроём уже вечеринка! — восклицает она в предвкушении и отправляет той очередное сообщение.
— Что-то мне это не нравится. — куксится Нура, вспоминая, как было плохо наутро после клуба.
— А так? — показывает ей Крис присланное Мией фото огромной бутылки вина.
— А так ещё больше.
Уже стемнело, когда Итан, припарковав свой джип, вышел из машины. Сразу обратил внимание на музыку и смех, разносящиеся в тиши университетского городка. В третьем окне справа двигаются силуэты.
Закурив, он облокачивается о двери. Вокруг ни души. Смотрит на то, как тонкая фигура за стеклом поднимает вверх руки… талия, тень длинных волос… колышется прозрачная штора.
— Это тебя погубит. — вдруг, раздаётся позади.
38
День Колумба — праздник в честь годовщины прибытия Колумба в Америку, которое произошло 12 октября 1492 года по григорианскому календарю. Со временем правительство США решило, что праздновать День Колумба будет удобней в первый понедельник октября. (От автора — по книге празднование проходило в субботу 7 числа.)