При упоминании ключевого слова, мозг префекта заполнили образы обширного парка с раскиданными между деревьями строениями дворцового комплекса. Богатое убранство внутренних покоев.
Антон продолжил провоцировать нужные воспоминания:
- Думаешь, стража нас остановит! Слишком много скрытых постов! А императорские покои нам не найти? А если о твоем пленении узнают? Что с тобой сделают? А ведь у вас. Солдафонов и жены есть, и дети. И командующий не исключение. Как, кстати командующего зовут?
- Лорд Бартог, вам точно не по зубам. – Осклабился префект. – Это не секрет. А больше все равно ничего не скажу.
- Зря ты так. – Антон отодвинулся от пленника. – Я телепат.
- Кто? – Не понял префект.
- Читаю мысли, говорю!
Кират попытался вжаться в стену:
- Не может быть такого….
- Да ты не волнуйся. – Успокаивающим тоном произнес Антон. – Твоей семье мы вредить не будем.
И повернувшись к Мэри, добавил:
- Я все узнал, усыпи его.
Тонкая игла воткнулась в открытую шею пленника, и он отключился.
- Хороший он парень. – Антон посмотрел на Максима. – Поставишь его на место лорда Бартока, не прогадаешь.
- Да, я, в общем-то, не собирался менять командующего, просто клятву с него стребовать.
- Не стоит. - Отозвался Антон. – Порядочная сволочь этот лорд.
Пробраться в дворцовый парк, используя полученные от Кирата образы, не составило особого труда. Зная о скрытых постах дворцовой стражи, диверсанты, двигаясь в полном молчании вслед за Антоном, обошли их и приблизились к основным зданиям дворцово-паркового ансамбля.
- Я начинаю уставать. – Пожаловался телепат Максиму. – Мне приходится все время искать активные мыслительные процессы. Чтобы не наткнуться на случайных свидетелей, а их тут слишком много.
- Тогда передай мне инфу по дворцовым палатам и отдохни. Нам еще понадобятся твои способности.
- Не знаю, сможешь ли ты удержать в памяти все эти образы…. – С сомнением отозвался телепат. – Я попытаюсь передать все внятно и не очень быстро.
- Давай. – Прошептал Максим и потонул в захлестнувшей сознание волне картинок. Очнувшись, он обнаружил, что сидит на траве, и кто-то придерживает его за плечи.
- Ну как? – Устало спросил телепат.
- Вроде нормально. Я все знаю, или помню, как точнее?
- Не важно. – Произнесла Айнагул, придерживающая хранителя за плечи. – Нужно идти.
Друзья подобрались к запертым изнутри оконным ставням первого этажа. Антон прислонился к деревянным дверцам:
- Маленький крючок.
Виктор отодвинул телепата от окна и трансформировал ладонь в тонкую, не толще бритвенного лезвия, металлическую пластину. Просунув измененную руку в узкую щель между ставнями, сдвинул крючок вверх. Отворив ставни и сдвинув вверх оконную раму, друзья проникли внутрь. Максим воспроизвел перед мысленным взором руну света и отравил полученный узор к потолку. Мягкий желтый свет залил пространство дворцовой кухни.
- Найдите ложки. По штуке на каждого. – Скомандовал Максим.
Удивленные поставленной задачей участники проникновения разбрелись по кухне.
- Нашел. – Тихий шепот Косты прервал поиски.
– Не поздновато для ужина? – Поддела командира Айнагул.
- В самый раз. – Отозвался Максим, накладывая уменьшенную копию рунического знака света на выпуклую сторону приборов. Погасив общее освещение, хранитель раздал друзьям своеобразные фонарики. – Когда не нужно, просто кладете в карман, руной к телу. И никто не увидит.
- Магия, великая вещь. – Восхищенно пробормотал охотник.
Обнаружив кухарку в положенной для неё каморке, Брунар шагнул внутрь маленькой комнатки и зажал женщине рот своей ладонью. Кухарка открыла глаза и испуганно застонала, увидев серые силуэты со светящимися предметами в руках.
- Тихо, барышня! – Ласково пропел третий боец пустыни. – Я добрый. Я хочу тебе дом в хорошем квартале подарить. И денег. Золото, столько, чтобы никогда больше не работать кухаркой. Сама слуг нанимать будешь. Окажешь мне услугу?
Кухарка умолкла и согласно кивнула. Брунар медленно отодвинул руку от женского лица.
- Чего Вы хотите, господин?
Кухарка провела диверсантов на четвертый этаж и остановилась перед маленькой дверью:
- Господин. За этой дверью малая гостиная для аудиенций. Там, обычно, четыре стражника, возле входа в личные апартаменты короля.
- Из апартаментов есть другой выход? – Спросил Брунар.
Кухарка отрицательно замотала головой.
- Спасибо тебе. – Брунар сжал руку кухарки. – Ступай теперь к себе. Когда все закончится, ты получишь обещанную награду.
- Благодарю, господин. – Женщина поклонилась и убежала прочь.
Игровой мир. Норлиг.
Братиган, совместно с капитаном норлигской дружины осмотрел оставленные солдатами укрепления. Нервничающий капитан то и дело бросал обеспокоенные взгляды на чародея.
- Не волнуйся. – Попытался успокоить капитана Братиган. – Мопры жаждут крови, а обычное мародерство им не свойственно.
- Мне от этого не легче. – Пробормотал капитан. – Как бы ты себя чувствовал. Если бы пришлось бросить Забракский замок на произвол судьбы.
- Трудно судить. – Отозвался чародей. – Но, если бы ваш город был укреплен лучше нашего, я без особых угрызений совести перекинул бы к вам подопечных мне людей и оставил город. Но реальность такова, что разумней оставить Норлиг.
- Да, да. – Понимающе закивал капитан. – И все равно печально.
К командующим не существующей боле обороны подбежал ординарец:
- В городе остались только мы и маг, который ждет нас для завершения переброски.
- Идем. – Братиган участливо похлопал капитана по плечу. Зная, что схожая ситуация происходит сейчас в Тубрине, Зарлиге и Райской долине, а также во всех деревнях и фермерских хозяйствах. Решение, собрать все население материка в трех самых крупных городах и сосредоточиться на их обороне, чтобы освободить как можно больше сил для основной операции, далось членам прошедшего в Зукандаре совета крайне нелегко. Однако, предложенный Верховным хранителем сферы план, того стоил и это понимали все.
Игровой мир. Мизандарион. Королевский дворец.
Ворвавшихся в гостиную для аудиенций людей встретил град стрел, увязших в синеватых переливах воздвигнутого Максимом барьера. Захватчики с удивлением оглядели большой зал, обставленный мягкими диванами и небольшими столиками. У противоположной стены, закрывая спинами вход в царскую опочивальню, стоял взвод королевской стражи с луками наизготовку.