Младший Близнец недовольно поежилась. Начинал накрапывать легкий дождик, а ее белая блузка нараспашку с рукавом на резинке да глубоко-вишневого цвета юбка до колен к прогулкам под дождем никак не располагали. Да и легкие туфельки-балетки на небольшом каблучке грозились размокнуть от первых же двух встреченных девушкой луж.
— Приве-е-ет, — на лавочку рядом с Лиссой плюхнулся молодой парень, на вид ненамного старше нее самой. — Что читаешь? — он кивнул на книгу в руках девушки.
Она зябко поежилась, окидывая новоиспеченного собеседника скептичным взглядом. Светло-русые взъерошенные волосы спутались от ветра и лезли парню в лицо, отчего он вечно должен был поправлять свою непослушную челку. Его бледно-голубые глаза, словно подернутые какой-то пеленой, смотрели с затаенной грустью. Или ликованием? Ничего не получалось разглядеть. Светлые, почти белые ресницы и брови практически не выделялись на фоне невероятно бледной кожи собеседника, отчего он выглядел даже слегка болезненно.
— Один знакомый посоветовал ознакомиться, — Лисса прикрыла книгу, предварительно запомнив страницу на которой она остановилась, и показала обложку парню.
Тот поджал бледные искусанные губы.
— Такая юная девушка, а уже интересуешься философией? — он улыбнулся, совсем слегка приподнимая уголки губ. — Это достойно похвалы.
— Благодарю, — дежурно улыбнулась в ответ Лисса. — Настолько холодно?
Ее собеседник закивал головой. Он был одет как-то… по-домашнему нелепо. Пыльный свитер с какими-то практически скандинавскими узорами и несколькими оленями на рукавах. Шея замотана таким же старым, по крайней мере, на вид, шарфом, который навскидку казался невероятно колючим. Правда весь этот бабушкин прикид выглядел неплохо в сочетании с высокими черными ботинками на шнуровке и черными же джинсами, которые казались невероятно тонкими.
— А, это… — он проследил взгляд Лиссы, которая явно оценивала его ботинки, — друг подобрал. А я его обожаю, никак не могу перестать носить.
— Выглядит весьма… впечатляюще, — вскинув бровь, протянула девушка, все еще оценивая выбор обуви и прикидывая в голове, что в теории стоило бы шнуровать дольше: ее блузку с корсетом, или эти дивные ботинки, которые казались практически новыми?
Это шло в разрез с общим образом парня, который казался ей весьма потрепанным, милым и невинным. Чем-то напоминал воробушка, который мылся в луже и забавно хохлился, промывая перышки. Да, парень казался именно таким. Нелепым и при этом до невероятного уютным.
Одно только смущало Лиссу.
Прежде чем опуститься на лавку около нее, он приставил к подлокотнику длинную трость. И все бы ничего, подумаешь, заигрался паренек в интеллигента под прикрытием пыльного свитера. Но вот эта трость… где-то девушка уже видела подобную.
— Позволишь? — она кивнула на аксессуар парня.
— А? — он осекся, переводя взгляд с протянутой руки девушки на необходимую ей вещь. — Ах, это, — он бережно взял трость в руку, — пожалуйста.
Лисса прикоснулась к холодному и слегка влажному от витавшего в воздухе тумана металлу и тут же отдернула руку, буквально вскакивая с места.
— Ты! — она взмахнула рукой, с трудом не путаясь в своей юбке. — Я знаю тебя! — всплеснув руками, вспылила она, поправляя завязанные в хвосты волосы. — Эта трость, она…
— Оружие, — подсказал парень, склонив голову набок. — Так быстро догадалась.
— Могла бы и быстрее.
Лисса, таки запутавшись в двойном подоле, врезалась в грудь кому-то, кто явно поджидал этого момента. Потому что руки парня тут же легли на ее плечи, бережно удерживая девушку от падения.
— Ты ведь магические следы видишь, а так редко пользуешься своей способностью, — над ухом раздалось разочарованное цоканье языком. — Рада меня видеть?
— П-пегас?! — дрожащим голосом осведомилась Лисса, делая тщетную попытку вырваться. — Пусти меня! Отвали! Я позову брата, и тогда…
— Он не успеет, — холодно отозвался ее собеседник, заламывая девушке руку. — Будь хорошей девочкой, ответь на мои вопросы.
— И, возможно, выживешь, — подсказал Единорог, поднимаясь с лавки.
Он менялся на глазах. И не только его стиль общения.
***
Дождь размывал дорогу нещадно.
В парке еще можно было укрыться под деревьями, правда, только в первые несколько минут этого ливня. Он стоял стеной и тут даже зонт особо не помогал. Следовало бы заскочить в магазин и купить себе дождевик. Саша изъявила такую идею по дороге на назначенное место, на что Кастиэль предложил ей завернуть ее тушку в черный пакет. И, как бы ни прискорбно было это признавать, его поддержал и их спутник. Так что девушке приходилось довольствоваться тем, что имелось в наличии.
А в наличии имелись промокшие кеды с хлюпающей в них водой, растрепанные волосы, размытый макияж и полупустая обочина дороги у любимого парка Хранителей.
— И где Лесса? — скрестив на груди руки, Саша недовольно прильнула к Кастиэлю, скрываясь от нахлынувшего дождя под его зонтом.
— Я, конечно, люблю обнимашки, но лучше встань рядом с ним, — Кас кивнул на Акая, который к великому удивлению пошел с ними, вызвавшись помочь. — Ты отгоняешь дождь.
— Просто дай зонт и не ревнуй, — фыркнул Змееносец.
— Ты не перестаешь меня поражать, — шепнул Кастиэль на ухо Саше, все же отдавая зонт. — Отдаешь себе вообще отчет…
— Он неплохой, — улыбнулась девушка.
— Лучше, чем Макс? — с прищуром осведомился Стрелец.
Саша замолчала, виновато поджимая губы. Как бы это так помягче выразиться-то…
— Они слишком разные, чтобы их сравнить, — констатировала она.
— Но ведь ты попыталась, — улыбнулся Кас.
— Мне пойти исповедаться? — шикнула Саша, злобно глядя на парня, который только и делал, что тепло и искренне улыбался ей.
— Боюсь, тебя не примут ни в одной церкви, — подумав, парировал Кастиэль. — Разве что в психушку сошлют.
— Отлично, пойду и устрою со священником смертельную битву на кадилах, — буркнула девушка, явно засчитывая этот раунд Стрельцу. — Покажу ему, кто тут гость из Зодиака.
— А вы не встречаетесь? — встрял Акай, высовываясь из-под зонта.
— Что?!
Саша опешила настолько, что заставила всю собравшуюся над ней воду разом выплеснуться на Змееносца. Тот, правда, вновь похвастался реакцией и успел заслониться зонтом.
— Я просто спросил, — раздалось из-за зонта. — Мне снять рубашку и использовать ее как белый флаг?
— Увольте! — отозвался Кастиэль, прикрывая рот ладонью.
— А ты чего молчишь?! — вспыхнула Саша, на этот раз заставляя дождь вполне спокойно литься на парня. — Это и в твой огород камень был!
— В ваш общи-и-ий, — раздалось из-за зонта. — И даже не думай кидать в меня водные снаряды, иначе придется применять против тебя силу.
— Общего огорода у нас нет, — скрестив руки не груди, улыбнулась Саша, вновь упираясь головой в плечо Каса. — Если мы что-то общее и устроим, то только поле. Чтобы было где от тебя прятаться, — она с неохотой ткнула парня кулаком в живот.
— Умираю, истекаю кровью и…
Вода вокруг Саши на секунду вспыхнула и тут же погасла, вспомнив, что она, как и наш друг-сугроб, вообще-то все еще вода и гореть не обязана.
— Что тут за собрание сектантов имени зонта Лаврентия?
— H2O не горит, — услужливо подсказал Кастиэль. — Так Лесса и тебя позвал?
— Представь себе, — снимая шлем, с остановившегося у обочины мотоцикла на друзей воззрился Алекс. — Что за коллективное собрание?
Лев отряхнул куртку и, окинув Сашу скептичным взглядом, для себя отметил то, что водяными снарядами ее тоже зацепило. Камуфляжная майка девушки промокла насквозь и была больше похожа на купальник. Правда, купальник все еще на поясе был замотан черной кофтой и не сильно сочетался со слегка рваными черными джинсами.