Профессор однажды принял для себя решение, что все человеческие страхи и фобии сводятся к одному — к страху умереть, ведь пугает нас лишь то, что может убить или покалечить, начиная высотой и заканчивая ядовитыми пауками. Это все было винтиком в механизме самосохранения, без которого глупостей люди совершали бы куда больше, чем обычно — а их и так, если посчитать общее количество, не мало. Но сейчас Грециону плевать было на все — если надо, он еще сотню раз испытает идиотское дежавю, сотню раз умрет в других оттисках, переживет лезущую наружу злость, но своего добьется, ведь борьба до победного конца — его кредо здесь и сейчас, в этом оттиске, под знаком Скорпиона. Потому что есть вещи, как думал профессор, ради которых приходится идти на жертвы, даже если нет сил и тебе так плохо, что уже готов самоуничтожиться; надо идти на жертвы, просто потому что понятия «справедливости» во вселенной нет, и только люди — по чуть-чуть, как получается — могут по крупицам собрать эту справедливость, чтобы хотя бы раз показать всему бытию огромный кукиш.
— Нам нужно обратно в храм, — заявил Психовский. — Или в город, если дракон уже сбежал.
Алхимик, внимательно наблюдавший за думавшим Греционом, кивнул. Барон нахмурился, взял ружье под мышку. Федор Семеныч сказал:
— Ну так всегда! У него в одном месте шило, он женат на своей работе, а в передряги мы попадаем обязательно все вместе. Если меня сожрет Вавилонский Дракон, осколок древнего божественного Змия, или как бишь его там, знай, Грецион, что я буду всю жизнь осуждающе смотреть на тебя с небес, хотя скорее взирать из глубин ада, туда у меня шансов опасть больше.
Психовский рассмеялся.
— Я буду очень рад твой компании даже с того света.
Истошный крик Вавилонского Дракона повторился вновь: на этот раз, с примесью гремучей злости, лезущей из первобытных, холодных и сокрытых от глаз глубин — рык и шипение стали громче и рассеянней, так, будто их пропустили через рупор прошлого века, пылившийся в коробке.
Аполлонский даже зажал уши, а профессор…
Ни то в силу возраста, ни то по иным причинам, сердце екнуло — и то ли случился инфаркт, то ли тромб оторвался, кто его знает, а пригласить докторов для экспертизы возможности, увы, не было. Профессор упал — перед тем как отключиться, он увидел золотые созвездия словно бы на небосводе-потолке, утягивающие в бессознательное глаза, испещренные звездами, и подумал: «Молодцы, конечно, были Шумеры, только на кой черт они придумали Змееносца…»
И Грецион Психовский умер.
Стрелец. Глава 12
Когда уснут Вавилонские Драконы
Из «Астролябии В»
— Кажется, это где-то уже было, — промямлил Грецион Психовский, борясь с приступом тошноты, головокружения и нарастающей злобы. Профессор смог собраться, и, чтобы не терять времени, коротко и ясно повторил мысль:
— Нам нужно обратно в храм!
Конечно же, он все знал.
Конечно же, Заххак увидел Брамбеуса с Сунилинь Ваном, конечно же пошел им навстречу и, конечно же, спокойно дал им уйти. К чему было преследовать их, все равно они ничего не смогут сделать. Не в их силах спорить с догмами Духовного Пути, не в их силах бороться с самой сутью слов и заклинаний, не в их силах противостоять Зодиакальной Эклиптике, и не в их силах поменять что-то в единой для всех оттисков Лемурии.
Не в их силах решать судьбу Вавилонского Дракона.
Визирь Духовного Пути точно знал, что вариант развития событий для него и Лемурии будет только один.
Заххак, сидящий в центре просторного зала на верхних ярусах храма, посмотрел на статуи былых богов, кости и аметисты которых бликали в лучах красного солнца — нигде в Лемурии не осталось ни одного символа хоть какого-то старого бога.
А потом Визирь Духовного Пути услышал истошный звериный рык — Заххак привстал, и именно в этот момент в святилище на вершине храма ворвались два испуганных мага.
— Визирь… — начал первый.
— Вавилонский Дракон опять сбежал? — Заххак все уже понял, и слова его содержали в себе миллиарды обжигающих мегаватт каждое.
— Да… и оно, — по лицу мага пробежала холодная змейка ужаса, — оно берет в нем верх.