— Кай меня предал. Обвёл вокруг пальца. Оставил в дураках. Как ни назови, смысл не меняется. А ещё эти сны. Я не знаю, кто эти люди в чёрном, но вижу их каждую ночь, — темнокрылый устало вздохнул и закрыл глаза. — Не будь столь снисходительна к Каю. Его никто не знает. Вся его личность окутана тайной.
— Он сегодня приходил. Сказал, чтобы я сдалась Лине, — прошептала я, комкая в пальцах одеяло.
— Значит, ты должна сделать наоборот. Не стоит и впредь играть по правилам Кая.
Я задумчиво закусила губу и хлопнула в ладоши.
— Тогда отправляйся в Рай, Лина тебя заждалась.
— Как скажете, Королева, — понятливо улыбнулся Чен, бесшумно выходя из комнаты.
========== Иллюзия сна ==========
POV Лина
Когда я проснулась, в гостиной было сумрачно, и не поймёшь, то ли уже стемнело, то ли ещё не рассвело. Я была заботливо укутана плащом Чанёля, а сам он сидел неподалёку и задумчиво точил меч. В дальнем от нас кресле дремал Сухо. Больше никого из ангелов я не увидела.
— Сколько времени? — хрипло шепнула я и тут же закашлялась.
— Рассвет. — Чанёль внимательно посмотрел на меня и прищурился. — Ты как?
— Нормально.
Мы немного посидели в тишине, после чего светлокрылый спросил, не хочу ли я позавтракать.
— А где все? — спросила я, жадно впиваясь зубами в кусок хлеба.
— Скоро вернутся, — последовал туманный ответ. — Лина, ты не передумала уходить?
Спросонья я даже и не поняла сразу, что имеет в виду Чанёль. А когда до меня дошло, неохотно поморщилась и опустила голову. Вчера я показала слабость. Но я же Избранная и мои ангелы равняются на меня.
— Всё в порядке. Я продолжаю войну, — улыбнулась я.
Ёль выдохнул с облегчением и продолжил заточку лезвия.
— Ты, наверное, хотел бы быть сейчас с Ланой? — осторожно поинтересовалась я.
— Я сейчас там, где больше нужен, — последовал задумчивый ответ.
Больше я не беспокоила ангела разговорами, к тому же Сухо заворочался и наверняка уже проснулся, просто не подавал виду.
Когда я устала сидеть в тишине и решила выйти в то, что осталось от сада, Чанёль неожиданно окликнул меня и прижался шершавыми губами к моему уху.
— Будь осторожна с Каем! Не верь ему!
— Почему? — насторожилась я.
— Давай выйдем, — покосившись на Верховного, попросил Ёль.
Мы вышли из дома и присели на широких ступеньках крыльца. Было немного прохладно, но уходить за тёплой одеждой совсем не хотелось — я ещё никогда в жизни не видела такого красивого, одновременно нежного и яркого рассвета.
— Когда мы, ангелы, попали в этот мир, Кай уже был тут. Он ждал нас здесь. Объяснил тем, что его призвали первого, но никто не знал, так ли это на самом деле, — неспешно заговорил Чанёль, сжимая и разжимая кулаки. — Вначале ангелы Тьмы и Света неплохо общались и даже подумывали о сотрудничестве. И почему-то каждый решил, что Верховным будет именно Кай, но нет. Он как-то незаметно отошёл на задний план, а Крис и Сухо проявили сильные лидерские качества. Но знаешь, мне всегда казалось, что есть кто-то, кто умело управляет нами, будто марионетками. Я не знаю, кто этот кукловод. Может, Сухо, Крис или тот же самый Кай. Я всего лишь прошу тебя быть настороже и никому безоговорочно не верить.
— Они развязали войну ради того, чтобы уничтожить друг друга? — горько усмехнулась я.
— Сухо хотел власти, как и Кай, потому и переманил его на сторону Света. Они оба прекрасно знали, что Крис не поддастся на их провокации и им нужен кто-то более могущественный, кто начнёт войну. Иногда мне кажется, что эта история с подменой тебя и Ланы была заранее спланирована, ещё задолго до вашего рождения. Вопрос в том, кто знал об этом?
У меня голова кружилась от услышанных откровений. Сколько живу в этом мире, а проще не становится. А иногда начинает казаться, что и не было у меня ничего земного — ни дома, ни родителей, ни школы, ни любимых книг. Будто я всегда была здесь, а там лишь моя тень.
Когда меня кто-то осторожно коснулся со спины, я медленно обернулась и закричала — позади меня стоял огромный волк с лоснящейся шкурой и белоснежными клыками. Если бы Чанёль не подхватил меня вовремя, я бы точно навернулась с лестницы. Благо, меня спасли ко времени подставленные руки, а хищник, как-то сжавшись на глазах, сделал несколько шагов назад и сел на задние лапы, понурив голову.
— Негоже бояться своих защитников, — на крыльцо, сонно потягиваясь, поднялся Бэкхён и потрепал волка за ухом. — Ну же, Лина, познакомься с ним.
— Я не понимаю…
— Твои солдаты в сборе, — улыбнулся Бэк, кивнув мне за спину.
Продолжая цепляться за руку Чанёля, я боязливо повернула голову и не поверила своим глазам — только что пустой сад сейчас был полон зверей. Прохаживались бок о бок и совершенно не боялись друг друга; здесь были и медведи, и гепарды, и тигры, и львы, и те самые волки.
— Они…
— Не тронут тебя, — уверенно закончил фразу Чанёль.
— Так что мы ещё посмотрим, как на эту армию ответят мерзкие черти, — фыркнул Бэк, взяв меня за руку и потянув в дом.
Проходя мимо волка, я пересилила страх и осторожно коснулась кончика уха. Несмотря на мои опасения, он не зарычал и не отстранился, а лишь больше подставился под ласку, будто доверчивый пёс.
***
Все собрались в гостиной, чтобы выслушать «гениальный» план Сухо относительно захвата Ада. Судя по сонным лицам, большинство спало с открытыми глазами, но наш славный Верховный не унывал, едва ли не забравшись на стол, чтобы его было лучше видно.
Я же подремать не могла при всём желании — Кай сел у меня в ногах и, незаметно для остальных, гладил мою лодыжку. Как бы я ни брыкалась и ни пихала его второй ногой в спину, он не прекращал движений. В конце концов, я решила не обращать на это внимания — ещё не хватало, чтобы и остальные заметили, сделав неправильные выводы.
Когда на улице загромыхал гром, вначале никто не обратил на это внимания, но когда ушей коснулся заунывный волчий вой, все сорвались, как по команде, и высыпали на крыльцо. В центре сада, в окружении волков и готового к прыжку гепарда, стоял бледный, будто полотно, Чен и сжимал в руке белый платок.
— Я с миром! — заметив нас, крикнул он. — Умоляю, усмирите своих зверей!
Небо продолжали расцвечивать вспышки молний, над садом громыхал гром, а я дрожала от страха, потому что так и не научилась не бояться этого ангела. Я даже моргать боялась, потому что стоило векам сомкнуться, как я вновь оказывалась в той комнате, а в меня вбивался рычащий Чен.
— Лина! — крикнул он, когда я попыталась уйти в дом.
Я так и замерла, стоя к нему спиной и не в силах пошевелиться.
— Одно слово, и я его убью, — глядя в мои глаза, пообещал Кай.
— Я хочу поговорить! Прошу, выслушай меня! — продолжал звать меня темнокрылый.
— Зачем ты пришёл?! — резко развернувшись, заорала я. — Проваливай в свой Ад! Я не хочу тебя видеть!
— Прошу, Лина, я должен многое тебе сказать! Я понимаю, что ты меня ненавидишь, но дай шанс всё объяснить! — умолял Чен, не обращая внимания на подбирающегося всё ближе гепарда.
— Пф, у вас что, любовь? — издевательски поинтересовался Сухо под согласное хихиканье Сехуна.
— Лина, давай уйдём в дом! — Дио взял меня за руку и попытался увести. — Пожалуйста, позволь ангелам самим разобраться.
— Вот уж не думал, что ты такая трусиха, — рвано засмеялся Чен, скомкав и швырнув себе под ноги платок. — Хорошо, прикажи своим волкам разорвать меня на куски. Я буду рад, если от тьмы внутри меня, они подавятся и сдохнут!
Я не знаю, что послужило причиной, но внезапно мне стало любопытно, о чём хочет сказать этот тип. Услышав о моём решении, ангелы недоумённо переглянулись, но послушно вернулись в дом, оставив нас с Ченом наедине. Я не позволила ему приблизиться — наоборот, окружила себя стаей волков, готовых в любую секунду по моему приказу впиться в горло гостя из Ада.
— Говори, — коротко приказала я.
Стоило Чену сделать шаг мне навстречу, как гепард выгнул спину и зарычал, хотя до этого спокойно вылизывал шкуру, устроившись под тем, что осталось от некогда цветущей яблони.