– Размечтался! Так тебе «Мазур» и выложит все!
Матвеев хитро улыбнулся.
– Если мы правы, и хотели убить его, то он наверняка ничего не знает. А с такими картами, кто угодно перед тобой спасует.
– Попытка не пытка, а аванс – не зарплата! Попытайся, может, и впрямь что получится.
– Завтра же поеду!
– Слушай, Вася, – Ветряков немного замялся, – не мое это дело, конечно, но сказать должен. Ирина к Стрельникову приходила. Я-то ничего, но что другие подумают. Жена следователя ходит к убийце на свидание.
– Моя Ирина? – не поверил Матвеев.
– А ты что, разве не знал?
Матвеев не отвечая, вышел. Ветряков с досады почесал в затылке. Некрасиво получилось.
Дома Матвеев задал жене только один вопрос: «Почему?». Ирина Аркадьевна сразу поняла, что имеет в виду муж.
– Не знаю, поймешь ли ты, Васенька, или нет, – откровенно ответила Ирина Аркадьевна. – Вы привыкли смотреть на таких, как Стрельников, под одним углом, не пытаясь разобраться в характере человека, его душе, истинных причинах, побуждающих совершить преступления. Знаешь, он так похож на нашего Сережу. Когда я его увидела, мне на секунду показалось, что это наш сын.
– Он не наш сын, Ира! А что касается причин – я их знаю.
– Так ты знаешь, что они дядю его убили?!
Матвеев с откровенным удивлением посмотрел на жену.
– Интересно, зачем я столько мучился, зачем в лесничество ездил? Надо было сначала тебя расспросить. Как тебе удалось все узнать?
– Я все о нем знаю, он сам мне рассказал. Мы о многом с ним говорили, Вася. Ты знаешь, ему пришлось тяжело в жизни. Я просто не представляю, как ребенок мог пережить такое несчастье.
– С нами он не разговаривает! – несколько обиженно ответил Матвеев.
Ирина Аркадьевна мягко улыбнулась.
– Со мной тоже вначале не хотел разговаривать. Пойми, он только снаружи дикий. Попробуй поговорить с ним просто и откровенно, по-человечески, и увидишь, какой будет результат.
– Ты и дальше собираешься навещать его?
– Если ты не возражаешь!
Матвеев улыбнулся.
– Раньше надо было спрашивать моё мнение, ты не находишь?
– Извини, мне казалось, что ты будешь возражать.
– Нет, не стану. Как сейчас не возражаю против ваших дальнейших встреч. Я понимаю твои чувства, Ира, и знаю, что Стрельникову нужны – хоть немного – человеческое понимание и участие. Не такой уж я черствый как ты думаешь.
– Я так никогда не считала. Ты можешь сказать, что ему грозит?
– Учитывая возраст, думаю, получит лет восемь.
– Васенька, – Ирина Аркадьевна от ужаса всплеснула руками, – но это же не справедливо!
– Закон судит поступки людей, а не их прошлое и настоящее. Будь Стрельников на два года старше, пошёл бы по полной.
Матвеев поставил стакан на стол.
– Вот какие дела, Ирина.
Глава 7
РОСТОВ
В Ростове у трапа самолета Матвеева встретил молодой лейтенант на служебной «Волге».
– Соловьев! – козырнув, представился лейтенант. – Полковник Бахмуров направил меня в ваше распоряжение.
– Полковник Матвеев!
Матвеев пожал руку лейтенанту и сразу же задал вопрос.
– Знаете, куда едем?
– Конечно, – лейтенант открыл переднюю дверь «Волги». – Прошу вас, товарищ полковник.
Матвеев сел га переднее сиденье. Лейтенант сел за руль и сразу тронул машину.
– В первый раз в Ростове, товарищ полковник?
– Да нет. Раньше приходилось бывать, правда, по служебным делам.
Тон которым был дан ответ исключал дальнейший разговор. Лейтенант всё понял и более не задавал вопросов.
Через три четверти часа «Волга» остановилась перед огромным трехэтажным особняком с декоративными воротами. Матвеев присвистнул, увидев дом в котором живёт Мазуров…
– Я вас подожду, товарищ полковник!
Матвеев кивнул и вышел из машины…
На стук в ворота откликнулся голос с кавказским акцентом:
– Кто?
– Полковник Матвеев из Москвы.
Дверь открылась. На пороге показалось небритое лицо «кавказца».
– Иди за мной! – с хмурым видом бросил он Матвееву.
Первое, что бросилось в глаза Матвееву – довольно сильно покореженный спереди джип. По характерным вмятинам и многочисленным дырам в кузове и в окнах автомобиля, Матвеев понял, что в джип стреляли из крупнокалиберного стрелкового оружия или гранатомёта. Недалеко от машины пять человек перекидывались в карты, и сверлили его взглядами.
– «Хапуга»! Принимай гостя! – закричал «Кавказец».
В дверях дома показался тот самый «ушастый» мужчина».
– Ручки поднимите!
«Хапуга» быстро обыскал Матвеева. Не найдя оружия, он с той же вежливостью попросил Матвеева идти за ним.
Пройдя несколько богато обставленных комнат с множеством декоративных растений, Матвеев, наконец, увидел Мазурова. Мазуров сидел на кожаном диване, с перебинтованной рукой. При виде Матвеева Мазуров заулыбался.