— Кто был тем парнем, который все это начал? Тот, о котором ты писала в блоге? Я хочу узнать больше об этом.
Я могла назвать имя парня, который изменил мне. В конце концов, он был частью того, почему я начала свой блог. Но первый пост говорил не о нем. Не-а, эта честь досталась Линкольну Уэллсу, потому что он был тем, в кого я была влюблена весь мой первый год в колледже.
— О, он просто тот же тип парня, в которого мы все влюблялись. Красивый, не любит обязательства и ярлыки.
Сладкий чай стал кислым в моем желудке.
— Мы часто обманываем себя, что этот тип парня изменится ради нас, но они не делают этого.
Гигантский комок сформировался в моем горле. Зачем я написала тот пост и почему должна вспоминать все это сейчас, когда наслаждалась своим заблуждением? И зачем она копала так чертовски глубоко?
Это окажется в газете. Что если люди сложат воедино, кто он? Тогда все узнают, что я встречаюсь с тем самым парнем, против которого я выступала, и мой авторитет будет разрушен. Не говоря уже о том, что Линк приобретал газету каждый Божий день. Если он узнает, что я была так безумно влюблена в него тогда, то умру дважды.
Как только он осознает полный объем моих чувств и продолжительность их существования, держу пари, что он убежит от меня так быстро, как только сможет. И никакая игра в хладнокровие не могло исправить это.
Руби положила лист с моим чертовым первым постом из блога на стол.
— Я признаю, что читая это, думала, что встречалась с этим парнем.
Она встречалась с Линком?
— Снова и снова я думала, что это вина парня. Но хотя они заслуживали массу обвинений, я осознала, что ведусь на один и тот же тип парней, несмотря на то, сколько раз мне причиняли мне боль.
Блин, я поняла. Конечно, это была метафора.
— И я, конечно, верила реплике «Я хотел этого так долго», — продолжила Руби. — Эти очаровательные игроки на самом деле очень жестоки.
«Хотел этого так долго». Эта фраза несколько раз повторилась в моей голове.
Затем меня осенило. Ощущение дежа вю, которое я испытала, когда Линк сказал мне это прошлым вечером. Прошло столько лет и столько всего произошло, что я как-то забыла об этом.
— Мисс Гэмбл?
Я заставила мое внимание вернуться к Руби. Желание назвать всех мужчин манипулирующими лжецами было таким сильным, что потребовалась каждая унция моих сил, чтобы взять себя в руки.
— Фокус в том, чтобы читать между строк. Я всегда говорю: «Если слова не сходятся, это обычно потому, что правда не была добавлена в уравнение». Я учу женщин видеть через красивые слова и комплименты, сравнивая слова и действия парня. Это поможет избежать того, чтобы влюбиться в неправильного парня.
— Вы знаете, что с ним случилось? — спросила Руби, постукивая по листу на столе. — Вы не знаете, получил ли он то, что заслужил? Разве это не мечта каждой женщины? Узнать, что в то время, пока ты становишься дико успешной, он одинок. Может быть лысый и толстый.
Он определенно не лысый или толстый.
— На моем семинаре я хотела бы сосредоточиться на положительных сторонах. Каждые отношения учат нас чему-нибудь, даже если они не такие, как нам хочется. Если мы не научимся на них, то попадем в неприятности.
«Дерьмо, дерьмо, дерьмо. Я лицемерка и обманщица. Я собираюсь сделать те же ошибки с тем же парнем, который принес мне так много проблем с самого начала».
— Ну, я думаю, это здорово, что вы превратили свое разочарование в хорошее дело, — Руби скрестила ноги. — Давайте поговорим о том дне, когда вы познакомились с Аннабет…
Я кивнула и ответила на все ее вопросы, хотя предыдущая часть беседы задела меня за живое. Казалось, словно с меня сняли кожу, а прошлое и настоящее встретились и раскололи меня.
Глава 26
Приехав домой после интервью, я увидела, что Линк написал сообщение.
Линк: Между бейсбольным лагерем, моими сменами в «Лазури» (я взял несколько дополнительных, чтобы сделать Тони счастливым), и работой над статьей о нашем опыте с НАСКАР, я буду безумно занят на этой неделе. Но еще увидимся.
— Еще увидимся? В самом деле? — закричала я в пустой гостиной. Такая простая фраза вернула обратно столько дерьма из прошлого.
Линк даже еще знал, что выбрала Руби для статьи из моего прошлого и насколько это связано с ним, а его проблемы с обязательствами уже горели красным светом. Неопределенный текст с очень неопределенным сроком встречи. Оба классических хода для тех, кто боится обязательств.
Тот факт, что я снова запала на его очарование и плавные линии профиля, захлестнул меня, добавляя отвращение к себе и каждому сомнению, которое было у меня когда-либо насчет него, закручиваясь в вихре эмоций.