– Подожди, сынок. – Догнал юношу отец. – Отпусти все во время, со временем все переоценивается, и твоя душа, омраченная горем, тоже успокоится.
– О чем ты говоришь! – Выкрикнул Максим и, сорвавшись с места, побежал вдоль разномастных оградок, оставив отца одного.
Вернувшись с кладбища и не находя себе места, слоняющийся по дому Максим никак не мог выкинуть из головы застенчиво улыбающееся девичье лицо. Размышляя над сложившейся ситуацией, он оделся и, оставив отцу записку, пошел в больницу. Уговорив дежурную сестру, юноша прошел в палату, где на койке по-прежнему лежал Виктор. Сев на поставленный рядом с койкой табурет, юноша сжал рукой плечо друга:
– Держись там, Витек. Я обязательно вернусь за тобой.
Немного подумав, Максим добавил:
– И за Каршей.
Улегшись на пустующую койку, юноша закрыл глаза, вызывая в памяти недавние события. Отрешившись от происходящего в палате, он мысленно потянулся к сверкающему разноцветными гранями кристаллу посреди черной пустоты. Представляя, как увеличивающаяся скорость вращения стирает границы цветов, превращая кристалл в шар белого света, затягивающий его бестелесное сознание в иной, наполненный песчаным зноем, мир.
Игровой мир. Зукандар. Район западных ворот.
– Какого тролля, ты вообще удумал напоить его соком агарры? – Вопрошал голос Слаша.
– Да, – отвечал Брунар, – думал, расслабится немного. Откуда ж я мог знать, что его напрочь унесет.
– Я кажется в порядке. – Пробормотал Максим, не открывая глаз.
– Впредь будешь только воду пить. – Произнес Брунар.
– Ты же сам меня уговорил.
– Я уговорил, – хмыкнул Брунар, – у тебя своя башка на плечах.
Юноша открыл глаза. Он лежал на своей кровати в доме Слаша.
– Сестра все два дня возле тебя высидела, – покачал головой Слаш, – вот только-только поспать отправили.
– Ох и зацепил ты юное сердечко! – Причмокнул Брунар.
– Поговори мне…. – Пригрозил Слаш начальнику охраны западного купеческого аванпоста.
Максим смотрел на стоящих подле него друзей, и просто улыбался.
– Нет, – изобразил недоумение Брунар, – мы тут нервничаем, а он лежит и лыбу давит. Тролль лежачий.
– Кто тролль? – Максим отправил подушку в Брунара.
– Вот выйдешь ты из спальни. – Пригрозил Брунар юноше, уклоняясь от пухового снаряда.
– Пойдем, кое-что покажу. – Поманил рукой Слаш, выходя из спальни вслед за Брунаром.
Слаш достал из тайника несколько туго набитых мешочков и со звоном бросил их на стол. Максим развязал один из них и заглянул внутрь:
– Ого!
– Одна тысяча шестьсот восемьдесят четыре золотых и триста сорок серебряных монет, это деньги, заработанные на твоих победах Макс. – Лицо Слаша буквально сияло. – И еще триста двадцать два золотых и двести сорок восемь серебряных, которыми нас осыпали зрители.
– Мне как-то сложно ориентироваться в ваших деньгах, ты лучше скажи мне, в зарплатах охранника, это сколько.
Задумавшийся на минуту Брунар, выдал результат умственных подсчетов:
– Учитывая, что в одном золотом сто серебряных, значит, мы имеем… двести одну тысячу сто восемьдесят восемь серебряных. Делим это все на оклад охранника, восемь серебряных, получаем… что-то около двадцати пяти тысяч ста сорока восьми месяцев. Ну, а в годах, это будет… две тысячи девяносто пять лет, если не ошибаюсь.
– Значит, – откинулся на спинку стула Максим, – мы можем не работать, как минимум пятьсот лет?
– Если не будете транжирами. – Улыбнулся Брунар.
– Четыре золотых в месяц. – Пожал плечами юноша. – Хватит на пятьсот лет, то есть и нашим правнукам достанется.
– Хм. – Слаш сел напротив Максима. – Четыреста серебряных, с нашими-то скромными запросами, мы еще и не всегда израсходуем.
– Самое-то главное, что и мне можно не работать. – Щелкнул пальцами Брунар.
– С тобой, разумеется, нужно поделиться. – Кивнул Максим. – Если бы не ты….
– Ты меня не правильно понял. – Оборвал юношу Брунар. – Я поставил на тебя все свои сбережения, и не думай, что заработал меньше.
– Я даже думать не хочу, сколько сорвал Сатинаг. – Усмехнулся Слаш.
– На бои посмотреть, только самые из самых богатых ходят. – Улыбнулся Брунар. – Родственники главы города, владетели приисков и шахт, маги.
– Маги? – Встрепенулся Максим. – И много их в городе.
– Мелких предостаточно, – удивился реакции юноши Брунар, – что почту доставляют, да богатых людей из города в город переносят, цветочкам расти помогают, да болезни кое-какие излечивают. Есть предсказатели, этих я и за магов не считаю, так шантрапа подзаборная. А такие, чтобы на судьбу мира могли влиять, в нашем городе точно не живут.
– Я видел ученика Дапоруста из Забракии, – вставил Слаш, – между прочим, не сводил с тебя глаз.
– Как его зовут? – Заинтересовался Максим.
– Да кто ж его знает. – Пожал плечами Брунар. – Он сейчас в городе, насколько я знаю, могу разузнать через капитана городской стражи.
– Будь другом! Узнай, а?
– Ох и втянешь ты нас всех еще в историю, – покачал головой Брунар, чует мое сердце. Но, сначала я свои дела улажу.
– Конечно, конечно! – Поддакнул юноша. – Нам ведь тоже нужно, и домик приукрасить, и тайник сладить, и охранника нанять, и часть денег в банк положить, тоже время какое-то займет.
– Что ж, пойду я тогда восвояси. – Поднялся Брунар. – Понадоблюсь, найдете.
– Ты тоже заходи. – Проговорил Слаш, провожая гостя до двери. – На обед, например, и так, поболтать.
– Ну, ты сам позвал. – Брунар хлопнул Слаша по плечу и вышел.
– Куда деньги положить? – Повернулся к Максиму Слаш.
– Должны же быть у вас надежные люди, которые принимают деньги на длительное хранение, и потом возвращают с процентами?
– Есть купцы, оказывающие ростовщические услуги. – Кивнул Слаш. – Еще есть государственная гильдия ростовщиков, у них проценты поменьше, но надежность многими веками проверена.
– Вот это у нас и называют, словом банк.
– Странное название для ростовщиков. – Пожал плечами Слаш. – Но, ты конечно прав, надо часть денег туда отдать, на всякий случай.
Игровой мир. Забракский замок.
Забракский замок. Огромная рукотворная возвышенность, по периметру которой, в виде гигантского кольца, протянулась внешняя крепость. С юга и запада к возвышенности примыкает болотная топь, занимающая львиную долю территории Забракии, государства, в котором правит магический анклав, неизменный в своем составе уже более трехсот лет. С севера к возвышенности подступает Великий лес, могучими кронами застилающий пространство до самого горизонта. К юго-востоку от крепостных стен тянется относительно узкая полоска леса, называемого красным, ибо издревле водится там всякая нечисть, убивающая случайных путников и разбрызгивающая кровь своих жертв по листьям нижних ветвей деревьев. И, наконец, восточные земли анклава, это безбрежное море густой степной травы, пролегающее до берегов большой и полноводной реки, называемой рекой Мира и служащей естественной границей государства магов.
Крепостные стены внешнего кольца, столь толстые и мощные, что по проложенным вдоль верхних зубцов мостовым, могут маршировать колонны солдат, одетых в сверкающие позолотой доспехи, украшенные драгоценными камнями шлемы, и держащие в руках, известные на весь мир, забракские ножи. В больших квадратных башнях, размером с нормальный городской квартал, размещаются казармы и внешние торговые дома Забракии. За неприступным крепостным периметром, скрытый от глаз путников, раскинулся великолепный сад, огромным кольцом, окаймляющий циклопический замок, который, к слову говоря, по существу является гигантским городом, состоящим из сотен башен и башенок. Все строения в городе соединяются в единый архитектурный ансамбль, посредством стен, арок и висячих переходов. В центре города, четыре башни, столь могучие и высокие, что видны даже из довольно отдаленных местностей страны. Четыре грациозных золотых шпиля нагло пронизывают небосвод, вызывая уважение к неслыханному богатству и страх к могущественным силам владельцев города.