— Я умерла? — догадалась я.
— Ты живая. И мы живые. А вместе мы — избранные, — шепнул Лэй, но каждое его слово долетело до моих ушей.
— Избранные кем? — Моему удивлению не было предела.
— Богом, судьбой, волей случая… Какая разница? — фыркнул Лухан, не отрывая взгляда от окна. — Главное — для чего?
— И для чего же? — я растерянно взглянула на него, рассматривая изящный профиль, выделяющийся на фоне серого неба.
Повисло молчание — ангелы не спешили отвечать, а сил, чтобы продолжать задавать вопросы, у меня не было. Пусть так.
— Лэй, подлечи Лину, а мы вас будем ждать в столовой! — Крис грациозно поднялся с кресла и скрылся за тяжёлой массивной дверью.
Оставшиеся четверо ангелов покорно вышли вслед за ним, и в комнате остались лишь мы с Лэем. Не то чтобы я его боялась, просто было страшно от осознания самой ситуации, настолько нелепой, что поверить в её правдоподобность элементарно не хватало сил. Загадочно улыбнувшись, ангел сел на край кровати и осторожно потянул на себя одеяло.
— Нет! — пискнула я, вцепившись пальцами в тонкую ткань.
— Не бойся, — спокойно выдохнул он, и я послушно подчинилась.
Отложив одеяло в сторону, Лэй склонился над моей ногой, а я в ужасе закрыла ладонью рот — она была сломана, и кусок кости торчал из раны, покрывшейся коркой засохшей крови.
— Тсс! — шепнул ангел, взглянув на меня. — Закрой глаза!
— Будет больно? — всхлипнула я, послушно зажмуриваясь.
— Немножко, — ответил Лэй, скользя ладонью по коже.
Ногу словно током ударило, и я откинулась на подушку, крепко сцепив зубы. Не знаю, сколько времени я так пролежала, пока ангел колдовал надо мной — всё тело неприятно ныло, будто кто-то умело вытягивал из него силы.
— Сейчас будет легче, — услышала я тихий голос и торопливо кивнула, будто пытаясь показать, что я ещё в сознании.
— Не стоило отправлять за тобой Тао и Сюмина — с самого начала было понятно, что они чего-нибудь учудят. У них ещё детство в одном месте играет, — проворчал Лэй, отвлекая меня от болезненных ощущений. — Мы восемнадцать лет за тобой следили, бережно оберегали словно зеницу ока. А когда пришло время переправить тебя в ад, так глупо ошиблись. Прости нас, избранная.
— Ничего не понимаю, — шепнула я, облизывая пересохшие губы. — Буду верить, что всё это сон и вскоре я проснусь.
— Пусть так. — Я по голосу определила, что Лэй улыбается. — А сейчас открывай глаза.
Я тут же распахнула ресницы и осторожно пошевелилась, чтобы посмотреть на ногу.
— Как? — только и смогла я выдавить, глядя на полностью затянувшуюся рану.
— У каждого из нас есть своя сила. Моя — исцеление. У тебя тоже скоро появится дар, — объяснил Лэй, протягивая руку. — Первое время будешь прихрамывать, но через пару дней всё пройдёт!
С помощью ангела, я встала на ноги и попыталась поймать равновесие. Всё тело дрожало, будто я разучилась ходить, но боль почти не ощущалась, что не могло не радовать.
— Спускайся в столовую, сейчас как раз время ужина. — Распрощавшись со мной, Лэй покинул комнату, а я задумчиво осмотрелась.
Комната, где меня, вероятнее всего, поселили, оказалась весьма просторной. Тут и двуспальная кровать, застеленная чёрным шёлковым бельём. Старинный комод с огромным, слегка замутнённым зеркалом. Стол, пара стульев и мягкое кресло, на котором недавно восседал Крис. Доковыляв до неприметной двери, я обнаружила за ней ванную и туалет. В шкафу, к сожалению, все вешалки оказались пусты, расхаживать перед шестью парнями в коротких пижамных шортах и майке не особо хотелось, но выбора, похоже, не было.
Перед тем, как покинуть стены комнаты, я подошла к широкому окну и выглянула на улицу. От увиденной картины захватило дух — передо мной простиралось бесконечное серое поле с выжженной травой, тёмное небо то и дело рассекали яркие вспышки молний, а от быстрой горной речки поднимался туман, упрямо подползая к замку, заложницей которого я стала. Странно, но только сейчас я убедилась в реальности происходящего. Торопливо выскочив в коридор, я неуверенно осмотрелась и захромала в сторону лестницы, ведущей на первый этаж.
Дом оказался запустелым и неухоженным. Тут и там свисала паутина, в углах пищали мыши, и стоило мне отвернуться, как они торопливо пробегали за моей спиной. На светильниках лежал толстый слой пыли, делая и без того тусклое освещение совсем слабым. Не встреть я чуть раньше хозяев замка, вообще бы решила, что здесь никто не живёт.
— Ну что же так медленно, ты ведь не в музее, — услышала я за спиной насмешливый голос.
Догнавший меня Лухан учтиво поклонился и торопливо сбежал по ступенькам, скрываясь в витиеватых лабиринтах первого этажа. Я устало остановилась и опустилась на пол. Силы иссякли, мне уже не хотелось никуда идти, да и вообще что-то делать.
— Хочу к маме! — сердито прошипела я, пытаясь сдержать рвущиеся наружу слёзы.
Мне так не хватало сейчас своей кровати, любимой книги и маминой улыбки. Такое чувство, что всё это было не со мной, будто я вечно жила в этом старинном замке в самом центре ада.
— Ты больше никогда не увидишь маму!
Я подняла голову и увидела выросшего передо мной Криса. Важно сложив руки за спиной, он с лёгкой усмешкой рассматривал меня, после чего взял за плечи и силком поставил на ноги.
— Не реви, — поморщился он, когда слёзы прочертили две горячих дорожки на моих щеках. — Ты избранная и не должна плакать. А родители тебя забудут. Люди так устроены — они всегда забывают.
Я молчала, не желая ни спорить, ни соглашаться. Тогда ангел приобнял меня за талию и потянул к лестнице, что-то рассказывая о готовящемся в мою честь королевском обеде.
Сев за широкий кухонный стол, я с любопытством уставилась на Тао, которому поручили быть шеф-поваром. Натянув на голову поварской колпак и повязав фартук, он торопливо сновал около плиты, то и дело сшибая на своём пути вертящихся вокруг ангелов.
— Я не умею готовить! — пожаловался младшенький, щедро сыпанув в одну из кастрюль половину солонки.
— Это твоё наказание за сломанную ногу Лины! — мрачно прошипел Крис, садясь рядом со мной.
Второй провинившийся — Сюмин — сейчас сидел в углу кухни и хмуро чистил картошку. Пальцы левой руки были переклеены пластырями, а хохочущий Лэй напрочь отказывался заживлять порезы. Чен хладнокровно обгладывал куриную ножку, даже не смотря в сторону других. А вот оживившийся при виде главаря Лухан, тут же присел по другую сторону от него и хитро улыбнулся, отчего язычки пламени в его глазах засверкали ещё ярче.
— Крис, давай позовём демониц? — протянул ангел, потянув главного за рукав.
— С ума сошёл? — выгнул бровь блондин, покосившись на меня.
— Но ведь Лина не будет против? — подмигнул мне Лухан. — Нашей девочке не будет скучно!
— Знаешь, Лу, иногда мне кажется, что в Верхнем мире тебе выписали не один дар, а целых два! — усмехнулся Крис.
— Похоть моё второе имя, — промурлыкал ангел, по-кошачьи прогибаясь в спине. — Так это значит да?
— Нет! — отрезал блондин, встав и поманив меня за собой. — Лина, подождём их в столовой!
К слову, ужина мы так и не дождались — суп, приготовленный Тао, оказался непригодным для еды. Счастье, что от этой ядрёной жидкости тарелки не расплавились! А вот пирожки и вовсе пригорели, превратившись в горку угольков. Судя по равнодушным лицам ангелов, они привыкли к таким вечерам и совершенно не расстроились. Крис поставил в центр стола бутылку рома, Лэй принёс остатки жареной курицы, которую, по его же словам, они пожарили утром, этим скромный пир в мою честь и ограничился. Почти не прикоснувшись ни к мясу, ни к алкоголю, я торопливо вылезла из-за стола, когда ангелы чуть захмелели, и пошла куда глаза глядят. Казалось, что замок был бесконечным. Куда ни поверни — везде длинные коридоры и двери, которым нет конца. Отчаявшись найти свою комнату, я толкнула первую попавшуюся дверцу и, не зажигая света, нащупала что-то похожее на кушетку. Сил совсем не было, и стоило голове коснуться диванной подушки, как я тут же провалилась в приятное полузабытьё.