Я надеялась, что кивала в нужных местах.
И почти уверена, что даже съела один крабовый блинчик, несмотря на гигантский комок, застрявший в моем горле, который отказывался ослабнуть или исчезнуть. Когда уже было не возможно это больше выносить, и я сказала Мейсону, что у меня был долгий день и нам нужно будет пересечься завтра.
Слава Богу, он все-таки ушел, но позже прислал сообщение с приглашением на ланч.
Меня спасла Эбигейл, которая позвонила и спросила, могу ли я встретиться с ней. Это дало мне предлог, чтобы отсрочить свидание с Мэйсоном. Надеюсь, после одного или двух дней я не буду чувствовать себя так, словно могу разразиться слезами в любой момент.
Запланировав встречу с Эбигейл в отвратительной кофейне, я затянула волосы в пучок и после добрых пяти минут хождения туда-сюда решила сменить мои штаны для йоги на джинсы. Хочу быть во всеоружии. Не хочу возвращаться, где я была до того, как Линк вновь вошел в мою жизнь.
Если бы у меня не было моей программы и веры, что хорошие парни где-то рядом, я бы возможно отказалась от мужчин вообще. В нужный момент мне вспомнилась одна из цитат Уинстона Черчилля: «Успех — это способность двигаться от одной неудачи к другой, не теряя оптимизма».
Это не слишком внушало оптимизм.
Я остановилась перед зеркалом над моим комодом. Прошлой ночью я не смогла уснуть, и это было видно по моим опухшим глазам. Быстрым движением я нанесла подводку и тушь для ресниц, накрасила губы и посмотрела на свое отражение в зеркале.
Шаг одиннадцатый: Не позволяйте своим прошлым разрывам встать на пути вашего будущего. Не возлагайте на перспективных парней ответственность за то, как с вами обращались в прошлом, — помните, что вы отпустили это. Поверьте, что существует парень, который восстановит вашу веру в любовь. Когда вы найдете его, опустите свои стены, откройте свое сердце и не бойтесь полностью полюбить.
Другие постулаты из моих шагов замелькали в моей голове, будто они все были накачены кофеином, которого во мне еще не было:
«Возьмите на себя ответственность за собственную жизнь».
«Решите, кем вы хотите быть».
«Обретите надежду».
«Добейтесь того, чего вы действительно хотите».
«Поверьте…»
«Откройте свое сердце».
Я попыталась сдержать эти мысли, но внезапно лицо Линка вспыхнуло в моих мыслях.
«Дерьмо, дерьмо, дерьмо». Воспоминания о том, что вчера говорил мне Линк, всплыли в моей голове. Я заткнула уши и начала напевать, чтобы держать их подальше. Если я позволю себе думать о нем, то снова ускользну, а я уже ускользнула слишком далеко.
— Я хочу отношения, которые будут постоянными, — совет, который я давала все эти годы, указывал бы на то, чтобы дать Мэйсону еще один шанс. Может, у него и не было отличного чувства юмора как у Линка, но у него были другие качества, которые были нужны мне в партнере. Он был готов к моему переезду. У него был реальный потенциал Мистера Совершенства.
Я потянулась к сережке, будто мне нужно было спастись от разговора, который я вела с собой. Только Иви не было в поле зрения. И я не могла больше позвонить Линку.
Тьма шептала мне расслабиться и позволить этому утянуть меня вниз. Но мысль, что Эбигейл ждет меня, вернула меня обратно и удержала мою голову чуть выше поверхности.
Сейчас не было времени принимать решение насчет Мэйсона.
Но, в конце концов, я должна была разобраться, что делать.
***
— Он пригласил меня пойти с ним на день рождения коллеги, — сказала Эбигейл, как только я подошла к ее столику. Она никогда не начинала разговор со стандартного «привет» и всегда подразумевала, что я знаю, кого она имеет в виду. По крайней мере, в этот раз я знала.
Чтобы убедиться, что мы на 100 процентов понимали друг друга, я переформулировала ее вопрос.
— Рид пригласил тебя на день рождения его коллеги?
Эбигейл кивнула и поправила свои сползшие очки вверх по носу.
Я села на стул напротив нее, нахмурившись, когда это оказалось сложнее, чем я ожидала.
— Начнем с того, что это добрый знак. Он хочет, чтобы ты познакомилась с его друзьями, — это было особенно важно, после ее последнего парня, который относился к ней, как к своему маленькому грязному секрету.
Она снова кивнула и затем прикусила большой палец.
— Но мне только стало комфортно разговаривать с ним, но там будет много других людей. Что, если я скажу что-то глупое? Или пролью на себя напитки? Или на его друзей? Что, если они скажут, что он должен бросить меня? О, и ему придется бросить меня. Он попросил меня быть его девушкой в прошлую субботу.