— А так можно? — лениво отозвалась Саша, откидываясь на спинку лавочки.
— Не думаю, — он улыбнулся, качая головой. — Жду вас на географии. И только попробуйте не прийти.
Саша что-то прошипела в ответ, скривившись от боли, мгновенно пронзившей плечо. Зря, ой зря она думала, что сможет в ближайшее время опереться о что-то спиной.
***
— Отвечать пойдет… Вороненко!
Стиснув зубы, Саша попыталась сделать вид, что ее нет, но хитрый Антон Андреевич подошел прямо к девушке и вежливо указал ей в сторону карты, висевшей на доске.
— Посмотрим, какие знания у вас остались со школьной программы, — приторно сладко улыбался он, явно решив отыграться на девушке. — Надо же с чего-то начинать.
Макс поежился. Хоть к доске его и не вызывали, но рядом с этим преподавателем Дракону было не по себе. И не то, чтобы он пугал его, нет, Макса в принципе было сложно напугать. Но какое-то знакомое чувство шевелилось на подкорке сознания, упорно не желая вылезать на свет божий.
Девушка, успешно не найдя указку, стащила с преподавательского стола ручку и приготовилась опозориться. По географии за последний год у нее была твердая тройка, усилиями учителей и мольбами самой Саши дотянутая до четверки. Но сути дела это не меняло. Девушка могла определить части света и самые крупные страны, однако на большее ее потенциала не хватало.
— Начнем с простого. Самые крупные нефтедобывающие страны? — Антон Андреевич оперся об одну из парт первого ряда и, хитро улыбаясь, взглянул на девушку.
— Ну… Саудовская Аравия. Россия… наверное, — неуверенно промямлила Саша, радуясь тому, что Россию на карте мира она найти пока еще была в состоянии. — Арабские Эмираты.
— Объединенные Арабские Эмираты, — исправил преподаватель.
— Ага, объединенные, — повторила девушка, избегая смотреть в глаза своему мучителю.
— Их столица?..
— Абу-Даби, — не задумываясь, отозвалась Саша, поражаясь своей эрудиции.
— Хорошо, социалистические государства? — он склонил голову набок, с улыбкой наблюдая за нервничающей девушкой.
— Куба. Корея, — она запнулась, — Северная! Наверное. Ну, и Вьетнам какой-то.
— Столицы, — вновь подсказал преподаватель.
— Гавана, Пхеньян и Ханой.
— Великолепно.
Приблизившись к девушке, мужчина заглянул ей в глаза, одним незаметным движением заставляя смотреть только на себя любимого.
— Столица Мадагаскара, — почти прошептал он, готовясь услышать правильный ответ.
— Антананариву, — без запинок выпалила Саша, отступая на шаг назад и успешно врезаясь спиной в доску с картой.
Вторая, приказав долго жить, эффектно свалилась с одинокого гвоздика и завалилась на Сашу, погребя ту под собой. И в последнюю секунду, пока она еще могла хоть что-то различить вокруг, девушка видела, что Антон Андреевич ни на секунду не сдвигался со своего места.
В классе раздался смех. Затем гул. Пока Саша тщетно выпутывалась из карты, довольный собой преподаватель даже и не думал сдвигаться с места.
— Это все, Александра, — мило улыбнулся он, стоило девушке показаться на свет божий из-под ставшей ненавистной карты. — Вы можете быть свободны, раз уж вам так неприятно мое общество. По желанию можете покинуть аудиторию вместе со своим партнером по парте.
Тихо выругавшись и засовывая в карман руку, Саша обнаружила там ту самую ручку. О да, хоть какая-то месть. Она получит приз за свои страдания. Еще бы, учительская черная ручка!
Дойдя до своего места, девушка подхватила сумку и, кивая понятливому Максу, направилась к выходу из аудитории, эффектно поворачиваясь к ненавистному преподавателю и его карте задними карманами джинс.
— И ручку на место положить не забудьте, — ласково напомнил он, не переставая улыбаться.
Та самая ручка жалобно хрустнула в руке Саши.
***
— Невыносимо!
Саша простонала еще пару неприятных слов в адрес Антона Андреевича, усевшись на лавочке в холле университета. Домой идти не хотелось, да и девушка с утра пораньше оставила свои ключи Нине, дабы та смогла сделать себе дубликат. Ведь так сложно было заняться этим две недели назад!
Так что формально Саше сейчас идти было некуда. Разве что в гости к Максу, но в общежитие девушке активно не хотелось. Или на свою старую квартиру, ключи от которой девушка всегда таскала с собой на брелке. Правда, она не появлялась там уже очень давно. Летом приехали родители, а сама Саша съехала. Родители, правда, уехали в том же месяце, а вот девушка домой так и не вернулась.
Девушка недовольно что-то пробормотала, роняя голову на удачно подвернувшееся под руку плечо Макса. Тот не возражал против компании Саши, а вот против других личностей, которых, видимо, в наиболее вежливой форме выставили с очередной пары…
— Эй, Макс, почем лимоны?!
На лавку около них невозмутимо плюхнулась Ната. Жизнерадостности девушки можно было лишь позавидовать.
— Какие лимоны? — парень хмуро воззрился на Сашину одногруппницу.
— Которые ты, судя по лицу, брал оптом, — она фыркнула, протягивая парню бутылку лимонада.
Он только хохотнул от ироничности этого жеста, однако от напитка не отказался. Одним глотком осушив пол бутылки, Дракон сделал для себя вывод, что в его времена такое еще не изобрели.
— Саш, ну, а ты чего киснешь? Ашот, продавец лимонов с ближайшего базара, передавал привет, — Ната закатила глаза, наблюдая за невеселой подругой.
Та только закусила губу, чувствуя во рту металлический привкус крови.
— Мне бы твой оптимизм, — пробормотала она, зарываясь руками в волосы.
— Мой оптимизм идет только в комплекте со мной, и ты только что сама напросилась, — девушка пожала плечами. — Так, чего киснем, молочный отдел?
Макс сделал неопределенный жест рукой, указывая сразу куда-то в сторону аудиторий, наверх и на свою голову. Намекал на головную боль.
— Окей, я включаю Шерлока. Саш, одолжи-ка, — Ната стянула с шеи подруги легкий шарфик. — Итак, — она замоталась в него, натянула на глаза кепку и, подняв воротник кожанки, воззрилась на явно заинтересованную парочку взглядом боевой выдры. — Мадам, ваша кисломолочность как-то связана с нашим новым преподом?
— Ну…
— А с тем, что он — мудак?
— Да! — вместо Саши взвился Макс.
— На все сто, — фыркнула сама виновница игр в Шерлока, впервые за весь день искренне улыбаясь.
— Дело раскрыто!
***
— Будь моя воля, я бы пошла в караоке, но я не умею петь. Я бы пошла в кафе и наелась вредной еды до отвалу, но у меня нет денег. Пошла бы куда угодно, но у меня ни на что нет денег, поэтому я иду домой и вообще не тащу тебя за собой, — хмуро бурчала Саша, шаря рукой по карманам рюкзака в поисках ключей.
— Я разве что-то говорил? — недоуменно осведомился Макс.
— Ты умеешь громко думать, — рыкнула обозленная парой по географии девушка.
— Слушай, это не я уронил на тебя несчастный Мадагаскар вместе с остальным земным шаром, — фыркнул парень, помогая Саше дрожащими руками вставить ключ в замочную скважину. — Ну, успокойся, чего ты так переживаешь?
— Я… не хочу, чтобы со мной опять не считались, — она сжала в руке ключ, тихонько всхлипнув.
Дракон, опешив, развернул девушку к себе, забирая из ее ладони связку с ключами и прижимая Сашу к своей груди. Она вначале вяло рванулась в сторону, а затем, с несвойственной для нее искренностью, тихонько заплакала, сжимая пальцами майку парня.
— Просто… давай зайдем в квартиру. Не хочу, чтобы весь этаж слышал мои злоключения, — буркнула она, краснея.
Макс молча проскользнул в темный коридор, прикрыв за собой дверь. Хотя Саша и просила ее захлопнуть. Скинув кеды, он проследовал за Сашей до кухни, где девушка уже разыскала чайник и успешно водрузила тот на плиту.
— Просто, — не оборачиваясь к парню, Саша так и зависла над плитой, как птеродактиль над гнездом. — В начальной школе я была той еще заучкой. Зубрила все от корки до корки. Но совершенно не умела общаться. Потому что выросла не в такой обстановке и для меня все было в новинку. Классу к шестому выровнялось мое умение общаться, а оценки упали ко дну Марианской, но след остался. Одноклассники привыкли не воспринимать меня всерьез. Поэтому я казалась мышью, хоть и боевой. Я действительно боевая, только они плевать все на это хотели!