— Второй день ловлю вас, а вам хоть бы что! — восклицала Саша.
Девушка не могла с уверенностью заявить, чему она расстроена больше. Появлению лисиц, кавардаку в школе или исчезновению Макса? Дело в том, что после весеннего бала парень все же отвел свою партнершу на кофе, а затем и в кино. И Саша считала, что не явиться на следующий же день в школу и даже не предупредить, — это совершенно не по-мужски.
Фюр искренне фыркнула, демонстрируя глубочайшее раскаянье. Уру, кажется, была слишком увлечена разглядыванием снежинок, кружащих за окном.
— Две лисицы, в школе. Бардак, — вздохнула Саша, прикладывая руку ко лбу. — Что вы тут делаете?
— Исполняют мою просьбу, — раздался знакомый голос со стороны двери, ведущей в коридор. — Рад тебя видеть, — хмыкнул Кастиэль, проходя в помещение. — Я попросил их найти тебя и понаблюдать, пока был занят, уж не обессудь, у меня тоже бывают дела, — парень развел руками.
— Ага, знаю я его дела, — фыркнула вошедшая за парнем Лисса. — Нью-Йорк, отель, номер на двоих, одна ночь, воспоминания на всю жизнь.
— Ты еще слишком маленькая, чтобы о таком думать! — хохотнул Лесса, явившийся вслед за сестрой.
— Ты старше меня всего на две минуты! — взвизгнула девушка.
— Но ведь старше, ты сама это сказала, — пожал плечами старший из Близнецов, доставая из уха наушник. — Милое место. Саш, ты тут учишься?
— Что вы все тут делаете?! — девушка метнулась к двери и спешно закрыла ту, приставив стул к ручке. — А если вас увидят? Вы вообще понимаете, что это гимназия, в которой всех знают в лицо и посторонних не пускают?!
— Остынь, — Кас игриво взъерошил волосы Саши. — Мы же тут по делу и ненадолго. Лисички уходят, а я оставляю тебя на попечение этой парочки. Ибо у меня опять же еще дела. Эти двое любезно согласились сопроводить тебя на встречу с Хорой.
— С кем? — Саша попробовала незнакомое имя на вкус. Ничего.
— Хора это одна из нас, Весы, — улыбнулся Лесса, глядя на исчезающего Кастиэля. — Спихнул свою подопечную на нас, вот гад.
— Ну, вас хотя бы двое, и… вы ведь единое целое? — уточнила Саша, однако она откинула эту мысль, стоило лишь вспомнить, как яро спорили эти двое. — Ладно, беру свои слова назад. Но! У меня одно условие.
Лисса неодобрительно хмыкнула, явно полагая, что Саша, по своей неопытности, запросит нечто невозможное. Ее же брат, напротив, выглядел заинтересованным. Даже снял второй наушник и убрал его в карман джинс. Какая честь.
— Вы вернете меня домой до полуночи и…
— Кто здесь сидит? — Лисса кивнула на последнюю парту, за которой десять минут назад сидел Сашин одноклассник Роман.
— Рома, — слегка напрягая мозг, отозвалась Саша. — Но это не точно, меня на этом уроке не было, я ловила двух лисиц, — девушка фыркнула.
Лисса молча обошла парту и присела около нее, втягивая носом воздух и принюхиваясь, словно ищейка. Саша с удивлением наблюдала за происходящим, не совсем улавливая его суть.
— Что она…
— Моя сестра видит магические следы, это ее способность. Хотя основным дарованием я считаю то, что она может профессионально бесить меня, — хмыкнул Лесса, наблюдая за сестрой. — Что ты видишь, Лисса?
— Здесь был кто-то очень сильный, из Астрала, — сухо констатировала та, вставая. — А с ним были гончие. И их было очень много. Такое чувство, что сам Дракон явился сюда и решил немного посидеть на уроках.
— Вы хотите сказать, что мой одноклассник — Хранитель? — Саша скептично изогнула бровь.
— Сильный Хранитель, — покачала головой Лисса. — Держись от него подальше.
— Саш, — Лесса внезапно потянул девушку за рукав. — Кастиэль говорил, что ты видела гончую. Могу предположить, что ты догадалась облить ее водой, или тебе просто повезло, и вы попали в дождь, не суть важно. Хочу только сказать, что любая вода вблизи тебя становится для гончих чем-то вроде серной кислоты. Так вот, мой вопрос, после этой твари что-то осталось?
Саша на минуту задумалась, а затем, сообразив, о чем идет речь, засунула руку в карман. В поисках блестящей вещи, оставшейся после исчезновения потусторонней твари, она наткнулась в кармане на старую шпору, остатки жвачки и даже на утерянный еще в сентябре колпачок от ручки, но ничего даже отдаленно напоминающего то, что она подняла после встречи с гончей, не было.
— Нет, — Саша покачала головой, доставая из кармана наушники и делая вид, что именно их она и искала изначально. — В общем, тащите меня к своей Хоре. У меня остался один урок, но его я могу спокойно прогулять. Не думаю, что Иннокентий Анатольевич удивится.
***
Остров Хоры напоминал Саше не то бухту погибших кораблей, не то пиратский остров. Окруженный плотным туманом, состоящий из сплошных рек и озер, через которые можно было перебраться по изредка встречающимся мосткам, да еще и высокие, взмывающие вверх скалы, покрытые мхом, навевали неприятные мысли. Вокруг было очень сыро, а воздух был настолько влажным, что казалось, будто ты идешь сквозь сплошную водяную завесу.
Еще на корабле Лесса упомянул, что Хора может показаться странной на первый, да и на второй, взгляд. Он сказал, что Хранительница Весов должна ознакомить Сашу с остальными Хранителями, их способностями, а также рассказать, что следует знать самой Саше о ее способностях и предназначении.
Оба Близнеца отказались идти с девушкой в покои Весов, аргументируя это тем, что они заняты. Получив десяток скептичных взглядом от Саши, Лесса признался, что пересекаться с Хорой он не горит желанием, а его сестра так и вовсе дополнила, что Хора как-то являлась ей в ночном кошмаре и твердила что-то про судьбу.
Единственное, что поняла Саша из их диалога, прерываемого на ругань каждые две-три минуты, это то, что Хора хоть и умная, но со своими тараканами в голове. Верит в предсказания, судьбу и карты Таро. А ее способность состоит в том, что саму Хору невозможно обмануть. Вот как ни старайся.
На пороге дома Хоры, выполненного в истинно китайском стиле, Саша распрощалась с Близнецами, которые обещали подождать ее на корабле, и, собрав волю в кулак, вошла в окутанный туманом от каких-то дымных палочек коридор.
— Я ждала тебя, — раздался голос откуда-то сбоку, со стороны слабо выделяющегося в этом пахучем облаке дверного проема.
Через несколько секунд оттуда появилась сама хозяйка дома. Саша представляла ее слегка иначе. А именно — старым, иссушенным жизнью оракулом, может даже мумией, замотанной в бинты и неустанно глядящей в свой хрустальный шар. На деле же это была очень высокая, метра два, не меньше, и худощавая девушка.
Очень бледная, что слишком подчеркивалось черными, как смоль, волосами, свободно струящимся по ее плечам, подобно водопаду. Тонкие губы, черные тени вокруг глаз, четко очерченные скулы и… белые, словно у слепца, глаза.
Доставая из складок своего японского кимоно колоду карт и закатывая глаза, Хора, своим высоким и звенящим голосом, протянула следующую фразу:
— Будущий Хранитель, готова ли ты узнать все о своих будущих соратниках и братьях по несчастью? — наслаждаясь произведенным эффектом от этого тягучего стона, Хора окинула девушку взглядом. — Или по счастью, — добавила она уже обычным голосом и без закатывания глаз и всяких театральных эффектов.
— И ты мне покажешь это на своих картах? — Саша, не впечатленная театральным действом, скептично кивнула на карты в руке Хранительницы. — Тогда давай.
— Расскажу и покажу все, что знаю. Для начала, я покажу тебе двенадцать карт, которые символизируют Зодиаки, — улыбнулась Хора, глядя на Сашу своими, казалось бы, слепыми глазами.
— Тебя нельзя обмануть? — задумчиво протянула девушка. — Но ты сама обманываешь. В твоей колоде больше двенадцати карт, что же символизируют остальные? Или это не входит в список оказываемых услуг?
Хора закусила губу. Саша ей уже не нравилась. Девчонка показалась ей слишком внимательной к мелочам. Какое ей дело до того, что на остальных картах?
— Остальные карты символизируют непризнанных Хранителей, тех, которые сейчас отбывают свой век в Астрале. Не стоит забивать ими себе голову, — женщина натянуто улыбнулась.