Впитывающий информацию Брамбеус наконец-то приподнял ружье и сказал:
– Если мне и придется сегодня умереть, то я хочу сделать это, как король: либо в бою, либо от сифилиса!
Снунлинь Ван и Психовский почти одновременно улыбнулись, а Федор Семеныч, похоже, прослушал замечание барона. Инара шутки не поняла. Грецион еще раз посмотрел на пояс алхимика.
– Ладно, – подумал профессор, рассматривая китайца. – Ты ведь определенно что-то задумал. Не хочешь говорить, и не надо. Главное, чтобы у нас все вышло, а я просто не свалился рядом со зверем…
Грецион Психовский посмотрел вдаль – туда, где копошились лемурийцы, занимаясь своими делами и ничего пока не подозревая. На горизонте мелькало раскрасневшееся дневное солнце, матовым стеклом утяжелявшее горизонт. Сквозь фоновое религиозное бормотание на заднем плане сознания профессор расслышал, как шуршат листья в потоках теплого ветерка, как скрипят могучие ветви деревьев далеко в вековечном лесу, как высоко в небе крякают птицы…
Все напомнило Психовскому маленькие деревушки Японии, где ты, проводя отпуск, готов вставать с восходом солнца просто для того, чтобы день стал дольше, чтобы побольше просидеть на маленьком рыбацком причале, свесив ноги, смотря на играющие друг с дружкой волны и вдыхая безумный коктейль липового аромата и водной свежести. И пускай доски причала скрепят, пускай на улице слишком прохладно, чтобы сидеть в одной футболке, а бороду смачивает еще не растворившийся в желтой стене света туман – все это отходит на второй план, потому что там, в этих деревушках, тебе хорошо и прекрасно.
И здесь могло быть так же хорошо и прекрасно – если бы не бесконечные змеи и какие-то таинства, если бы лемурийцы хотя бы краем сознания догадывались, что Духовный Путь – пустышка, осколок битого стекла. Но они не слишком задумывались. Дай людям идею, хорошую, грамотную и морально правильную – или просто умело замаскируй ее, – и за тобой пойдут сотни, тысячи, миллионы, потому что не увидят в этом ничего плохого, ведь разве Духовный Путь – это ужасно? И совсем не важно, что диктует его один человек, слова которого почему-то нужно воспринять как догму жизни, как нечто предписанное самой моралью – ох, если бы эта мораль жила где-то, кроме как в человеческих умах, и умела говорить, она бы точно сказала свое «фи» и устроила взбучку. Но когда к этой грандиозной идее добавляют магию, под видом изучения фольклора практикуют ужасное волшебство Скандинавских Великанов24, пытаясь сделать идею абсолютной и вечной, втемяшить свой Духовный Путь в головы так, чтобы не было возможности избавиться от него… то вся прелесть этих маленьких Японских деревушек, куда готов вернуться даже на один выходной, летит в тар тартары, потому что людей там больше нет, есть лишь пустые и гулкие оболочки, которые становятся носителями чужой воли. И кто знает, каким бумерангом вернется потом практикованная в немецких подвалах магия Сверенных Великанов, какие шрамы от нее остались с той стороны бытия – ведь то, что произошло с этой, и так все знают.
Профессор однажды принял для себя решение, что все человеческие страхи и фобии сводятся к одному – к страху умереть, ведь пугает нас лишь то, что может убить или покалечить, начиная высотой и заканчивая ядовитыми пауками. Это все было винтиком в механизме самосохранения, без которого глупостей люди совершали бы куда больше, чем обычно – а их и так, если посчитать общее количество, не мало. Но сейчас Грециону плевать было на все – если надо, он еще сотню раз испытает идиотское дежавю, сотню раз умрет в других оттисках, переживет лезущую наружу злость, но своего добьется, ведь борьба до победного конца – его кредо здесь и сейчас, в этом оттиске, под знаком Скорпиона. Потому что есть вещи, как думал профессор, ради которых приходится идти на жертвы, даже если нет сил и тебе так плохо, что уже готов самоуничтожиться; надо идти на жертвы, просто потому что понятия «справедливости» во вселенной нет, и только люди – по чуть-чуть, как получается – могут по крупицам собрать эту справедливость, чтобы хотя бы раз показать всему бытию огромный кукиш.
– Нам нужно обратно в храм, – заявил Психовский. – Или в город, если дракон уже сбежал.
Алхимик, внимательно наблюдавший за думавшим Греционом, кивнул. Барон нахмурился, взял ружье под мышку. Федор Семеныч сказал:
– Ну так всегда! У него в одном месте шило, он женат на своей работе, а в передряги мы попадаем обязательно все вместе. Если меня сожрет Вавилонский Дракон, осколок древнего божественного Змия, или как бишь его там, знай, Грецион, что я буду всю жизнь осуждающе смотреть на тебя с небес, хотя скорее взирать из глубин ада, туда у меня шансов опасть больше.
24
Имеется в виду нацистское подразделение Аненербе, под видом изучения фольклора и немецких корней практиковавшее и познающее древнюю руническую и жертвенную магию.