— Ну, это похоже на правду, — я слегка её толкнула.
— Это когда-то было правдой. Сейчас я это знаю. Я никогда не думала, что Линк поймет, что был для меня больше чем другом. Так могу ли я считать его идиотом, опасающимся обязательств, когда я ни разу не попыталась рассказать ему о своих истинных чувствах? Когда я знала, что он не был парнем для отношений? Это как обнимать льва, а потом удивляться, когда он поцарапает ваше лицо. Как мой папа всегда говорит, если ты занимаешься глупостями достаточно долго…
— Первое, — сказала Иви, ее голос прервался, когда мы увеличили темп, — ты не глупая и никогда не была. И второе, ты действительно не должна идти обнимать львов.
— Я запишу, — я попыталась оббежать не полностью высохшую после вчерашнего дождя лужу, но мне не удалось. Несколько капель воды брызнуло на мои голые икры.
— Часть меня все еще держится за то отстойное утро и использует его как стену, чтобы держаться от него подальше, как стену с двойным кирпичом и толстым слоем штукатурки… — мне, вероятно, нужен двухслойный барьер, чтобы не дать ему ни единого шанса. Плюс, мне пришлось бы избегать походов в «Лазурь», но с Иви и всеми доступными демонстрациями знакомств там, это было просто не возможно.
— Но, — сказала я, — теперь я старше и, очевидно, намного, намного мудрее…
— Очевидно, — добавила Иви.
— Я понимаю, что попытка использовать наше прошлое против него не принесет мне ничего хорошего. Тем более, что он, скорее всего, не представляет, какую сильную боль он причинил мне.
— Это очень зрело для тебя.
— Да. Это я. Зрелая. Буквально: беру свою жизнь за шкирку и бегу, — я втянула воздух. — Знаю, я сказала, что упражнения были необходимым злом, но я забыла, каким злом они могут быть.
Стараясь не обращать внимания на боль в боку, я решила, что пора Иви взять ответственность за беседу на себя, прежде чем боль увеличится и лишит меня способности полностью вдохнуть.
— Что насчет тебя? Ничего интересного, кроме работы?
— Я встретила на самом деле умного парня. Он весьма милый ботаник. Но он также… супер сладкий.
— Ой-ой.
— Что? — она выпятила губы в недовольную гримасу. — Я готова съесть его живьем. Он уже много писал и дважды звонил после того, как мы ходили на прогулку вместе.
— Двойное ой-ой.
— Мне нравится, что я могу вести с ним интеллектуальную беседу. Мы много обсуждаем разные теории, и он на самом деле поспевает за мной. Но я не хочу навредить ему. Это означает, что мне придется бросить его прежде, чем это зайдет слишком далеко, — она застонала. — Почему все привлекательно-выглядящие парни, которые не возражают против договоренностей без всяких условностей, такие умственно отсталые? Почему так сложно найти умного козла?
— Ах, Иви. Я уверена, он где-то рядом. Ты просто должна продолжать искать, — она казалась такой расстроенной, что я подтолкнула ее своим локтем. — Эй. Может, я спрошу у слушательниц моего семинара, кто подходит из числа их подлых бывших?
Она схватилась за сердце.
— Ты сделаешь это для меня? Ты не могла бы также узнать, имеется ли у них опыт в покраске?
Я уклонилась от собаки, которая делала все возможное, чтобы перетащить своего пожилого хозяина на мою дорожку. Мой шаг сбился на секунду, и когда я скорректировала его, то заставила слова выходить с нужной интонацией.
— Ты еще не красила?
— Даже еще не начинала, я все еще не могу подобрать цвет.
— Большой сюрприз.
На этот раз Иви толкнула меня, из-за чего мой шаг снова сбился. По крайней мере, зеркальная вода озера Клары Мир появилась в поле зрения, сигнализируя о двухмильной и половинной отметке нашего марафона.
— Ты же знаешь, если тебе не понравится краска, ты можешь просто все перекрасить снова? — спросила я. — Ты придаешь этому событию слишком большое значение. Но, в любом случае, я должна предупредить тебя, что мудаки, вероятно, не захотят помочь тебе покрасить твою квартиру.
Иви сделала преувеличенный вздох.
— Я думаю, нет такого понятия как совершенный мужчина.
Я засмеялась, затем она засмеялась, а потом мы замедлили наш темп, потому что смех забирал слишком много воздуха, чтобы продолжать бежать.
Навстречу нам выбежал парень в футболке без рукавов, которая выставляла на показ его накаченные руки. Это заставило меня возобновить темп бега, невзирая на дурацкую острую боль в боку. Он ухмыльнулся мне, и я выстрелила улыбкой в ответ, наблюдая, как он пробежал мимо. Он бросил взгляд через плечо и поймал мой, но его улыбка только увеличилась.