— Час от часу не легче! Ему бы своей учебой заниматься, а то вон сколько троек успел получить, — проговорила мать.
— Мама, я подтянусь.
Назавтра братья отправились в клуб. Еще издали они услышали неугомонный лай. Рэгул насторожился, и тут Славка увидел, что у щенка привстали ушки, и от этого малыш показался ему взрослым псом. Постояв так несколько секунд, Рэгул с удвоенной силой потянул своего хозяина в сторону разноголосого лая.
Появление на площадке нового щенка вызвало большой интерес среди бегающих без поводков собак. Рэгула обступили сначала большие собаки, они долго его обнюхивали, а какой-то рыжий боксер бесцеремонно поддел малыша своей короткой мордой под живот так, что тот чуть не перевернулся на спину. Рэгул все это снес. Попробуй огрызнись, ведь собаки-то в три-четыре раза крупней его. Он тихо проскользнул между чьими-то лапами и оказался в окружении своих сверстников. Те решили тоже его обнюхать, но не тут-то было. Первый же щенок, который очень уж бойко подскочил к Рэгулу, вынужден был так же бойко отбежать на почтительное расстояние.
Маленький Славкин друг весь ощетинился и обнажил свои еще молочные клыки, а чтобы казаться больше и крупнее, поднял шерсть по всему хребту. Славка поначалу очень растерялся и испугался за Рэгула, но, увидев, что все обошлось мирно и щенки стали уже играть, успокоился.
Когда они вошли в помещение клуба, там оказалось довольно много мальчишек и девчонок. Одни держали у своих ног щенков, но у некоторых были собаки постарше.
Из-за стола поднялся крепкий мужчина. Это был начальник клуба.
— Растет наша секция юных собаководов, — весело сказал он.
Пока Юрий разговаривал с начальником, к Славке подошли две девчонки.
— Нужно сделать промеры щенка.
— Какие такие промеры? — недовольно пробурчал Славка.
— А вот какие. Для того, чтобы щенок рос правильно и потом стал большой, красивой собакой, надо следить за его развитием. Его обязательно нужно взвешивать, измерять рост, обхват груди и обхват лап.
Когда братья добрались до дому, Славка стал рассказывать матери о клубе.
— Я принят в секцию юных собаководов и сейчас каждое воскресенье буду ездить на занятия.
— Ну вот что, юный собаковод, — наставительным голосом предупредила мама, — если ты получишь хоть одну тройку, ни в какой клуб не поедешь.
— Нет, мамочка, не получу. В клубе мне это же сказали. Там проверяют дневники и отстающих отправляют домой.
— Ну вот и договорились.
…Щенок подрос, окреп. Славка каждое воскресенье ездил в клуб на занятия. Там он узнал, что в кармане хозяина должно быть всегда какое-нибудь лакомство, которое нужно давать собаке, если «на выполнит команду. Так Славкин щенок в четыре месяца научился командам: «Ко мне!», «Сидеть!», «Стоять!» и «Апорт!».
Пришло лето. Славка на «четыре» и «пять» закончил пятый класс. Наступили каникулы.
У Рэгула появились настоящие зубы. Уши красиво торчали на голове. Изменился и характер: из добродушного, ласкающегося ко всем щенка вырастал злобный и недоверчивый к окружающим пес. Сейчас уже никто из соседских мальчишек не смел близко подойти к Славке — раздавался басовитый рык, и Рэгул обнажал белые зубы.
Погожие дни Славка со своим питомцем проводил на берегу Камы. Рэгул очень любил воду, но далеко не заходил. Как только вода достигала живота, он улепетывал обратно на берег. Славка никак не мог добиться, чтоб его четвероногий друг поплыл: и палки бросал в воду, и сам заплывал далеко, но Рэгул не шел за ним.
Однажды они пришли на свое обычное место, и Славка увидел, что тут расположились ребята постарше. Среди них был и Витька из их двора. Славка взял Рэгула на поводок и отошел от этой шумной компании. Быстро разделся, прыгнул в воду.
Вдоволь наплававшись, Славка хотел было повернуть к берегу, но лицом к лицу столкнулся с Витькой. Тот схватил его за руку и потянул. Славка даже не успел сообразить, в чем дело, как оказался под водой. Завязалась борьба. Витька был значительно сильней, и Славка все чаще и чаще оказывался под водой. Его уже начинало тошнить, перед глазами появились круги. Но вдруг Витька неожиданно отпустил руку. Славка с трудом поплыл к берегу. А вслед ему несся писклявый крик Витьки:
— Убери собаку! Убери собаку! — Витька тоже плыл к берегу, а за ним торчала из воды голова Рэгула.
— Ко мне! — крикнул Славка.
Выбравшись из воды, Витька бросился бежать. Больше он никогда не задирал Славку. А Рэгул с этого дня научился плавать.
На лето секция юных собаководов прекращала свою работу, потому что все ребята разъезжались кто куда. Но на последнем занятии Алексей Алексеевич (так звали начальника клуба) дал всем домашнее задание: отработать со своими питомцами преодоление преград — барьер, бум, лестница.