— Ты сказал, что она тебе нравится.
— Так и есть, Маккбрайд.
— Зачем ты так?
— «Зачем» как? — скалится в лицо, — Не твоего ума дело. — пихает плечом и сбегает вниз.
— Мисс, — зовёт Итан администратора. — Вызовите такси!
— Что-то определённое?
— Плевать! Хоть что-нибудь! Быстрее!
— Нура, подожди! — догнал на улице девушку Эван.
— Убери от меня свои руки!
— Я всё объясню.
— Нечего объяснять! Всё и так ясно.
— Что, что ясно? — обгоняет он её. — Да, я ненавижу их всех… Ненавижу ЕГО! Ты же прекрасно меня понимаешь.
— Ты использовал меня.
— Нет! Это случайность. Я не сдержался, когда утром принесли это хреново приглашение.
Нура остановилась:
— И ты решил всё испортить? Испортить наше свидание? Тебе важнее было прийти сюда и устроить этот цирк?
— Я ненавижу их! — выкрикнул он ей в лицо.
— Да, ты сказал это всего пять раз. — она оттолкнула его и пошла дальше.
— Нет, Нура, прости. — не отставал Эван. — Тебе, правда, на него всё равно?
— На кого?
— Я же вижу, как он на тебя смотрит.
— Как?
— Я думал, что ты и он… что между вами…
— Ничего между нами нет! Не было и не будет… ЭТО НЕВОЗМОЖНО! — не сдержалась девушка. — Ты… ты просто помешался. Вы оба. Я не хочу быть частью всего этого, разбирайтесь сами.
Впереди показалось такси. Она махнула водителю.
— Мы ещё можем дружить.
— Ты стёр её, — обернулась Нура. — Стёр черту дружбы. Я не хочу больше с тобой разговаривать. Никогда.
Когда пришла Мия, Нура лежала отвернувшись к стенке.
Кристина печально взглянула на подругу и опустилась на пол у своей кровати.
— Хочешь, я ему вмажу? — спросила Мия.
— Не надо. — отозвалась Нура.
— Ты плачешь?
— Они сами льются.
— Это было подло. — тихо проговорила Кристина.
— Да ладно? — взглянула на неё Мия. — До сих пор считаешь его милым?
— Всё же шло нормально.
— Нормально? Окей, ну а теперь возникло некоторое осложнение. Вот оно! — указала она на Нуру. — Поговори с ним!
— Ладно, ладно.
— И не делай виноватый вид…
— А ты не обвиняй во всём меня!
— Ты что ничего не понимаешь?
— Уж поверь, понимаю… бла-бла, да?!
— Перестаньте. — приподнялась на постели Нура. — Умоляю, хватит. Никто из вас не виноват. Только я.
— Эй, — подскочила с пола Кристина и, сев рядом, обняла её. — Уж кто-кто, а ты уж точно не виновата.
— Так! — воскликнула вдруг Мия. — Я знаю вас всего месяц, а у меня уже голова кругом. Начинаем сначала! Хватит с нас Макк-Смитов и диванных парней, от которых приходится прятаться в закусочной. Переходим на новый уровень! Больше никаких безрассудств. Лично за этим прослежу. Думала, что не справлюсь с ролью хорошей подруги, но мне даже нравится. И, раз я решилась на дружбу с вами, то дойду до конца… я в ответе за тех, кого приручила. Красивые люди держатся вместе!
Глава 13
Пятница.
Пожалуй, это её самый унылый и равнодушный день за всё время пребывания в университете.
После стычки с Итаном она хотя бы испытывала злость и стыд, а сейчас совсем ничего не осталось — Эвана больше не было.
— Долго ты собираешься так сидеть? — обернулась Кристина.
Она ловко, уже по привычке не готовить заранее, перебирала вешалки в своём шкафу и никак не могла выбрать, что одеть.
— Ты опоздаешь.
— Не пойду на первую пару. — тихо проговорила Нура.
Вместо этого, она вновь забралась под одеяло.
— Привет, банда! — ворвалась в комнату девушек Мия, — Что за дела? — увидела Нуру и посмотрела на свои наручные часы.
Кристина отмахнулась — «не лезь».
— Ясно… О! — вспомнила она, зачем пришла. — Крис, смотри, кого я нашла!
В её руке появился телефон, а на его экране фото незнакомого парня.
— Что за хомяк? — бесстрастно поинтересовалась та.
Мия секунды две молча, взирала на неё, а потом взяла себя в руки.
— Это Кристофер.
— Робин? — пошутила Кристина.
Ещё пара секунд.
— Нет, не Робин. Это брат Бо, и твой новый парень.
— Что? — усмехнулась подруга и бросила на кровать найденное, тёмно-синее свитерное платье. — Почему мой? Пусть будет её! — кивнула она на Нуру, которая приподняла брови.
— Нет, — с секунду подумав, сморщила нос неформалка. — Не будет. Ты лучше.
— Что? — теперь, в негодовании, воскликнула Нура. — Почему это она лучше?
— Ну, потому что! — развела та руками. — Она красивее.
Кристина засмеялась, а Нура закатила глаза:
— Это Мия… это всего лишь Мия.
— Да я не в том смысле! — очнулась Мия. — Ты тоже ничего… для кого-то. Я сужу по себе. Представляю, что мне нравятся девочки и выбираю по типажу. Кристина мне нравится больше.
— Да иди ты. — бросила ей девушка и упала обратно на подушку.
— Я польщена, правда. — состроила Кристина глазки. — Но, послушай, он мне не нравится. Он похож на твоего парня и ему лет… тридцать на вид.
— Ему двадцать четыре. Он работает, живёт отдельно от родителей и… уже поздно возникать, у вас свидание завтра!
— Я не могу, я уезжаю, слава Богу. Мама хочет навестить тётю на праздниках, берёт меня с собой в Кливленд[39].
— Блин, ты врёшь!
— Нет, не вру.
Они ещё минут пятнадцать пререкались, а потом, наконец, ушли и оставили Нуру в покое, наедине саму с собой.
Прилепив на опухшие глаза патчи[40], она сходила в душ, кое-как собралась и пошла на занятия. Отсидев несколько нудных лекций, побрела в столовую, где её уже ждали девчонки.
Нура взяла еды и не успела дойти до своего стола, как в зал, громко стуча каблучищами, вошла целая толпа размалёванных кукол во главе с Кристалл, которая, не видя перед собой никого и ничего, направлялась прямиком к ней. Лицо перекошено яростью, белоснежный устрашающий оскал обрамляет ядовито-красная помада… Все вокруг замерли в ожидании.
— Довольна! — шарахнула она на стол перед Нурой толстенным свежим выпуском Chicago Tribune[41]. — Первая полоса! Добилась, чего хотела?!
На странице несколько фото с Эваном, Нурой и остальными. Запечатлён момент ссоры.
«Наследница в шоке. Праздник испорчен! Судья Фрэй строит козни за спиной будущего тестя… Сын Эдриана Смита провоцирует скандал»…
— Ты всё не так поняла. — посмотрела Нура на Кристалл, но та даже не стала слушать. Вскричала и выбила из рук девушки поднос… Стакан с соком, салат, всё полетело в разные стороны.
— Больная что ли? — вскочили из-за стола Кристина с Мией. — Успокойся!
Но это только ещё сильнее вывело Кристалл из себя.
— А вы не вмешивайтесь, она опозорила меня! — завопила девушка.
— Да очнись уже, — вскричала вдруг Нура. — Ты сама себя позоришь!
— Ах, ты мразь… — бросилась на неё Кристалл и они, сцепившись, задели стол. На пол попадали вилки с ложками, хлеб… загрохотали стулья. Все вокруг закричали, бросились их разнимать. Подбежали ребята Итана… кто-то схватил и рванул Кристалл в сторону. Свист, визг, телефоны… какофония воплей, эхо и биение собственного сердца.
— Не прошло и двух недель, мисс Дженсен. — сложил перед собой руки заместитель директора мистер Портер. Чернокожий, высокий средних лет мужчина, в джемпере поверх рубашки в клетку.
Нура, молча, сидела напротив.
— Чрезмерно удивлён вашей активности.
— Возможно, — тихо начала она. — Возможно, я немного бурно отреагировала.
— Объяснений не нужно, мне уже всё рассказали.
— Не сомневаюсь. — взглянула на него девушка. — Уверена, Кристалл во всех красках описала случившееся.
— Это не выговор, Дженсен. Мы просто беседуем. — сдержано пояснил мистер Портер. — И мисс Фрэй здесь ни при чём. Хотя, полагаю это был бы эмоциональный и захватывающий рассказ, но не хочется иметь лишних седых волос. Я обошёлся мнением со стороны. Поговорил с Итаном.
40
Патчи для глаз — или пластыри, как их иногда называют — выполняют важную функцию, избавляют от темных кругов под глазами, отеков и прочих признаков усталости.
41
Chicago Tribune — «Чикаго трибюн» (анг. Chicago Tribune переводится как «Чикагская трибуна») — наиболее популярная газета Чикаго и американского Среднего Запада.