При этом на окне висели плотные шторы, которые почти полностью перекрывали свет. В густом полумраке едва угадывались очертания какого-то громоздкого предмета непонятной формы, стоявшей посередине комнаты.
Я пошарил ладонью по стене и щелкнул хлипким, разболтанным выключателем. Уф, ну и старьё, фыркнул я. Такие выключатели были в ходу ещё при царе Горохе, не иначе… Как он еще не развалился — непонятно.
Зажглась одинокая лампочка. Ни люстры, ни абажура. Кажется, много лет назад такое безобразие, свисающее с потолка на проводе, называли «лампочкой Ильича». Да уж, так себе уют, подумал я. Впрочем, это сейчас неважно. Главное, что теперь можно в подробностях рассмотреть устройство, стоящее напротив. Видимо, это и был нужный мне телепорт.
Он представлял собой темно-зеленое сооружение округлой формы. Посередине помещался небольшой подмосток с поручнями, две ступеньки от пола. В центре, на полу, виднелся ярко выраженный круг светло-серого цвета. Единственный провод уходил куда-то в стену.
Я обошёл устройство со всех сторон, с интересом разглядывая его. Оно стояло как монолит, как памятник, в безмолвной тишине пустой квартиры, освещаемое тусклой лампочкой. Я отдёрнул шторы, и солнечный свет проник в комнату, прорезая лучами пыльный и затхлый воздух…
— Тар-5, дружище, это и есть тот самый телепортационный узел? — спросил я,
— Да, капитан, совершенно верно, это телепортационный узел, или телепорт, если короче. — ответил Тар-5.
— А он вообще функционирует? — спросил я, с сомнением глядя на слой пыли, покрывающий все детали диковинного аппарата. — Вид у него какой-то заброшенный…
— Капитан, с ним всё в порядке, просто он в режиме ожидания. Один момент, я его сейчас активирую.
Внезапно в нижней части агрегата с обеих сторон вспыхнули тонкие красные линии. Раздалось негромкое гудение, пол у меня под ногами едва заметно завибрировал. Бон встревоженно тявкнул. Телепорт тем временем постепенно просыпался. По окружности центральной платформы побежала яркая белая подсветка, возле поручней ожила и засветилась панель управления. Из глубины устройства раздался шум, похожий на звук работающих вентиляторов. Ну вот, это другое дело, с удовлетворением подумал я. А то стоит тут, понимаешь, как модель из кружка «Юный техник».
— Ну и как мне им воспользоваться? — осведомился я.
— Капитан, если вы хотите телепортироваться на Станцию вместе со своей собакой, возьмите ее на руки и встаньте на центральный круг, — велел Тар-5.
Я покрепче прижал песика к себе, осторожно поднялся по ступенькам и шагнул в середину светящейся окружности.
— Ну вот, встал. Что я должен сделать теперь?
— Ничего, капитан, просто держитесь за поручень и не сходите с круга. Телепортация будет осуществлена на счет «три». Внимание, начинаю отсчет!
Раз… Два… Три!
На меня внезапно накатила волна непреодолимой сонливости. В затуманенном сознании мелькнула тревожная мысль, что Бон может выскользнуть у меня из рук — и я вырубился.
— Телепортационная ЭФ! — громко и раздельно, как будто остановку в метро, объявил у меня над ухом женский голос. Я открыл глаза, огляделся и попытался осознать происходящее. Что со мной было? Спал я или потерял сознание? Сколько времени это продолжалось? Секунду? Час? День? После всего, что со мной сегодня произошло, меня уже было сложно чем-то удивить.
Я обнаружил, что по-прежнему стою на платформе телепорта с собакой на руках, только окружающая обстановка волшебным образом изменилась. Мы с Боном оказались в просторной светлой комнате с белыми стенами и потолком. Я с наслаждением вдохнул восхитительно свежий воздух, прогоняя из легких пыльную духоту мрачной заброшенной халабуды, в которую приехал по указанию Тар-5. Бон сидел у меня на руках, с любопытством вертя головой во все стороны и усиленно принюхиваясь.
Я откашлялся, прочищая горло.
— Эй, Тар-5! Мы что, уже телепортировались? — недоверчиво поинтересовался я.
— Да, капитан, поздравляю с прибытием на Станцию! Как самочувствие?
— Нормально! Правда, я ожидал более острых ощущений. Думал, что меня сначала разложат на миллион кусочков, а потом снова соберут в новом месте… Ну или что-нибудь в этом роде. Но все оказалось гораздо спокойнее. Это и был телепорт?
— Да, капитан, это и был телепорт. Теперь наконец-то вы дома!
Я дома? Ну да, действительно, чего уж там, дома так дома, подумал я. Хотя пока я ощущаю себя здесь, как в гостях. Непривычно, но — надо адаптироваться к новой жизни! Я решил отдаться на волю текущих событий. Со временем разберусь, что к чему.