— Говоришь — минут пять? — немного помолчав, уточнил гость.
— Да, — кивнул хозяин.
— Да… — продолжая о чём-то думать, покачал головой гость. — Так и есть. Больше я там и не пробыл. Странно.
— Почему странно? — с интересом смотрел на гостя хозяин. — Ты не попал к себе? Там что?..
— Нет, не попал. Да всё так же. И кухня, и холодильник и… А в ванной ещё один двойник…
— Ух, ты! Здорово. И что?
— Ничего. Он там кран чинил.
— Кран? Ой! — Олег-хозяин хлопнул ладонью себя по коленке. — Я совсем про него забыл. Надо починить.
— Надо, — кивнув, ответил Олег-гость. Он выглядел немного заторможенным и всё время о чём-то думал. — У него там… в часах, все ключи были вставлены. Но мне показалось, что он ещё не поворачивал последний. Я не стал его окликать. Да и второй раз объяснять всё не хотелось. Подумал, зачем человека пугать, оставил ему послание. Знаешь, оказывается на табло можно писать. Я спичкой нацарапал. Попробовал, оно потом легко стирается, ну и написал. Надеюсь, это не повредит часам. Надо будет с собой ручку с листком брать на всякий случай.
— Надо, — кивнул хозяин. — А что ты там написал?
— Запомни номер.
— А-а-а… Понятно. А почему ты нажал на двенадцать? Мы же договорились...
— Да не успел я, вот и ткнул, куда пришлось.
— Понятно, — ответил Олег-хозяин и, встав, направился на кухню. — Значит, двенадцатого вычёркиваем? — крикнул он Олегу-гостю. Тот промолчал, только кивнул. Казалось, он никак не мог что-то понять. Что-то не складывалось в его размышлениях. Только когда хозяин окликнул его второй раз, гость вздрогнул и тоже пошёл на кухню.
Посмотрел на тетрадный лист с записью. Напротив цифры двенадцать значилось — «Двойник-12 чинит кран». Напротив восемнадцати указано — «Я».
— Вот, — улыбаясь, посмотрел на него Олег-хозяин. — Я теперь буду восемнадцатый. Так и называй меня, чтобы не путаться.
— Хорошо, — кивнул Олег-гость. — А я — неизвестный? — усмехнулся он.
— Нет, ты будешь — Мистер Икс, — и подписал сверху на листке: «В поисках дома Олега-Х».
— Да, задачка для Жюля Верна.
— Угу, — промычал хозяин. — Ну, что — продолжим или?..
— Продолжим, — кивнул Олег-Х. — Может, повезёт, и я к вечеру дома окажусь.
— А если тебя там заметят?
— Где? Дома?
— Нет. Ну, вдруг ты опять не к себе попадёшь?..
— А-а-а… Думаю, ничего страшного не случится. Ты же всё понял, надеюсь, и другие поймут. Если только?..
— Что? — с интересом смотрел восемнадцатый.
— Да что-то мне в голову всякая ерунда лезет.
— Думаешь, не везде как у нас?
— Думаю, — кивнул Олег-Х. — Ну да ладно, чего раньше времени паниковать. А может, с конца начать?
— Как знаешь.
— Нет, лучше наобум, вдруг сразу домой попаду.
Олег-Х повернул ключ. Первые два номера нажимались уже автоматически, но на третьем рука вновь дрогнула. Каждое или почти каждое число могло отправить его в родную кухню. Закрыв глаза, он нажал на камень. Хозяин квартиры быстро подошёл к часам.
— Так, двадцать семь.
Вернувшись к столу, обвёл на листке новое число.
— Подождём.
Хотел присесть, да передумал и со словами:
— А починю-ка я пока кран, а то Оля вернётся, ругаться будет, — вышел из кухни.
Через несколько минут в ванну заглянул Олег-Х.
— О, решил время не тратить зря! Молодец! — похвалил он восемнадцатого, похлопав по плечу.
— Быстро ты. Ну, что — опять облом? — вытирая руки, спросил тот, но видя на лице гостя улыбку добавил: — Или?..
— Облом, — махнул рукой тот. — А он всё ещё течёт, — указал на кран.
— А, — точно так же махнул рукой хозяин. — Потом доделаю. Ну, рассказывай. Там кто-нибудь был? — с интересом спросил он.
Олег-Х отрицательно покачал головой.
— Не-а. Ни-ко-го, — немного расстроенно ответил он и потёр висок. — И кран не починен. И к тому же мне показалось, что он тоже ушёл через часы, как и я.