— Отвалите от нее!
И, как по мановению волшебной палочки, вся гоп-компания вместе с Сашей замерла. Все, кроме одного парня, который тут же и врезал девушке кулаком в челюсть. Она, выругавшись, завалилась на землю, сплевывая кровь из прокушенной в процессе губы.
— Чувак, не вмешивайся, это не твое дело, — коротко бросил один из нападавших, явно обращаясь к новоявленному защитнику. — Иди, куда шел.
— Неа.
— Слушай, Рембо, — вылезший из фонтана предводитель банды сплюнул, — у тебя только один вариант — свали и сделай вид, что ничего не видел. Усек?
— Хм, дай-ка подумать, — Макс наигранно нахмурился, делая вид, что он действительно задумался над каким-то там выбором. — О, я знаю! Я выбираю мордобой!
Саша, обернувшись, благодарно взглянула на парня. А он, мягко улыбнувшись, подмигнул ей, материализуя в руках два клинка.
— Не убивай их! — вскочила девушка, за что тут же получила еще один удар.
На этот раз она устояла на ногах, однако пошатнулась. Макс лишь смерил ее взглядом, словно оценивая, насколько сильно пострадала его девушка. Не найдя ничего критичного, он лишь тихо простонал что-то про извечное человеколюбие, и рванулся на возвышавшегося во главе банды парня.
Тот было крутанул в руке ножик, за что тут же получил ловкий удар ногой по руке. Нож мгновенно отправился бороздить просторы космоса, а сам парень отправился в нокаут, стоило Максу всего один раз огреть его рукоятью катаны по голове.
Катаны плясали в руках Дракона с такой легкостью, что его стиль боя выглядел так, словно парень скорее танцевал, чем сражался. Не прошло и минуты, как большинство нападавших было отправлено в нокаут, некоторым, возможно, еще и пригодилась бы неотложная медицинская помощь, ведь Макс не сдерживался и спокойно резал их лезвиями. Правда, ни одного смертельного ранения не наблюдалось, но была парочка весьма неприятных.
Предводитель же банды вновь отправился в фонтан, да так, судя по всему, и уплыл, скрывшись где-то среди деревьев. Траншею он себе прокопал, или как?..
— У девушек принято опаздывать, но не принято ввязываться в драки, — констатировал Макс, заставляя катаны исчезнуть, и тут же приближаясь к Саше.
Он не дал ей ответить, мгновенно притягивая девушку к себе и впиваясь в ее губы требовательным поцелуем. Она не могла не ответить, ощущая неприятный привкус металла на собственных губах, который мгновенно смешался со вкусом арбузной жвачки.
— Я же у тебя не обычная девушка, — Саша пожала плечами, улыбаясь. — А теперь пусти меня к фонтану, промою боевые ранения.
— Тебя точно исцеляет любая вода? — скептично хмыкнул Дракон, все-таки отпуская ее. — Здесь она далеко не самая чистая в городе.
— Плевать, — отмахнулась девушка, присаживаясь на бортик фонтана. — Извини, что опоздала. Мы были в мире Зодиака, а ты же знаешь, какая там путаница со временем.
— И кто же по доброте душевной перенес тебя в это милое местечко? — фыркнул парень, прикидывая, сотрется ли небольшое пятнышко крови с темно-серой футболки.
— А то ты не догадываешься, — улыбнулась Саша, оборачиваясь.
— Я предпочитаю избегать мыслей о том, что между вами может происходить, — расплывчато, как всегда, сформулировал Макс, недовольно хмурясь. — Просто склонен верить в то, что ты не станешь мне лгать.
— Ладно, проехали, — отмахнулась девушка, мгновенно ища повод перевести тему. — И что ты планируешь делать?
— Есть ты не хочешь, в кино тоже. Правильно я понимаю?
Саша согласно кивнула. Она в принципе не считала свидания чем-то целесообразным. В конце концов, это ведь обычная встреча. Просто между двумя влюбленными людьми. Так почему именно на свидание нужно притащить букет, купить мороженое и конфет, а затем еще и позвать пассию в кино и на какао с чаем, если ты не делаешь этого в обычной жизни? Девушка была далека от смысла всего этого тайного действа, под названием «свидание», посему предпочитала слово «встреча».
— Тогда мы можем пойти ко мне, — пожал плечами Макс. — Кофе попьем, фильм посмотрим. М?
— Комбо, — хихикнула в кулачок Саша. — Кофеин на ночь вреден.
— Если ты думаешь, что я собираюсь тебя споить двумя чашками кофе — не обольщайся, я еще не купил сахар. А ты, насколько я знаю, напитки без него не воспринимаешь?
Девушка согласно кивнула. Она была жуткой сладкоежкой именно в плане напитков. Ей нравилось класть три-четыре ложки сахара на чашку. При этом она была совершенно безразлична к большинству сладостей. Всякие карамели, зефиры, мармелады и рахат-лукум не вызывали у нее никаких эмоций. Исключение составляли разве что леденцы на палочке (обязательно на палочке!) да шоколад.
— Да и разве пускают в общежитие посторонних? — Саша скептично изогнула бровь.
— Скорее всего, не пускают, — пожал плечами Макс. — Не знаю, я оттуда съехал. Кастиэль помог снять квартиру недалеко от университета.
— Не удивлюсь, если Кас тихонько телепортирует в хранилище ближайшего банка, — фыркнула девушка, качая головой. — Ну, веди меня!
— А не хотела ведь идти.
— Серьезно? У меня есть выбор?!
***
Саша тихонько присвистнула, стоило ей войти в квартиру Макса. Она представляла себе что-нибудь попроще. На деле же это была огромная студия с кроватью, достойной звания маленького аэродрома, и небольшой кухней, отделенной от основной части комнаты перегородкой.
— Ты сам мебель выбирал? — девушка осмотрелась, прикидывая, что скажут Максу хозяева квартиры, когда увидят развешанное по стенам холодное оружие.
Саша давно знала о том, что Дракон испытывал что-то вроде страсти к холодному оружию, особенно восточному. На полках покоилось несколько катан в ножнах, книги. Стены украшали красивые картины с ниндзя, изображения оружия и, собственно, само оружие. Тут даже было какое-то подобие кусаригамы, которую за собой таскала Мару.
— Мне помогли Лесса и Кастиэль, — фыркнул Макс. — В конце концов, я имею право сам обставлять свою квартиру.
— Свою?
— Я ее купил, — уточнил Дракон. — Не без магии Каса, стоит это признать.
— Как вы вообще ладите, — удивленно покачала головой Саша, запрыгивая на высокий барный стул, расположенный у той самой перегородки, отделявшей кухню. Как оказалось, перегородка служила своеобразной барной стойкой. — У тебя тут очень мило.
На самом деле Саша не находила помещение милым, скорее она считала его оформленным экстравагантно и, в какой-то мере, оригинально. Малиновые обои, черные ковры, черно-белые полосатые драпировки, стеклянные украшения. В общем, квартира была оформлена в черных, белых и красных тонах. Везде преобладали резкие углы, стеклянные столы и общее следование стилю хай тек.
— С трудом, — признался Макс, заходя за стойку. — Тебе налить чего-нибудь?
— Сока.
— Есть вино, — невинно продолжил парень.
— Я уже сегодня отказала одним гопникам, сказав, что я не пью, — Саша скептично поджала губы.
— Но я же не гопник в парке, — спокойно пожал плечами Макс, открывая бутылку вина и разливая алую жидкость по бокалам. — Брось, не ломайся.
Внутри у девушки что-то щелкнуло. Саша, конечно, взяла бокал и даже слегка пригубила вино. Сладкое. Оказывается, не она одна была тут ценителем чего-то послаже? Но вот эта фраза: «не ломайся». Девушка смущенно отвела взгляд.
— Я так понимаю, ты у меня переночуешь? — спокойно вопросил Макс, отпивая из бокала.
— Вторые сутки не появляться дома? Нина меня убьет, — Саша неуверенно качнула головой.
— Брось. Я уверен, что Лесса поможет ей не обратить внимания на твое отсутствие. А, возможно, даже поблагодарить тебя за это, — обойдя барную стойку, Дракон отставил свой бокал.