Ошарашенная таким эффектом, я медленно села и сдунула упавшую на нос прядь волос. Дверь с опозданием открылась и в комнату ворвался всклокоченный Крис с мечом наперевес. Увидев меня в окружении мёртвых птиц, он устало прислонился к стене и закрыл глаза.
— Пусть демоницы приберутся здесь с утра, а я переночую в комнате для гостей, — глухо отозвалась я, медленно вытаскивая из волос очередное перо.
========== Угасающая жизнь в руках ==========
POV Лина
На небе уже занимался огненно-красный рассвет, а я до сих пор не сомкнула глаз. Стояла в центре когда-то цветущего плодоносного сада, деревья которого сейчас напоминали голые острые стержни, упирающиеся в небо, и глотала солёные слёзы, оставившие влажные дорожки на щеках. Я отказывалась верить в начало войны, не желала думать о том, что будет дальше. Всего лишь хотела, чтобы всё закончилось, но, увы, это было уже невозможно.
С помощью огненных способностей Чанёля нам удалось слегка растопить лёд с одной из сторон дома, правда теперь вместо стены зияла обуглившаяся дыра, из которой периодически доносились горестные вздохи Дио, не придумавшего как её залатать. Раненые Бэкхён и Кай уснули прямо в гостиной, рядом с камином, так как в остальных комнатах всё было покрыто льдом. Перебинтовывавший их Сехун предположил, что с лучами солнца станет теплее, и сейчас я с нетерпением ждала, когда же мерцающее звёздное небо уступит место яркому диску.
Из-за горы доносились победоносные завывания чертей, от которых кровь стыла в жилах, и я всё крепче закутывалась в клетчатый плед, будто он мог спасти меня от всех печалей и горестей.
— Долго здесь будешь стоять? — спросил выросший из ниоткуда Сухо.
Я с неприязнью покосилась на него и передёрнула плечами.
— Не хочу спать.
— Тебе нужно набраться сил. Бои не будут стихать ни на минуту.
— Это то, чего ты так хотел? — качая головой, усмехнулась я. — Я боюсь представить, чем это для нас обернётся.
К счастью, к нам подошёл Чанёль и позвал в дом, аргументируя тем, что так безопаснее. Нырнув под спасительное крыло, я согласно зашагала нога в ногу, и уже минут через десять задремала на выделенном мне краешке дивана.
***
Не помню, что мне снилось, но проснулась я в холодном поту. Над головой был всё тот же закопчённый потолок, под боком сопел Дио, а догорающие дрова в камине с жалостью отдавали последние капли тепла.
Я выбралась из-под чьего-то плаща, заботливо наброшенного на мои плечи, и, аккуратно переступая через сонные тела, направилась к выходу. Хотелось освежиться и набрать дров, а заодно проверить обстановку, ведь неизвестно, что наши темнокрылые «друзья» устроили на этот раз.
Судя по всему, время уже катилось к полудню, но обещанное солнце так и не соизволило появиться на горизонте. Небо было неприятного стального оттенка, и дождевые тучи, наплывшие со стороны Ада, не сулили ничего хорошего. Наш дом всё так же был покрыт коркой льда, а почерневшие стволы деревьев напоминали гигантские кресты, поставленные на прежней спокойной жизни.
Я обошла ледяную крепость, помня, что поленница находилась на заднем дворе, но внезапно услышала за своей спиной приближающийся шум. Испуганно обернувшись, увидела несущееся ко мне на всех парах нечто, которое, при близком расстоянии, было опознано как огромный чёрный гепард. Я даже вскрикнуть не успела — мягкие лапы со спрятанными сейчас острыми когтями, ударили меня по плечам, и я с тихим писком рухнула на землю.
Упираясь кулачками в густую шерсть и жалобно втянув шею, я кубарем каталась по влажной траве, каждый раз вздрагивая, когда клыки лязгали над ухом. Мне бы закричать или применить силу, но я боялась даже вздохнуть в объятиях столь опасного хищника.
Когда гепарду, наконец, надоело играться, он навис надо мной и широко оскалил пасть, после чего ласково лизнул мою щёку розовым шершавым языком и улёгся рядом. Я охнула, когда тяжёлый чёрный хвост оказался перекинут через мою талию, а сам зверь прильнул ко мне горячим боком и сделал вид, что дремлет.
— Ты кто? — заикаясь, спросила я.
Левый глаз лениво приоткрылся и тут же довольно зажмурился. Боясь пошевелиться, я смотрела в серое небо и напряжённо размышляла на тему, что это сейчас было и кто лежит рядом со мной. Если кто-то из Ада, то почему он так спокоен? Если же это райский житель, то я просто откручу ему голову за дурацкое чувство юмора и некстати проснувшееся озорство, ибо это ни черта не смешно.
— Почему за ушком не почесала?
Я медленно повернула голову и уперлась взглядом в лежащего рядом растрёпанного Кая. Молниеносно сопоставив факты, я отвесила ему звонкую затрещину и уже хотела подняться, как он навалился сверху, не позволяя мне даже пошевелиться.
— О, Господи!
— Не поминай Бога всуе, — усмехнулся брюнет, пристально заглядывая в мои глаза.
Его сероватые крылья болезненно подрагивали, и я тут же вспомнила о полученной ране. Не говоря ни слова, расстегнула две верхние пуговицы его чёрной рубашки и моему взору предстала пропитавшаяся кровью повязка.
— Ты чокнулся?! — завопила я, скинув его с себя и оседлав.
— Ради этого стоило обернуться гепардом, — фыркнул Кай, слегка поморщившись от резкой боли в плече. — Расстёгивай рубашку, она нам ни к чему!
— Просто замолчи. Лежи так, я сейчас принесу бинт и лекарство, — попросила я.
Попытка подняться не увенчалась успехом — Кай намертво вцепился в мою талию, не позволяя подняться.
— Отпусти.
— Не уходи, — внезапно серьёзно попросил он, прикрыв глаза.
— Я не уйду, но убери руки.
— Почему?
— Потому что ты трогал ими Лану, — едва слышно шепнула я, но брюнет прекрасно меня услышал и устало улыбнулся.
— Не ревнуй, это было частью гениального плана.
— Мне плевать на тебя и твои планы. Ты разбил её сердце, и посмотри, во что ваша лживая любовь превратила некогда цветущий Рай!
Раздражённо сбросив с себя чужие горячие ладони, я поднялась и зашагала к дому. За время моего отсутствия остальные уже проснулись и были заняты своими делами. Сехун перебинтовывал Бэкхёна, Дио пытался приготовить завтрак, а Чанёль растапливал огнём ещё одну стену.
— Не расстраивайся, — обращался он к Дио. — Всё равно мы построим новый дом, когда закончится война.
— Кай, как дела? — полюбопытствовал Сухо, когда брюнет зашёл в гостиную вслед за мной.
— Нормально, враг на нашу территорию не пробрался! — криво улыбнулся ангел.
Остальные светлокрылые переглянулись, и изумлённо уставились на напрягшегося Верховного.
— Что вы так на меня смотрите? — поморщился он.
— Ты хочешь сказать, что получивший ранение Кай, вместо того, чтобы набираться сил, сторожил Рай за тебя? — прошипел Дио, сжимая в руках половник.
— Всё верно! Я Верховный ангел, мозговой центр и главнокомандующий — мне важно было выспаться! А Кай… он всё равно мучился бессонницей, так что в этом такого?
— Прости, кто ты?! — плохо скрывая раздражение, поинтересовалась я. — Сухо, лучше не говори больше никаких высокопарных фраз, пока я лично не усадила тебя в Чёрную комнату. Посидишь там, построишь свои наполеоновские планы, о жизни подумаешь. Может, и пыл слегка поубавится.
— Ты не посмеешь! — помрачнел ангел.
— Хочешь проверить? — припечатала я.
К счастью, почуявший приближение бури, Дио шустро замахал руками, приглашая всех к столу. Мы уселись вокруг стеклянного столика, на котором дымились тарелки с супом, и дружно сделали вид, что это нормально — сидеть в покрытой льдом гостиной, есть двумя ложками на всех и улыбаться, будто ничего не произошло.
— Мы должны начать наступление, — произнёс Сухо, когда на дне его тарелки осталась последняя капля бульона.