Я ожидала увидеть его на свадьбе, но она в следующую субботу. Он, должно быть, взял целую неделю выходных, что удивительно, потому что я не думала, что Мэйсон знал, что такое выходные.
«Прямо из аэропорта. Интересно».
— Я надеялся, что ты могла бы перекусить со мной?
Его брови выгнулись, и мгновение я просто смотрела, задумавшись о парне, который имел привычку поднимать только одну.
«Сфокусируйся, Саванна».
— Конечно.
Облегчение мелькнуло на лице Мэйсона, и его поза расслабилась. Я схватила сумочку и заперла дверь. Пока мы вместе стояли в холле, я почувствовала себя, будто вернулась на пять месяцев назад.
Он подвел меня к его арендованному автомобилю и открыл дверь для меня. Когда он подъехал к «Лазури», я почти попыталась выпрыгнуть из машины, чтобы сбежать.
— М-м, ты не хочешь пойти куда-нибудь еще? Есть одно новое заведение вниз по…
— Ни в коем случае. Я жаждал их крабовых блинчиков месяцами.
— Они лучшие в городе, — пробормотала я, хотя думала, что это поднимало неловкость на новый уровень. Я думала сломаться и сказать ему, что не могла войти, но потом поняла, что это было воскресенье и обед. Два момента, которые означали, что Линка не будет на работе.
Однако когда Мэйсон открыл дверь, я заколебалась. У меня было два варианта. Придумать глупое оправдание или войти в «Лазурь» и поесть крабовых блинчиков с моим бывшим. Не как свидание. Просто два человека наверстывают упущенное за едой.
Я заметила машину Иви, что означало, что у меня будет возможность отвести ее в сторону и узнать ее мнение обо всем, что произошло, не упоминая этот поворот событий с Мэйсоном.
Эта мысль помогла мне сделать шаг вперед, даже когда что-то внутри меня попыталось воспротивиться. Секунду я постояла на тротуаре, и ощущая неправильность происходящего.
— Мне жаль, но мне нужно…
Прежде чем я смогла добавить «идти в другое место», дверь «Лазури» распахнулась. Линк держал ее для пожилой женщины, когда она выходила из бара, и затем его взгляд встретил мой.
«Отбой, отбой, отбой».
Он взглянул на Мэйсона, несомненно, заметив, как близко мы стояли, и затем дверь захлопнулась.
«Прекрасно». Теперь зайти туда было отстойно, но не зайти было еще отстойнее, потому что сейчас у него действительно было неверное представление.
«Опять же, — подумала я, — когда мы войдем внутрь, это может быть идеальным способом увидеть Линка». Общественное место сохранит буфер между нами, чтобы я не развалилась на части. Я могла сказать ему, что была занята, но мы бы поговорили позднее, что дало бы мне еще один день или больше, чтобы взять себя в руки. Да, это было очень незрелое действие, но, черт возьми, криптонит требует жестких мер.
И теперь я здесь, и все еще не следую своим правилам. Я говорила своим клиенткам быть настолько откровенными с парнями, насколько им хотелось, чтобы эти парни были откровенными с ними. Я учила их проводить обстоятельные разговоры. Я думала, что именно такой разговор был у нас с Линком тем вечером, когда я сказала ему, что мне были нужны держание за руки и свидания. На самом деле, оказалось, что это был скорее маленький скомканный разговорчик. Большой детальный разговор включал бы столкновение с нашим прошлым. Мне бы пришлось рассказать Линку, что тогда в колледже он причинил мне боль, и у него было слишком много сигналов опасности. Тогда бы не пришлось волноваться, что мы разобьемся и сгорим, ведь очевидно, что мы хотели разных вещей. И я определенно должна была сделать все это прежде, чем спать с ним.
Еще одно доказательство того, что я облажалась, отклоняясь от своей программы. Моя глупая гордость встала на пути, и я позволила ей взять верх. Признать, что парень полностью выбросил меня из моей игры, несмотря годы работы и реального опыта, было горькой пилюлей, но это было правдой.
— Саванна? — Мэйсон положил руку мне на спину, и я автоматически шагнула в сторону. Я не хотела причинить боль Линку, или чтобы он получил неправильное представление. И, честно говоря, я не была готова к прикосновениям Мэйсона, как будто между нами ничего не произошло. Я ускорила шаг и двинулась к ближайшему столику.
Краешком глаза я заметила, как Линк перепрыгнул через стойку и перехватил Иви. Он подошел к нашему столику несколько секунд спустя и бросил два меню. Его взгляд сосредоточился на мне. Я не могла сказать, был ли он зол, но начала мечтать о способности исчезать.
— Приятно видеть, что ты жива.
— Ты тоже, — прежде чем он смог сказать что-то еще, я сказала. — Линк, это Мэйсон. Мэйсон, это Линк… — я искала правильный термин. Не бойфренд. Ни в коем случае я не собиралась двигаться в направлении друзей. Его с натяжкой можно было назвать «другом», учитывая взгляд, который он подарил мне. — Кузен Иви.