В вип общежитии даже имелись балконы, колонны у входа и фонтанчик в саду — все земные блага для привилегированных учащихся.
— Большие односпальные комнаты с личными ваннами. — кратко описала разницу Кристина и повела Нуру к главному входу, где уже вовсю толпился народ.
— Откуда взялось столько людей?
— Добро пожаловать, милашка! — хитро улыбнулась Кристина.
Здесь, и правда, было здорово. Изнутри доносилась клубная современная музыка, кто-то танцевал; кто-то стоял, смеялся, разговаривал. Повсюду висели китайские фонарики, а деревья и кустарник были украшены гирляндами. Цивилизованно и чинно. И почему-то совсем не так себе представляла Нура студенческую тусовку.
— Кристи-и! — вынырнул из компании стоящих неподалёку ребят, кудрявый парнишка, повиснув у девушки на шее.
— Эрик, — сбросила Кристина его руки. — Ты уже надрался?
— Да-а, внутри разливают пиво. — подмигнул он Нуре. — А кто твоя подружка?
— Иди, иди. — оттолкнула его от себя Кристина и, взяв Нуру за руку, повела внутрь.
— Местный донжуан. — отмахнулась она. — Невинный, но, всё же, держись от него подальше.
А внутри, тем временем — ещё лучше — всё мерцает, на высоком потолке искрится хрустальная люстра и колышется серебряный дождик. Посередине холла произвольный танцпол, а у широкой лестницы барная стойка… и Мия.
— Мия?! — пригляделась Нура.
И правда, это была та самая странная утренняя Мия, только сейчас на ней была кожаная одежда и она разливала пиво.
— Техас, ты пришла, — заметила подошедших девушек она. — Блин, значит, я выиграла двадцатку!
— Сделаю вид, что понимаю, о чём речь. — кивнула Нура, облокачиваясь о стойку. — Привет ещё раз, ты знакома с…
Она указала на стоящую рядом Крис, но вспомнив о чём та говорила утром, передумала.
— А хотя, у тебя же нет подруг. Познакомься, это моя соседка.
— Кристина. — представилась Кристина, а Мия одарила её оценивающим взглядом и выдала, что в курсе.
— Правда? — удивились девушки.
— Ага. Добро пожаловать на вечеринку тщеславия!
— Эй, ты! — вдруг, совсем не любезно, позвал подошедший к стойке накаченный идиот в бейсболке. — Налей-ка мне стаканчик.
— Эй, ты! — не растерявшись, передразнила его хрупкая Мия, — Подождешь, я обслуживаю своих подруг. Так что Авада Кедавра[13]! — ткнула она в него коктейльным зонтиком, который держала в руке.
Он фыркнул, а она достала и поставила перед девушками две бутылки:
— Выдохшееся и теплое — самое лучшее.
— Сойдет! — схватила одну Кристина и, отпив немного, громко спросила. — Так, ну и что мы пропустили?
— Великое звание «Счастливый засранец 2016–2017», за допуск к экзаменам с более чем пятидесяти пропусками, досталось Адаму Куперу!!!
— Оу! Действительно чёртов счастливчик. — засмеялась Крис и обернулась к залу. — Обожаю начало учебного года!
Нура улыбнулась и взяла вторую.
— Просто расслабься! — кивнула новоиспечённая подруга. — Знай, что все они намного пьянее тебя и получай удовольствие.
Они пили пиво, болтали и наблюдали за танцующими, пока вдруг Нура не увидела злосчастную Барби, дефилирующую через холл, в сопровождении своих клонов.
— О, нет. — быстро отвернулась девушка.
Блондинка прошла совсем рядом… кажется, Нура даже почувствовала томный удушающий запах её духов. Обошла бар, поднялась на несколько ступеней по лестнице и… конечно же, там стоял он — тот самый идеальный парень.
У Нуры перехватило дыхание.
Чёрная рубашка с распахнутым воротом, брюки. Он был не один, ещё пара ребят постарше стояли возле. Они говорили, склоняясь друг к другу, смеялись… а он просто кивал и смотрел на зал, такой серьёзный. А когда подошла девушка, он улыбнулся.
— Помнишь, — повернулась Нура к Кристине. — Пару часов назад я рассказывала душераздирающую историю о столкновении с Богом и замшевых ботинках?
— Угу. — кивнула та.
— Ну, так вот он здесь, — показала Нура на лестницу. — И его кукла тоже.
— Итан Маккбрайд? — выпучила глаза Крис. — Ого! Как ты ещё жива осталась? Кристалл настоящий монстр в юбке… ты покусилась на святое.
— Что за чушь? Кто он?
— Он? Кто он?! Он — Маккбрайд! Его папаша владеет половиной побережья: нефть, магазины, целая империя. А он владеет всем эти хреновым местом. Всеми этими людьми, которые его просто обожают. Он здешний король. Тот самый Бог.
«Чёрт», — мысленно простонала Нура. — «Всё так серьёзно?»
У обладателя голубых глаз, в жилах настоящая голубая кровь.
Кристалл же, просто шикарна, иначе не сказать. Обтягивающее переливающееся короткое платье, бриллиантовые белокурые локоны, вьющиеся по открытой спине. Кто, как не такая, как она, должна находится рядом с таким, как он? Оба обалденные, оба грубые.
Нура почувствовала лёгкое опьянение… теплый напиток ударил в голову. Она печально вздохнула, ощутив себя опустившейся на ещё более низкий уровень, и, обернувшись, вздрогнула, испугавшись огромного бугая стоящего рядом.
— Бо, — воскликнула, просиявшая из-за стойки Мия. — Любимый! Сейчас дам моему зайчику самого холодненького.
Щекастый, румяный Бо расплылся в улыбке, а Нура обалдела:
— У тебя что, всё это время было холодное пиво?
— Ну да, — пожала та плечами. — Тоже хочешь?
— Да уже нет, спасибо. — рассердившись, выпалила девушка.
Мия с Бо переглянусь.
— За счет заведения, — на столешницу перед парнем встала запотевшая бутылка, — И, кстати, с тебя двадцатка. — скосила Мия глаза на Нуру.
Тот ахнул и похлопал Нуру по плечу. — Привет, я БОригард.
— Ого, — удивилась девушка, — Это будет трудновато выговорить. Я — Нура, — представилась в ответ и спросила у Мии. — Так вы что, вместе?
Но та только улыбнулась.
«Ясно».
Ещё пара глотков и Кристина вытащила её танцевать. В принципе, было не так уж плохо… танцевать Нура любила. Настроение стабилизировалось, музыка была классной, а туфли словно были созданы для неё. А потом включили медленный танец, подруга уплыла в объятья какому-то парню, и стало вдруг как-то не по себе.
Всё шло по плану — десяток кег недорогого пива, несколько ящиков получше и нормальный диджей.
«Не так уж и много им надо».
«А, ну ещё блёстки и весь этот «пух», который Кристалл называет «атрибутикой». И теперь ближайшие пару месяцев все только и будут говорить о том, как же было круто побывать на этой ежегодной вечеринке и хотеть попасть на все другие, на которые не смогут. «Главное, чтобы какой-нибудь дебил не наблевал в цветочный горшок или ещё что похуже»… ведь тогда на местные вечеринки обратят пристальное внимание, а этого допустить нельзя.
Итан глянул на ролекс у себя на руке… ещё немного и он сможет, наконец, убраться отсюда. Захотелось курить.
— Я буду внизу. — обернулся он к стоящему позади однокурснику. Тот кивнул.
За корпусом было тише. Итан прошёл дальше в импровизированный сад, к небольшому журчащему фонтанчику. Достал пачку сигарет, но не успел закурить… в кармане брюк загудел сотовый.
«Оливия».
— Если ты опять о вчерашнем, то лучше положи трубку и потрать время на что-то более полезное.
— Господи, вы стоите друг друга. — раздался в ответ приятный женский голос. — Разбирайтесь сами, я уже давно сложила руки.
— Отлично.
— Я насчёт этих выходных. Звонила твоя девушка, ты не говорил, что она будет.
— Я сам не знал.
— Значит, ты привезёшь её?
— Посмотрим. Скорее всего, мы вообще не приедем.
— Ох, ну прекрати…
— У меня дело в Висконсине[14], твой муж тут ни при чём. Осталось два дня до учёбы, и если не попаду туда до воскресенья, потеряю целую неделю.
— Ладно, ладно. — сдалась Оливия. — Просто помни, что мы по тебе скучаем. Хорошо?
— Хорошо. — повторил Итан и обернулся на мелькнувшую тень.
14
Виско́нсин (англ. Wisconsin [wɪˈskɒnsɨn]) — штат США, находящийся на севере центральной части страны. Столицей штата является город Мадисон, крупнейшим городом — Милуоки.