— Неплохо, — спокойно заявил Акай.
Резко развернув косу, он потянул оружие на себя, грозясь таким образом снести Саше всю верхнюю половину туловища. Но девушка успела вовремя отскочить в сторону. И тут же скрестить перед собой два клинка, блокируя секущий удар косой.
— Очень неплохо.
Змееносец крутанул косу в руках и тыльной стороной лезвия банально сбил Сашу с ног, заставив ту упасть на траву.
— С тебя хватит. Теперь поняла, что это твое оружие? — спокойно спросил Акай, присаживаясь рядом на корточки. — Все в порядке?
— Да уж, лучше не бывает, — выдохнула Саша. — Это было круто!
— Рад, что тебе понравилось.
Змееносец выглядел слегка отрешенным. Коса уже исчезла, но руки он все еще сжимал так, что побелели костяшки пальцев. Он никак не мог понять, почему Сашу не отбросило волной магии, когда ее оружие соприкоснулось с проклятой косой. Да и почему она так спокойно приняла его клинки? Ведь когда-то ими орудовал сам Акай. А магическое оружие любит постоянство.
— Теперь катаны твои. Научу потом с ними обращаться, — констатировал Змееносец. — Захочешь — исчезнут, представишь — появятся. Все донельзя просто.
— А можно косу подержать?! — вдруг подскочила Саша. — Просто я даже представить не могу, сколько она весит.
Акай молча материализовал оружие и одной рукой протянул его девушке. Та же, взяв его в две руки, чуть не прогнулась под этим весом.
— Она у тебя что, чугунная?! — взвыла Саша, отдавая оружие владельцу.
— Почти, — улыбнулся Змееносец, все еще не понимая, почему она могла прикасаться к его оружию без последствий для жизни или хотя бы здоровья. — Я, кажется, обещал научить тебя призывать гончих.
— Внимаю, — глаза Саши буквально светились интересом.
— На парах бы так активничала, — буркнул Акай. — Гончие — создания Хаоса. Чтобы призвать их, нужно мысленно обратиться к Хаосу. Смотри, — он вытянул перед собой руку.
— Ничего не происходит, — через несколько секунд подсказала Саша.
— И не должно, дуреха. Повторяй, — закатил глаза Акай.
Девушка вздрогнула и послушно вытянула перед собой руку, слегка прикрыв глаза и думая о том самом Хаосе. На удивление, в голове тут же сложилась весьма ясная картинка, описать которую было просто невозможно.
— И прикажи Хаосу повиноваться тебе. Пообещай ему кровь и дай имя тому, кого хочешь призвать. Главное сейчас — четко представлять себе собаку. Не важно какую, хоть колли, хоть мопса. Хаос все равно примет единственную верную для тебя форму, — подсказал Акай, подойдя к девушке со спины и опуская руки на ее плечи. — Сосредоточься. И смотри.
И Саша смотрела, слепо повинуясь словам Змееносца, хотя он сейчас и не применял силы гипноза. В ее руке появился кровавый самоцвет, блеснувший в лучах вечернего солнца.
— Разбей, — на ухо ей прошептал Акай.
Девушка бросила самоцвет о ближайший камень и шарахнулась, когда из него наружу вырвалось черное облако, отблескивавшее алым.
— Тише-тише, — удержав девушку на месте, продолжил шептать Акай. — Теперь используй свое оружие и дай ему кровь. Но немного, буквально пары капель будет достаточно.
— А почему именно оружие? Можно же…
— Оружие, — отрезал Змееносец. — Раны, полученные от своего же магического оружия, затягиваются почти мгновенно.
И Саша продолжала повиноваться, делая катаной надрез на ладони. Она тихонько пискнула, когда Хаос потянулся на запах свежей крови. Девушка позволила ему слизнуть с ладони несколько капель, а затем резко отдернула руку, словно от огня.
— Не затягивается, — дрожащим от напряжения голосо шепнула Саша, прижимаясь спиной к груди Акая.
— Дай руку, — он покачал головой. — Ты просто не даешь магии начать исцеление. Не стоит сдерживать свою внутреннюю магию. Сейчас я исцелю тебя, потому что наличие твоей крови рядом с гончей слишком опасно для нас, но в следующий раз сама выкрутишься, — притянув девушку к себе и на этот раз уже беззастенчиво вжимая ее спиной в свой торс, Змееносец спокойно коснулся раны языком, слизнув капли крови.
— Что ты…
— Расслабься. Я все же не вампир. Просто помогаю, — он отпустил руку девушки, позволяя той наблюдать за тем, как рана затянулась с невероятной скоростью. — Поздравляю, твоя первая гончая, — Акай кивнул девушке на собаку, подбежавшую к ее ногам. — Овчарка?..
— Ну, я люблю овчарок, — пробормотала Саша, не зная, что теперь делать. — Значит, теперь все мои гончие будут овчарками?
— Да-а-а, — задумчиво протянул Змееносец.
Почему. Черт. Побери. Овчарка?
— Что-то не так? — стоило голосу Саши дрогнуть, как собака тут же пропала, оставляя на своем месте лишь кристалл для владельца.
— Ну, — Акай отвел взгляд, закусив губу. — Просто я пророчил тебе максимум таксу или шпица, — Акай улыбнулся, пожимая плечами и вновь возвращая себе напускное спокойствие.
А беспокоиться ему было о чем.
Ведь его собственные гончие тоже были овчарками.
— А я вспомнила кое-что, — вдруг проронила Саша, попытавшись отступить. Но Змееносец не пустил. — Когда ты тащил меня к декану, у меня в кармане нагрелся камень гончей. Этот камень принадлежал тебе, уж точно. А подобрала я его зимой, когда на меня напала гончая-овчарка!
Акай вздрогнул. Быть того не может.
Его рука тут же легла на шею девушки, легко сдавливая.
— Где сейчас этот камень?!
— У Макса, — со страхом пискнула Саша, удивляясь такой внезапной смене настроения.
— Любой ценой верни его.
========== Глава 9 - Хождения по ДНК ==========
— Перед экзаменами будете ставить свечки во всех храмах города и ходить на исповедь на всех языках к представителям всех конфессий! — вознеся перст, увенчанный массивным перстнем, достойным руки какого-нибудь пиратского барона. Эльвира Зиновьевна потрясала им, пугая всех, кто явился на факультатив.
Английский язык в университет пришел недавно и рисковал очень скоро его покинуть. Потому как выяснилось, что у большинства учащихся уровень языка был примерно как у пятиклассников. С Сашей дела обстояли слегка получше, все-таки девушка закончила гимназию с английским уклоном.
Суть факультатива состояла в том, что посещать его согласилось ничтожно малое количество учеников. В том числе и несколько Хранителей. А именно — Саша, Макс и Кастиэль. Им эти пары нужны были скорее, чтобы отвлечься от основных предметов, ведь все языки эти трое знали в идеале. Благо данный факультатив был общим для студентов всех факультетов. Спасибо хоть на том, что не объединили все курсы. Хотя они бы сделали и так, не наберись группа из тридцати двух человек.
Саша лениво выглянула из-за учебника по английскому. Пара обещала быть интересной. К поведению Эльвиры все студенты привыкли за время вводного занятия и первых двух пар с ее участием, посему сейчас никто особо уже не напрягался.
— Ты там не спишь? — заботливо поинтересовался Кас, заглядывая к Саше за учебник.
Благо сели они рядом. Саша была благодарна парню за то, что он не оставил Максу ни единой возможности сесть около нее. Она не была настроена на выяснение отношений, тем более на парах.
— Неа, — девушка покачала головой. — Просто прячусь от слишком внимательных глаз.
Кас взглянул вниз. Учитывая то, что эти двое устроились в самой верхней части аудитории, им открывался прекрасный вид на остальных студентов. Но вот сидевший двумя рядами ниже Макс вынужден был оборачиваться каждые несколько секунд.
— Золотых глаз? — уточнил Кастиэль, склоняя голову набок.
Он делал вид, что старательно слушает преподавательницу, которая что-то увлеченно вещала насчет времен и форм глаголов.
— В особенности их, — вздохнула Саша, утыкаясь лицом в раскрытую тетрадь. — Хочу спать. А у меня еще две пары.
— География и биология, — догадался Кас. — Новый учитель не пристает?
— Делает вид, что меня на его парах нет в наличии. А я радуюсь, — буркнула девушка в ответ.