— Это посягательство на нашу свободу! — крикнула в ответ Димария.
— Дедушка, ну скажи ты ему, — буркнула Брандиш, обращаясь к Августу.
— Слышь, даже не вздумай удерживать нас здесь! — также крикнул Азир. Остальные дружно закивали, поддерживая его.
— Это будет решать господин Зереф, — ухнул Брадман, вставший на сторону советника.
— Я не думаю, что отец будет против устроить нам отдых, — мягко произнёс Ларкейд, сохраняя нейтралитет.
— О чем спорите? — прервал их Зереф. Все тут же обернулись, с недоумением глядя на императора и стоящих около него дам.
— О, Ваше Величество, где вы были? Я обыскался вас, — облегчённо произнёс Имбер, вставая из-за стола.
— Ходил по делам, — уклончиво бросил чернокнижник и продолжил: — Итак, дорогие Щиты, разрешите представить вам вашего нового товарища — Ирен Бельсерион.
— Рада с вами познакомиться, — женщина кивнула в знак приветствия и улыбнулась одними уголками губ. — А это Джульет и Хайне, — она указала на девушек, с интересом рассматривающих сидящих за столом.
— Здрасти! — радостно воскликнула Джульет и помахала рукой.
— Здравствуйте, — смущенно буркнула Хайне.
У остальных были смешанные чувства. Недоумение, любопытство, настороженность. Отличался лишь Найнхарт, на лице которого выступила краска. Он поправил ворот рубашки и громко сглотнул.
— Эй, Харти, ты чего? — прошептала сидящая рядом Димария.
— Эта леди… Королева… — только и выдавил он, смотря, не отрываясь, на Ирен.
— Вару? — Якоб заметил, как напрягся Ихито.
— Эти трое… такие странные! — громко прошептал он, не сводя глаз с Джульет и Хайне.
— В общем, уже поздно, думаю, вы сможете продолжить ваше знакомство завтра утром, — произнес Зереф и устало зевнул. — Имбер, проводи, пожалуйста, наших гостий в их покои.
— Конечно, Ваше Величество, — Юра подошел ближе к Ирен и девушкам и произнес: — Прошу за мной.
— Всем доброй ночи, — сказала напоследок чаровница и проследовала на выход за советником, — девочки, не отставайте.
— Да, леди Ирен, — они поспешили за женщиной, не прощаясь.
— И вы тоже не засиживайтесь, — произнес император, еще раз зевнув, и вышел из столовой, захлопнув за собой двери.
На минуту в комнате повисло молчание. Оставшиеся Щиты приходили в себя после произошедшего. Новое знакомство вызвало у всех разные эмоции. Даже Ларкейд и Брадман как-то напряглись.
— …Так что ты хотел сказать, Вару? — чувствуя неловкость, спросила Димария, заправив прядь волос за ухо.
Выйдя из ступора, он кашлянул и ответил:
— Та женщина… судя по анализу, ей чуть более четырехсот лет и она… как бы это сказать… — было видно, что он с трудом подбирал слова и даже нервничал (!).
— Ну не томи уже, — протянул Азир.
— Короче, не знаю, как такое может быть, но она — дракон.
В столовой снова повисло молчание. Все сидели с широко распахнутыми от шока глазами и просто ни слова не могли произнести.
— Что, еще раз? — прервал тишину Серена, спросив севшим голосом.
— Дракон? Хах, что за бред, — нервно усмехнувшись, произнес Найнхарт.
— Друг мой, ты уверен, что не ошибся в своих расчетах? — уточнил Ларкейд, серьезно взглянув на машину.
— Это еще не все, — проигнорировав вопрос, сказал Вару.
— О, просто прекрасно, как будто может быть что-то еще более бесящее, — буркнула Брандиш.
— Те две девчонки, светлая и темная, они, типа, не совсем живые.
— Что ты имеешь в виду? — поинтересовался Серена.
— Они как бы живые, но в то же время… С ними что-то не то. Я не могу объяснить, — откинувшись на спинку стула, ответил Ихито и прикрыл глаза.
— Я тоже почувствовал аномалию, — вдруг сказал Брадман, коснувшись своего капюшона, — возможно, их души были помещены в какие-то сосуды, и так они смогли принять человеческий облик.
— Ясно. Магия зачарования. Очень древнее и редкое волшебство. Не думал, что еще остались маги, способные на такое, — задумчиво произнес Август.
— Выходит, наши новые товарищи представляют из себя пару запечатанных душ и получеловека, полудракона с древней магией, — констатировал Якоб, сложив руки в молитвенную позу у подбородка, как будто раздумывая над чем-то.
— Да уж, тоже мне, цирковая труппа, — Азир закатил глаза и, хлопнув ладонями по столу, вскочил с места: — Вы как хотите, а я спать. Хватит с меня потрясений на сегодня.
— И правда, что-то засиделся я тут с вами, — спохватился Серена, тоже вставая из-за стола.
— Тогда расходимся, — произнесла Димария, вставая со стула и потягиваясь, — всем сладких снов. Ты идешь, Ранди?
— Ага, — буркнула Брандиш и тоже встала, чтобы последовать за подругой в спальное крыло.
— Спокойной ночи, — произнес на выходе из столовой Ларкейд.
Все разошлись по своим комнатам. Им многое предстояло обдумать. Должно быть, их ждала бессонная ночь.
========== Собрание объявляется открытым ==========
Комментарий к Собрание объявляется открытым
Ой, а что это тут у нас? Прода что ле? Да неужели?!
Наверное, многие из вас перед началом чтения подумают, что вот, проды не было два с лишним месяца, наверняка автор что-то крутое для нас приготовила… А вот и нет! Просто мне было лень, а ещё идей никаких не было. Но совесть меня в последнее время замучила, так что я собрала титьки в кулак, так сказать, и написала. Ну и вот. Прошу к столу :) Ошибки и тому подобные вещи, как обычно, в пб.
А вообще, я хз, че это… Не бейте, please
Раннее утро тридцать первого декабря встретило Щитов Сприггана пронзительной трелью, которая одновременно раздалась во всех спальных комнатах. Вы только представьте ситуацию: половина девятого утра, канун Нового года, на вечер которого было намечено грандиозное празднование во дворце. А всей дюжине пришлось проснуться ни свет, ни заря, чтобы вырубить назойливый источник шума, что продолжал настойчиво трезвонить.
***
Первым на звон отреагировал Вару. Так как машине не требовался сон для поддержания жизнедеятельности, он просто уходил в так называемый «режим ожидания», чтобы не тратить зря энергию и дать механизмам передохнуть, дабы не допустить перегрева (а вы как думали, жизнь машины не так уж и легка, как кажется на первый взгляд).
Услышав посторонний звук, Ихито мгновенно включился, просканировал комнату и тут же обнаружил, что трель исходила от конверта с печатью, что вручил ему император при встрече: «Внутри приглашение на будущее собрание Щитов Сприггана».
Как только конверт оказался в руках машины, звон тут же прекратился, а печать спáла, так что его содержимое стало доступно. Как и говорил император, внутри оказалась прямоугольная карточка черного цвета (и как она не просвечивалась сквозь белоснежную бумагу?), на которую при помощи магии были нанесены символы, который проявился сразу же, когда Вару достал ее. На приглашении оказался такой текст:
«Ты долго этого ждал, и сегодня тот самый день настал! Дорогой Щит Сприггана, Его Величество будет ждать тебя ровно в 12.00 в Зале Собраний. Ты еще ни разу не был там, но ты легко найдешь эту комнату, просто следуй за своими товарищами. И постарайся не опаздывать, твой император не любит ждать!»
— Ни за что не поверю, что это писал господин император. Судя по манере письма, это точно был Имбер, а судя по помпезности… Кто угодно, только не Его Величество, — Вару хмыкнул. Его сенсоры уловили еще одиннадцать таких же звуковых сигналов. Все спальное крыло дворца было охвачено ими.
***
Димария легла достаточно поздно прошлой ночью, что совсем ее не радовало, но так получилось, увы (засиделась перед своим гардеробом, подыскивая наилучший образ для предстоящей новогодней ночи. только тссс, это секрет!). Вечеринка в честь Нового года должна была продлиться до самого утра, так что девушка надеялась выспаться, чтобы не пропустить все веселье. Можете представить, как она была зла, когда ее подняла с кровати громкая, пронзительная трель? Она раздалась практически под самым ее ухом. Звук исходил из ящичка прикроватной тумбы.