— Что это? — Олег смотрел, как маленький любопытный ребёнок с открытым ртом.
— Вот-вот. Ничего-то не знаете, а суёте свой нос, куда не следует. Да как же вы вообще смогли куда-либо попасть, не зная, как пользоваться прибором? Вот не останови я вас сейчас, куда бы вы попали?
— Ну… куда-куда? К восемнадцатому, — неуверенно ответил Олег.
— Ой. Ну и глуп же… Да рот-то прикрой. К восемнадцатому. Да как бы не так. У меня же день установлен и время. Я только вернулся, когда вы ко мне заявились. Три ночи не спал, вот и сморило, и прибор забыл отключить. Попал бы не к восемнадцатому, а… Да ладно, — махнул он рукой. — Вот смотри, — прикоснулся к цифре в первом столбце. — Сегодня седьмое. Раз вы там ничего не знаете об этом приборе, следовательно, просто перемещаетесь в то же самое время и тот же день. Только год изменил, я прав? — Олег, соглашаясь, кивнул. — Ну, значит у вас там тоже седьмое июня. Хорошо, что все вы там олухи, а то давно бы уж…
— Что давно? — Олег заглянул старику в глаза.
Но тот будто и не расслышал вопроса и продолжал устанавливать дату, нажав на цифру «7» в первом столбце, и она сразу изменила свой цвет, потом он нажал на «6» во втором столбце.
— Век-то у нас один, двадцатый, — посмотрел он на Олега, не спрашивая, а словно его убеждая. — Больше ничего трогать и не надо.
Он прикрыл дверку, закрывающую табло, раздался еле слышный щелчок, и она плотно встала на своё место, не оставив никакого намёка на хоть небольшую щелку.
— Ну вот, ставь теперь время на минуту вперёд, как ушёл, чтобы с самим собой не столкнуться.
— А я время не помню, — продолжая удивляться, произнёс Олег.
Старик покачал головой.
— Ну, что с вами делать? Тогда по моему времени вернёшься. Только это неразумно. Зачем время попусту расходовать, можно же уйти хоть на годы и вернуться опять назад. Да что я говорю? Тебе это ни к чему. Да и не следует перемещаться. Это очень опасно. Знал бы ты номер своего прибора, я и разговаривать с тобой бы не стал. — Он подтолкнул Олега к часам. — Ну, давай, с Богом. И про меня забудь, и прибор отключи, и спрячь! — наставительно приказывал он и, отойдя в сторону, успел ещё раз крикнуть в момент исчезновения гостя: — Ключи вынь и прибор убери, а то беда!
Олег вновь стоял перед стеной с коллекцией из часов. На секунду ему показалось, что это кухня не восемнадцатого, но сам хозяин, вставший из-за стола, его успокоил:
— Вернулся. А я ужинать собрался. Тебя всё нет и нет, а у меня в животе революция.
Олег осмотрелся.
— А-а-а?.. — указал он на стол.
— Так это я специально его подальше от часов отодвинул, — понял восемнадцатый незаданный вопрос, — чтобы, в случае чего, никто мне на голову не свалился.
— А никто и не свалится.
Олег-Х вытащил ключи и вставил их в ячейки под циферблатом, подумав: «Так-то лучше. Прибор выключен, и никто не придёт».
Потом он открыл боковую стенку у часов. Хозяин только присвистнул.
— Странно. Ты тут ничего не трогал?
Восемнадцатый с недоумением посмотрел на Олега.
— Я? Нет. А это что?
— Ясно.
Олег прикрыл дверку. Она плавно с небольшим щелчком встала на место.
— Не трогал и не надо, — посмотрел он с лёгкой улыбкой и, подойдя к столу, потёр руки, спрашивая: — Так. А что тут у нас на обед?
— Так… всё тоже. Котлеты и борщ, а что?
— Да есть просто хочу.
— А с ними чего? — восемнадцатый кивнул в сторону часов. — Там, сбоку, это чё такоё?..
— Это?.. — Олег-Х удивлённо посмотрел.
— Ну да, это… — восемнадцатый указал рукой.
Олег-Х, задумавшись, уставился на часы.
— Я тебе потом расскажу про… этот прибор, — перевёл взгляд на восемнадцатого. — А сейчас давай поедим? А то у меня от этих прыжков уже голова кружится, и в животе революция.
— Ну, это и понятно, ты ж целый день голодный. У меня и без прыжков революция. А мы что — сегодня больше прыгать не будем?
— Мы? — усмехнулся Олег-Х. — Нет, сегодня не будем. А ты вообще не будешь. У тебя семья, это я потеряшка. Вот я буду прыгать, но не сегодня. Надо сначала во всём хорошо разобраться, а уж потом…. — мельком взглянул на часы и вновь на стол. — Ладно, давай спокойно пообедаем, а потом поговорим.