– Кома, это ведь еще не конец, дядь Паш. Поправится Макс, я уверен.
– Твои б слова, да…. – Мужчина проводил подростка до двери. – Ну, ты заходи, Витя. Заходи.
– Хорошо. До свидания.
Игровой мир. Место и время не определено.
Преодолев последние метры ползком, Максим перекатился на спину и дал ноющим от напряжения мышцам недолгий отдых. Затем приподнялся и посмотрел на длинный пологий склон нескончаемого бархана, оставленный позади. Длинная змейка песчаной борозды, указывающая на проделанный путь, терялась в колышущемся от жары воздухе.
– Километров пять, поди, не меньше. – Максим облизал растрескавшиеся губы и снова упал на песок. – Придумали такие горы песка, могли бы и с выносливостью нахимичить.
Максим закрыл глаза: «Интересно, как сохранение происходит?»
И добавил вслух:
– Еще интереснее, как из игры выйти.
Восточная Россия. 12 декабря 2012 года. 14:35
Виктор швырнул сумку с учебниками под стол.
– Блин. День Конституции! Могли бы уроки сократить! – Юноша сел на диван и включил телевизор. – Уф-ф.
На экране появилось изображение больничной палаты с рядами коек, на которых лежали подростки под капельницами. Глаза у всех закрыты, руки подрагивают. Голос за кадром вещал:
– Сотни тысяч подростков и взрослых ежечасно попадают на больничные койки по всему миру. Симптомы у всех одинаковые: бессознательное состояние и отсутствие реакции на внешние раздражители. Все они сегодня запустили долгожданную игру от компании GRW под названием «Двенадцать». После чего впали в бессознательное состояние. У всех наблюдается гиперактивность глазных яблок, – камера приблизилась к лицу лежащего на больничной кровати человека, так, что стали видны резкие хаотичные движения глаз под закрытыми веками, – и подрагивание кистей рук. Медики уже окрестили подобные случаи «Игровой комой».
– К слову о GRW, – картинка сменилась на обгоревшее здание, со снующими вокруг пожарными и полицейскими, надпись внизу экрана гласила: «Гамбург. Германия», – случившийся в здании компании пожар, уничтожил все следы пребывания там этой самой компании. Таинственным образом исчезли все финансовые и отчетные документы, подтверждающие недавнее существование компании, закрыты банковские счета, удалены сведения из баз данных налогового департамента и других государственных структур. Службами государственной безопасности стран Евросоюза, России, Канады и США в срочном порядке создается специальный комитет для расследования деятельности исчезнувшей GRW и поиска выхода из сложившейся ситуации с так называемой «Игровой комой».
– Полный атас, – пробормотал Виктор, выключая телевизор, – что же делает эта игра?
Виктор достал из кармана мобильник и отыскал в телефонной книге «Дом Макса».
– Да – Ответил мужской голос.
– Дядь Паш, это Витя. Я зайду к вам?
– Конечно заходи, о чем речь.
– Тогда до встречи.
– Ждем.
Игровой мир. Место и время не определено.
Усилившаяся какофония слитых воедино звуков гула перекатывающихся песчинок и завывания ветра, да понижающаяся температура окружающего воздуха, заставили Максима покинуть сладкие объятия сновидений. Солнце, показав тонкий край своего лика, скрылось за горизонтом. Закрывая лицо от летящих колких песчинок, юноша подошел к краю подветренного склона.
– О-ох! – Вырвалось из груди Максима.
Склон, почти отвесно, уходил вниз не менее, чем на двести метров. Подножие бархана терялось в суматохе песчаных вихрей и наступающих сумерках. Однако, что-то, на грани восприятия, подсказывало Максиму: внизу происходит какое-то движение.
Недолго думая, юноша натянул рубаху, присел на край бархана, подогнул ноги и с воплями устремился вниз, оставляя за собой неглубокий след от спины.
Восточная Россия. 12 декабря 2012 года. 15:40
– Заходи Витек. – Отец Максима пропустил подростка и закрыл дверь. – Проходи, сейчас Ира с магазина вернется, будем чай пить.
– Что с Максом? – Спросил Виктор, снимая верхнюю одежду.
– Врачи говорят, что состояние у всех стабильное, жизни ничего не угрожает. – Мужчина уныло пожал плечами. – Говорят, волноваться не стоит, а как не стоит, коли на душе такие кошки скребут…
– Ну, может… – юноша встрепенулся, – а вы комп выключили?
– Да! – Кивнул мужчина, слегка удивленный вопросом. – А что, ты поиграть, что ли?
– Нет, – махнул рукой Виктор, – думал, может, это в игру так входят, всем сознанием, что ли… а раз комп выключили, то даже и не знаю.
– Вто и я, – вздохнул мужчина, – не знаю что думать.
– Дядь Паш, а можно я эту игру посмотрю, вдруг, что на ум придет?
Отец Максима в очередной раз пожал плечами:
– Ну, смотри, коли хочешь. Только быстренько, пока Ирка не вернулась, она уж и так мне всю плешь проела с этой игрой.
Пройдя в комнату, Виктор включил компьютер и запустил игру. Надел очки с перчатками и ахнул:
– Вот, это да! Дядь Паш. Вы такого точно никогда не видели.
– Что там? – Мужчина облизал пересохшие от волнения губы.
– Представляете, – продолжил юноша восторженным голосом, – вместо компьютерного стола, я вижу пустыню. Блин. Код нужен.
Виктор сорвал с лица очки:
– Где-то код должен быть…
– Код? – Переспросил отец Максима.
– Дайте подумать… – Виктор запустил майл@агент и вошел в почту Макса. – Странно, письма с рег-данными нет.
– А вот, – мужчина указал на надпись, нацарапанную карандашом на белой стенке корпуса системного блока, – это, что такое.
– Вполне может быть. – Виктор снова облачился в игровое оборудование. – Точно, подходит.
– И, что там? – Задал вопрос мужчина.
Но ответа не последовало. Тело подростка странным образом напряглось на мгновение. После чего, издав хрипящий выдох, Виктор расслаблено сполз на пол. Отец Максима подскочил к юноше и снял с него игровые очки:
– Витя, Витя, да что же это.
Мужчина взялся за голову:
– Какой идиот, какой идиот…
А на экране монитора мигала красная надпись: «Выполнен незарегистрированный повторный вход. Игровой сервер данного региона заблокирован».
Игровой мир. Западный купеческий аванпост.
Слуга отогнул полог последнего, оставшегося не собранным, шатра и зашел внутрь:
– Все товары упакованы Господин! Шатры собраны! Верблюды, козы и мулы разбиты на связанные группы! Тракеты запряжены, поводыри готовы!
Излишне полный человек, развалившийся на мягких разноцветных подушках, бросил в стоящую рядом миску недоеденный кусок жареного мяса. И оттер рукавом шелкового халата жир с губ и подбородка:
– Отдай указания о погрузке, – толстяк в шелковом халате, вытер жирные ладони о полы халата и взял в руки хрустальный графин с темной красной жидкостью, – потом вернешься и приготовишь мне чистый халат. Я переоденусь и выйду, люди смогут собрать мой шатер. Ступай.
Слуга поклонился и вышел.
– Грузитесь. – Передал он поджидающему человеку. Затем направился к стоящим неподалеку верблюдам, возле которых толпились охранники. Перекрикивая завывания песчаного ветра, слуга Господина велел охранникам расходиться по постам. Вместе с начальником охраны, они вернулись к шатру.
– Неужели нажрался? -Недовольно проворчал начальник стражи. – Могли бы еще засветло сняться с постоя и нормально дойти до поста охранного гарнизона. Не дай бог ночных духов встретить.
– Или еще кого… – Слуга передернул плечами. – Представляешь, вытирает руки о халат и говорит, что он грязный. А ведь только пара часов прошла, как он его надел.
– Хо-хо! Этак, он все свои наряды до города перепачкает! – Рассмеялся начальник охраны.
– Батюшка его совсем другой был. Сейчас выйдет, скажи рабам, пусть будут готовы разбирать шатер.
Оставшись один подле шатра, начальник охраны уже было собрался направиться к занятым погрузкой рабам, как услышал со стороны нависшего над лагерем бархана, чей-то приглушенный бурей вопль.
Максим благополучно достиг подножия бархана и, поднявшись на ноги, попытался вытряхнуть набившийся под рубаху песок. Справившись с нелегкой задачей лишь от части, юноша осмотрелся и увидел невдалеке колышущийся источник света. Сделав навстречу приближающемуся факелу несколько шагов, Максим почувствовал, как в правый бок уперлось лезвие какого-то оружия, а горло сдавил захват сильной руки.