– Вы же не платите мне ни копейки, – засмеялся он.
– Я бы платил, если ты, хоть что-нибудь брал, – ответил я.
– Вы же знаете, мое почтение к вашему отцу не позволит мне взять у вас ни копейки. Моя семья сыта и одета, дети в лучших школах Англии. Что мне еще нужно от жизни.
– Ну, слетай куда-нибудь отдохни.
– Нет, нет и еще раз нет. Думаю, нам стоит закрыть этот бессмысленный разговор, мистер Найт, – проговорил Бэн и надел на голову свою черную трильби. Эдакая шляпа, перехватанная узкой красной лентой. Черный костюм придавал Бэну невероятную солидность. Выглядело изящно, впрочем, как и всегда.
– Надеюсь, вы не попадете в передрягу?! – резко обернулся Бэн.
– Я разве часто ввязываюсь в проблемы? – приподнял я с изумлением бровь.
– Нет, я не это имел в виду. Понимаете, вы молоды, а столько лет проводите в этом городе, в своей квартире. Вы должны идти навстречу неизвестному, увидеть мир, узнать все на свете. Понимаете? – Бэн описывал это все, размахивая руками, будто гипнотизировал.
– И что же мне нужно сделать, чтобы идти навстречу, как ты говоришь, неизвестному? – и я взмахнул руками над головой, пародируя его.
– Помните одно, ни одно приключение не начиналось с правильных поступков, – произнес Бэн, после чего сел в автомобиль и без прощания, уехал. Я слегка поймал ступор, с таким пафосом все произошло. Будто Бэн сделал это специально, чтобы я не успел ничего ему ответить.
Глава пятая
Я замер на тротуаре перед входом в театр свиданий, оглядываясь по сторонам. Теплый субботний вечер не сулил никакого приключения. Так что и поступков особых, о которых говорил ранее Бэн, совершать не придется. Немного постояв, раздумывая о словах преданного помощника отца, я неторопливо зашагал вдоль улицы. А ведь действительно, я так давно не выходил из своей квартиры, что и забыл, как это прогуливаться по вечернему городу. Конечно, в местном парке я не раз проводил время. Но бесцельно шагать по каменным джунглям, как их в шутку прозвали люди, совсем иное. Шум проезжающего транспорта, суетливость, которая то и дело цепляет твое плечо. Крики женщин с дворов, в попытках дозваться своих детей. Разговоры по сотовому телефону, у одних сопровождались громким смехом. У других щебетанием в трубку, оглядками, будто их прослушивает "ми шесть".
– «Веллингтон», – прочитал я на вывеске первого попавшегося мне заведения.
Снаружи трехэтажное здание, на первом этаже которого и располагался этот бар. Ничем примечательным он не отличался от сотни ему подобных. Небольшой зал, барная стойка посередине. Вся мебель состояла из темного дерева, либо покрывающий древесный лак придавал такой цвет. За баром сидела парочка и о чем-то оживленно беседовала. В углу, за большим столиком, собралась компания молодых ребят, которые с шумом что-то праздновали. Чтобы не привлекать к себе излишнего внимания, я присел в другом краю бара от пары воркующих голубков.
– Добрый вечер, попробуете наш лучший эль? – проговорил бармен, с бородой в стиле «Ван дайк» и татуировками на обе руки. Он смахивал на байкера местного клуба, что ночами с криками разъезжают по улицам города.
– Хм, нет, я бы выпил виски. Любой крепкий виски на ваш вкус. Добавьте туда половинку карамельной конфеты и немного сока цедры апельсина. Если у вас есть сорт кислых цитрусовых, то желательно его. Если же нет, то и выбора полагаю у меня не особо много. Благодарю.
– Честно скажу, никто за всю мою жизнедеятельность в качестве бармена, не заказывал столь непонятный напиток, – ухмыльнулся он.
– Значит, я буду первым. У вас там под баром золотой медальки для меня не завалялось? Может орден высшей степени для первооткрывателей в вашей стремительно растущей карьере? – сказал я это насколько можно язвительнее.
– Медали, к сожалению, нет, но столь неординарный коктейль сделаю, – улыбнулся бармен. Он, даже, не обратил внимания, на желчь в моих словах. Иногда удивляюсь людям, насколько сдержанными они являются. А может это всё просто издержки профессии.
– Буду премного благодарен, – кивнул я головой, посчитав, что не нужно перегибать палку.
Странно, но приятно было просто разминуться парочкой фраз с незнакомыми людьми. Особенно с подобными, как местный бармен. Иногда, в алкогольном тумане из таких людей рождались довольно интересные собеседники, пробивая тяжелую и липкую броню слоев из, устоявшихся условностей и этикета. Да, я понимаю, что в том же местечке свиданий веду себя, как последний хам. Но все же, мир без обычного, не делового общения, был бы чуточку скучным. Даже эксперименты с изоляцией человека приводили к жутким последствиям. Так что, обычное и непринужденное общение поддерживает в нас хоть каплю человечности.