Только вот, полной свободы я по-прежнему не ощущал: за мной словно следили, и следили неотступно. Каждую секунду кто-то проделывал во мне дыру взглядом. Это напрягало, но не так сильно, чтобы превратиться в паранойю.
Часть 3
Я бродил по городу до самого вечера. Благодаря солнечной погоде вскоре у меня появился привычный загар.
Как-то так вышло, что меня занесло в район старых домов из потрескавшегося кирпича. Это всё ещё был центр, но уже с некоторой оговоркой: ни один из домов не достигал и десяти этажей.
В последних лучах заходящего солнца, словно величайшая в мире драгоценность, засверкала барная вывеска. Я пошёл в её сторону, надеясь, что полуголого парня пропустят внутрь хотя бы из любопытства. Но зайти в бар мне так и не дали — проход перегородила троица парней в спортивных костюмах.
— Нехорошо ходить по району в одних штанах. — сказал один из троицы и плюнул мне под ноги.
— Ага. — подхватил второй. — Хуль он тут прелюбодействует. Давай, плати штраф.
— Штраф? — я посмотрел на хиленький гоп-стоп и самодовольно сложил руки на груди. — Не буду.
— Ась? — не поверили бандиты. — Не будешь?
— Ага…
Меня оттолкнуло волной воздуха, и я улетел в проулок и упал на мусорные пакеты. Не успел я встать, как первый же преступник засадил по мне левым боковым. Я свалился в мусор и перевернулся на спину.
Вот же. Надо валить отсюда, пока ещё ходить могу.
Я попытался сорваться с места, но внезапно врезался в голубоватый щит. В тот же момент мне ударили под коленную чашечку, и я прогнулся в ноге.
— Ну чо, шелупонь, будешь платить, или добавить?
Я подскочил и попытался задеть противника локтем, но он волшебным образом увернулся и отвесил мне такой обратный удар пяткой, что я сразу же свалился в нокдаун.
Что это за гопники такие? Пересмотрели фильмов со Стетхемом?
— Чую, не будет с тебя дела. — сказал склонившийся надо мной драчун. — За твою наглость мы, пожалуй, подправим тебе личико. Как пластические хирурги…
— Эй, что тут происходит?
В проулке появилась уверенная женская фигура. Она показалось мне смутно знакомой.
— Опа, ребята, смотрите, какая нарисовалась! У тебя какой размер, пятый?
— Шестой.
Гопники удовлетворённо заулюлюкали.
— Сейчас мы с ним закончим, а после и за тебя возьмёмся…
Девушка промолчала. Казалось, разговор закончен и нас двоих ждут тотальные звездюли, но тут она неожиданно стартовала с двух ног и, в ту же секунду оказавшись около моего мучителя, схватила его за шею и как плюшевую игрушку кинула в стену. Бедолага пересчитал рёбра и свалился в мешки с мусором.
— Погоди, это че, мидл?
Оставшаяся парочка набросилась на девицу в четыре руки. Они двигались очень быстро, эти гопники, но девушка двигалась ещё быстрее. Казалось, её мышцы намного крепче, чем у обычных людей, и что она просто недосягаема для удара. Но наблюдая за моей спасительницей, я упустил из виду важную деталь.
— Так ты тоже маг, гадёныш? — из мешков неожиданно показался переломанный гопник. Он забрался на меня и резко откинул мои руки, чтобы я не мог сопротивляться.
Девушка не могла мне помочь: она до сих пор боролась с парочкой уличных бандитов и не имела возможности хоть на секунду отвлечься.
— Знаешь, а я ведь бросил старшую школу в звании джуниор-мидла, — сказал преступник, сомкнув пальцы на моей шее. — Может, и мидлом бы стал, кто знает. Обычному школьнику, как ты, я не по зубам.
Кислород престал поступать в лёгкие, и я начал терять сознание. Обидно до жути: только стал молодым и красивым, и тут же умер из-за какого-то маргинала. Не хочу так…
Перед тем, как потерять сознание, я машинально вытянул руку для удара. Может, мне показалось, ведь я уже почти отдал душу богу, но готов поспорить, что это чистая правда: из моего кулака вылетел белый светящийся шар. Он врезался в синий щит душителя, пробил его и откинул самого маргинала в стену. Тот сполз по ней, как какая-то сопля, и сложился карточным домиком.
Тем временем дама поставила блок, захватила руку первого соперника и провела мельницу. Несчастный упал на асфальт и отбил затылок, а она, уже не смотря в его сторону, вмазала по следующему противнику левым боковым, при этом замечательно довернув пяточку. Парень пропустил удар и упал рядом с товарищем. Это была несомненная победа женского духа над мужским началом.
Я поднялся с места, держась за саднящий кадык. Девушка подбежала и, откинув мои руки, принялась со знанием дела осматривать мою шею.