— Час от часу не легче. Запретная раса, которую нельзя вывозить с родной планеты. А мы взяли и вывезли. Может в этом и заключается суть всех бед, что свалились на наши головы. Нас вселенная карает, за нарушение одного из строжайших запретов.
— Не говори глупостей. Люди рано или поздно сами вышли бы на просторы вселенной и вот тогда, сто пудов нам всем не поздоровилось бы. А так, есть шанс на мирное сотрудничество. Даже на союзные отношения есть шанс. — Попытался успокоить ученого Эг и решил сменить тему. — Так что тут у вас происходит. Может, я могу чем помочь.
— Так сразу всё им не расскажешь. Проще показать. Пойдём. — Иш жестом руки пригласил Эга следовать за ним и быстро провёл сероликого в отсек, куда кроме начальства и учёных, простых солдат не допускали. Ибо тут в капсулах спали будущие колонисты — люди. В полумраке сотни капсул надёжно хранили сон игроков.
Но Иш не заметил, какое впечатление данный отсек оказал на Эга. Просто приказал следовать за ним, но осторожно, чтобы не повредить капсулы или неловким движением не задеть одну из сотен кнопок. Эг послушно шел, с интересом заглядывая в прозрачные крышки.
— Так вот какие они на самом деле — люди. На вид, не такие уж страшные. Не чем не отличаются от своих образов в игре. — Думал он и вдруг, поймал себя на мысли о том, что хочет в живую увидеть тех, с кем провёл столько времени в игре.
— Смотри. — Остановившись подле одной из капсул, сказал Иш. — Загляни в неё.
Эг послушно заглянул, но никого внутри не увидел. Вопросительно взглянул на учёного, не понимая, что тот ему хотел показать.
— Там нет ни кого. — Возбуждённо заявил Иш.
— Нет. И что с того?
— А ты не понимаешь? Видишь перед собой закрытую капсулу и не понимаешь? Неужели не знаешь о том, что капсулы закрывают, таким образом, только когда в них кто-то находится. Без живой души внутри капсулы не закрывают, их оставляют открытыми.
— Выходит кто-то проснулся? — Спросил Эг и тут до него по не многу стало доходить. — Если бы проснулся, то капсула опять бы открылась. А тут пустая и закрытая, почему? Колонист погиб и был утилизирован?
— Нет. — Прошептал Иш и ткнул пальцем в дальнюю часть помещения. — Опять началось. Пойдём, сейчас сам всё увидишь. — Сказал он и тут же поднял тревогу. — Скорее, берите оборудование и в отсек с колонистами. — Крикнул он по громкой связи.
В отсек сразу стали вбегать учёные, но Эг не обращал на них ни какого внимания. Он шел за Ишем, не сводя глаз с невероятного зрелища, что предстало перед его взором. Ведь чем дальше он продвигался по помещению, тем всё чаще заглядывал в капсулы отчего по спине сероликого начали пробегать мурашки. Предательский холодок ужаса, дал свой первый росток в его душе. Да и как тут не ужаснуться, если в капсулах спали не люди, а монстры. Невероятные чудовища гуманоидной формы.
— Откуда они тут? — Подумал Эг. — Неужели правительство под прикрытием колонизации Иртара людьми, решило переправить на него неизвестные формы жизни. И теперь одна из них взбунтовалась и вышла из-под контроля?
— Стоп. Дальше идти нельзя. — Резко остановил Иш, задумавшегося Эга.
И сероликий торговец увидел, что над одной из капсул со спящим монстром внутри, сгущается чёрная дымка. Она становилась всё темнее и темнее, всё плотнее и плотнее, полностью окутывая собой капсулу. И чем плотнее становился чёрный туман, тем сильнее ощущал Эг присутствие неизвестной энергии. Он ясно её чувствовал, просто всей кожей ощущал, и от этого становилось не по себе.
Но вот, чёрная энергия полностью скрыла от глаз капсулу с монстров, а потом моментально рассеялась. Испарилась, словно её и не было, как не было в капсуле и монстра.
— Видел. И вот так уже несколько дней подряд. Появляется эта энергия и пропадает один или несколько колонистов. Но куда и зачем совершенно не понятно. Да и как она это делает тоже. Неужели питается ими.
— В смысле колонистов? — Удивлённо спросил Эг, пропустив мимо ушей замечание о питании. — Мы что и монстрами решили Иртар колонизировать?
— Какими ещё монстрами? — Удивился в ответ Иш. — Во всех этих капсулах спят генномодифицированные люди. Их тела улучшены для более эффективной колонизации и выживания на Иртаре.
— Люди?! — Растерянно удивился Эг. — А разве в договоре о совместной колонизации были пункты позволяющие проводить эксперименты над колонистами. Что-то не помню таких.
— Ты совсем идиот? — Воскликнул Иш. — Я думал наши солдафоны гораздо умнее. Неужели ты думал, что наши правители столь расточительны и будут вот так за красивые глазки позволять людям колонизировать Иртар. Нет — всё, что мы делаем, мы делаем во благо нашей расы. Ради её могущества и процветания на просторах вселенной. И мы согласились за копейки переправить людей на Иртар только ради того, чтобы иметь свободный доступ к их телам. Телам гуманоидов, что лучше всех поддаются модификациям. Так мы сможем создать надёжных рабов, что освоят для нас Иртар. А после твоих слов о том, что люди — запретная раса, всё становится на свои места. Ведь все три запретные расы — сотворены искуственно, потому так эффективно проходят модификации. — Иш развёл руками в стороны. — Посмотри, сколько отличных рабов мы ежу создали из них при помощи игры. Они уже полностью свыклись со своим новым телом, принимают его как манну небесную и полностью позабыли свой прежний облик. Осталось всего лишь изменить сознание. И оно изменится к моменту прилёта на Иртар. Все они проснутся послушными работниками, что добудут для нас всё ценное на этой планете.
— Я бы не был в этом так уверен. — Пролепетал Эг к которому начал доходить смысл того, что тут творилось. — Мы пожалеем о том, что вы тут делаете.
— Нет. Не пожалеем. Особенно если сможем помешать тёмной энергии пожирать плоды наших трудов. — Заявил Иш. — И кстати, возможно те поломанные роботы принадлежали людям, коих уничтожила тёмная энергия. Можешь сделать одолжение. Осмотри внимательно остатки роботов, вдруг найдёшь идентификационные номера. Так мы сможем сравнить списки погибших колонистов с остатками роботов и точно понять, принадлежали они им или нет.
— Скорее всего, именно так и есть. Иначе как ещё можно объяснить исчезновение каналов связи. Только гибелью носителя. — Согласился с предположением учёного Эг. — Я обязательно составлю списки и осмотрю сломанные части. Нужны факты, подтверждающие данное предположение.
— Буду весьма признателен. — Ответил Иш.
После столь впечатляющего посещения отсека с капсулами колонистов, сероликий торговец вновь приступил к своим обязанностям и вернулся в игру.
— Эг, что с тобой. — Задорно спросил Тус, когда утром встретил торговца. — Сам на себя не похож.
— Есть такое дело. — Пытаясь унять тревогу и волнение, ответил сероликий. — Ребята. Давайте поговорим на серьёзную тему. Пока все завтракают. Разговор в основном касается вас, люди. Первым делом прошу вас проявить к своим жизням в игре особенную внимательность. Будьте предельно осторожны. Умирать — нельзя.
— Почему? Здесь же есть такое классное перерождение. — Ответил, не понимая в чём проблема, Саня.
— Пока не могу сказать, но когда соберу все доказательства, обязательно расскажу. А пока, сделайте мне одолжение. Помогите осмотреть части, что остались от роботов, пока их окончательно ржавчина не съела. Нужно найти идентификационные номера и записать их, дабы провести сравнение со списком роботов и их операторов.
— Что-то случилось на корабле? — Тут же став серьёзным спросил Саня.
— Да. Но нам нужны факты, доказывающие это.
— Короче. — Резко и решительно заявил Витька. — Мы поможем. Но сейчас ты нам выложишь всё как на душу. Иначе — прибью.
— Всё просто. — Почувствовав, что человек не шутит, сразу стал говорить Эг. — На корабле пропало из своих капсул несколько человек. Своими глазами видел, как один колонист исчез из закрытой капсулы. Сначала его окутала тёмная энергия непонятного происхождения, а когда она исчезла — человека внутри не было. Пропал! Вот я и предположил, что найденные нами сломанные роботы могут принадлежать пропавшим. Но без идентификационных номеров этого не доказать.