— Вот скажи, если в Аду есть черти и демоны, то кто тогда защищает Рай? — с любопытством поинтересовалась я, склонив голову на бок.
— Поверь, Светлые не настолько беззащитны, как хотят казаться, — усмехнулся Чен. — Во-первых, они тесно взаимосвязаны с окружающим миром. Как бы нелепо это не звучало, но деревья, цветы и даже звери на их стороне. Когда-нибудь ты сама убедишься в этом.
— А что во-вторых? — улыбнулась я, раскусив очередную ягоду.
— Этот виноград не украден из Рая. Заботящиеся об Избранной черти собственноручно выращивают его на берегу Огненной реки. Дело, знаешь ли, весьма кропотливое — виноград должен быть нежен и сладок на вкус, а местная земля сухая. Но на что не пойдёшь ради своей Королевы.
— Иногда кажется, что только черти меня и любят! — одним глотком допив вино, отрезала я. — Где остальные ангелы? Спят?
— Если бы, — фыркнул Чен, подливая в мой бокал алкоголь. — Ты запретила водить в замок демониц, поэтому у них сегодня рейд по известным местам.
— Извращенцы! — рассердилась я. — Что, и Лухан туда? У него же ноги неделю как не ходят!
— Не забывай, что у него ещё остались крылья, — рассмеялся парень.
Несколько минут мы молчали, не зная что сказать друг другу. Близкими людьми нас нельзя было назвать даже с натяжкой, поэтому ряд тем вряд ли был уместен в нашей полуночной беседе.
— И всё же, как Лухан? Он действительно не может ходить? — Стараясь не выдавать волнения, я крепче обхватила пальцами хрупкий хрусталь.
— Идёт на поправку, — глухо отозвался Чен. — Твоя сила просыпается — так Крис говорит. Лухан не держит на тебя зла, но всё же, если ты хочешь заслужить любовь, то должна стать более мягкой.
— Не тебе меня учить! — мгновенно разозлилась я. — Что ты знаешь о любви? Сам-то в Лину втрескался и вместо того, чтобы быть с ней, сидишь здесь льёшь слёзы!
— Откуда ты?.. — Чен не договорил и нахмурился. — Я оторву когда-нибудь Каю язык за то, что он лезет не в свои дела!
— Послушай, может вам стоит поговорить? Кай не разделяет моего мнения, но я же не изверг какой-то и желаю счастья и тебе, и Лине. Я не хочу войны, правда. Чен, отправляйся в Рай и поговори с ней! — Я пыталась сделать тон наиболее убедительным, но парень лишь гневно на меня зыркнул и рывком вылез из кресла.
— Спасибо, Избранная, за участие в моей судьбе, но прежде разберись со своими отношениями! — И прежде, чем я его остановила, он скрылся в темноте коридора.
Округлив от изумления глаза, я решала что лучше — броситься следом или плюнуть на строптивого ангела, оттолкнувшего мою руку помощи, как входная дверь внезапно распахнулась и вместе с порывами ветра и каплями дождя, в гостиную ввалились пять ангелов. Включив свет, они чуть напряжённо покосились в мою сторону и зашептались, явно не ожидая увидеть здесь в такое время.
Покрепче закутавшись в накидку, я подошла к ангелам и поморщилась — за ними тянулся непередаваемый шлейф духов, вина и сигарет, от которого неприятно щипало в носу. Вся пятёрка едва держалась на ногах из-за выпитого алкоголя и представляла, в целом, жалкое зрелище. На всех без исключения рубахи были застёгнуты небрежно, на шее и ключицах краснели засосы и следы от губной помады, а по лицам блуждали удовлетворённые улыбки.
— Не ругайся, Ланочка, мы кажется чуть-чуть перебрали! — Тао сделал шаг вперёд и тут же рухнул на меня.
Сдавленно охнув, я с трудом удержала ангела и поудобнее перехватила в руках.
— Вы совсем с ума сошли! На часы смотрели? — не стесняясь, отчитывала я их. — Немедленно расходитесь по комнатам и как следует проспитесь! И чтобы такого больше не повторялось!
— Но Избранная! — искренне возмутился Лухан. — Мы же здоровые мужчины! Как нам можно обходиться без секса?!
Я не нашла, что ответить, поэтому передав Тао в ненадёжные руки пьяного в стельку Верховного, подошла к залитому водой окну.
— И где только Кай запропастился? — спросила я вполголоса.
— А что? Он разве до сих пор не пришёл? — подал голос Сюмин. — Странно, ведь ушёл первым.
Я несколько секунд собирала воедино полученную информацию и, осознав, наконец, весь её смысл, со всех ног бросилась обратно в спальню. Потеряв по дороге накидку, остановилась у нужной двери и внезапно ослабевшими руками толкнула тяжёлую дверь. Медленно подняв глаза, увидела стоявшего у камина Кая и огорчённо закусила губу.
— Лана? А я думаю, куда ты запропастилась! — заметив меня, улыбнулся ангел.
Он стянул влажную рубаху и небрежно бросил на пол. Его волосы были мокрыми от дождя, а в крошечных капельках воды, что покрывали грудь, отражались язычки пламени. Ангел казался сделанным из золота, а его профиль выглядел поистине прекрасно. Встряхнув головой, я отогнала приятное наваждение и сжала кулачки.
— Что ты там стоишь? Давай ложиться, поздно уже. — Длинные пальцы неспешно легли на ремень, но я ворвалась ураганом в комнату и захлопнула за собой дверь.
— Может объяснишь, где ты был? — сердито процедила я.
— Ну, у меня были дела, — спокойно ответил Кай. — Пожалуйста, ложись в кровать. Я чуть обсохну и присоединюсь к тебе.
— Не забудь помыться! — презрительно выплюнула я. — От тебя наверняка разит дерьмовыми духами демониц!
— Прости, что? — искренне изумился Кай.
— Ты был в борделе, не так ли? — сложив руки на груди, горько усмехнулась я.
— Да! То есть нет! — ангел запутался и нервно улыбнулся. — Да, Лана, я был там, но не затем, о чём ты подумала! Просто решил увести парней домой, пока они окончательно не перебрали.
— Я что, похожа на дуру? — Я скривила губы и перевела на парня полный ревности взгляд. — Кто дал тебе право изменять Избранной? Ты должен гордиться, что я оказываю тебе доверие!
— Эй, ты себя слышишь? — Лицо Кая помрачнело, но он всё ещё старался держать себя в руках. — Давай сделаем вид, что этого разговора не было, и ляжем спать!
— А что будем делать с борделем? Тоже притворимся, что не было? — Глаза защипало, и я отпрянула назад в темноту, не желая показывать своей слабости. — В следующий раз, когда мне станет скучно, я наведаюсь в комнату к Крису или Лухану. Не думаю, что они мне откажут.
— С меня достаточно! — Кай решительно направился к двери, но я молниеносно преградила ему дорогу и уперлась ладошками в крепкую грудь.
— Куда ты? — испуганно пролепетала я.
— Прости, Избранная, что не оправдал твоего доверия, что разочаровал и, возможно, разбил сердце! Я недостоин дышать одним воздухом с Вашим Величеством, — красивый голос сочился желчью, от которой мороз бежал по коже.
— Кай, прекрати! — взмолилась я, царапая ноготками гладкую кожу.
— Ты меня не слышишь, Лана! Мало того, сейчас взяла и унизила! Раз ты такое совершенство, то что я делаю рядом с тобой? — Скинув мои руки, ангел выскочил из комнаты, и мне не оставалось ничего, как броситься за ним следом.
Едва поспевая за ускользающей фигурой и пару раз поскользнувшись на гладком полу, я всё же успела заметить, что Кай скрылся на крыше и со всех ног бросилась туда. Меня оглушил шум дождя, плотной пеленой накрывший весь Ад. Ангел стоял на самом краю и услышав хлопок двери вздрогнул, но не обернулся. Не обращая внимания на ледяные капли, мгновенно промочившие насквозь тонкую сорочку, я приближалась к любимому.
— Кай, прости меня! Пожалуйста, — извинилась я, когда между нами осталась пара шагов.
— Я думал ты любишь меня, а оказалось, что ты мне всего лишь оказала услугу и позволила себя любить, — печально усмехнулся брюнет.
— Неправда! Я люблю тебя! Очень сильно! — И, будто в доказательство своих слов, прижалась к его спине, вжимаясь носом в темнеющие с каждым днём крылья.
— Докажешь? — глухо отозвался Кай.
— Как угодно! — тотчас отозвалась я.
Ангел медленно обернулся и долго смотрел в мои глаза, будто пытался что-то в них прочитать. Я же продолжала слепо за него цепляться, словно стоило отпустить, как он тут же растает без следа.
— Доверишься? — обнимая меня за талию, шепнул Кай.
Я лишь кивнула и закрыла глаза, оплетая руки вокруг его плеч. Одно короткое мгновение, и я уже не чувствовала под ногами твёрдой поверхности крыши. Вжавшись лицом в горячую влажную грудь, я мысленно отсчитывала секунды и начинала всё больше дрожать — то ли от воды, льющейся с неба, то ли от испытания, что приготовил любимый.