Они уселись под деревом и Старичок принялся рассказывать:
– Живут у нас в лесу такие человечки – все время копают…
– Зачем? – спросила Вера.
– Затем, что очень хотят найти сокровище. Но вместо этого находят всякий хлам. Ужасно, кстати, по этому поводу расстраиваются. “Нуу вооот… опять хлам!” – вздыхают они. Но при этом ничего не выкидывают и говорят: “А вдруг мы что-то пропустили? Потом ещё раз всё переберем и просмотрим!” И складывают хлам горкой… Так вот, эта горка взяла, и рухнула. И завалила человечков так, что сами они не могут выбраться. Во-первых, потому что хлама много. А во-вторых, потому что они продолжают искать сокровище.
– Мне что же, их надо выкопать? – спросила Вера.
– Да, придётся, – кивнул Старичок.
– А человечков много?.. – спросила Вера.
– Все, сколько есть! – весело подмигнул ей Старичок. – Выкапывай по одному!
Вздохнула Вера, но делать нечего, бросила она Путеводную Нить со словами: “Веди меня, куда надо!”, и побежала за ней в чащу леса.
И привела её нить на поляну.
Поляна эта была похоже на море. Только вместо воды были вещи – большие, маленькие и совсем крохотулечные. А в них барахтались Копающие человечки.
– Придётся с чего-то начинать! – сказала себе Вера.
И она решительно потянула за кончик чего-то, что торчало из “моря” вещей. Это оказалась подкова в форме овечки с надписью “На здоровье!” Таких Вера вытянула штук тридцать пять. Наконец, она добралась до первого человечка. Он беспомощно бил в воздухе своими маленькими ножками, а его голова и руки были полностью погребены под какими-то тряпками.
– Давайте, я вам помогу! – сказала Вера и потянула человечка за ноги.
– Нееет! Я пока не нашёл ничего ценного! – завопил он. – Вдруг я что-то пропустил!
“Так они еще и выкапываться не хотят!” – подумала Вера, и потянула человечка за ноги сильнее, пока он не показался целиком.
– Ах! – ахнула Вера.
И тут было чему удивиться. От распушившихся волос человечка исходило золотое сияние и аромат одуванчика.
Почему-то Вера вспомнила, что когда она была совсем маленькая и не хотела вылезать утром из-под одеяла, Мама Горошек делала вид, что она её откапывает и даже приносила для этого игрушечную лопатку. “Ты моё сокровище! – говорила Мама Горошек, когда ей, наконец, удавалось извлечь Веру на поверхность. – Ты мой одуванчик!”
“Мам, а я правда сокровище?” – спрашивала её тогда Вера.
“Конечно!” – всегда отвечала Мама Горошек. И Вера счастливо улыбалась. Потому что кто не хочет быть сокровищем? Ну или, хотя бы, одуванчиком?
“Интересно, а вдруг это сработает?..” – подумала Вера, а вслух сказала:
– Да вот же оно, ценное!
– Где? Где? – начал лихорадочно оглядываться человечек.
– Вот! – сказала Вера, аккуратно ткнув ему пальцем в грудь и спросила:
– А вы все так сияете и пахнете?
– Все, – кивнул человечек.
– Значит, вы сокровище и есть! – сказала Вера.
– Мы? – удивился человечек.
– Конечно, – кивнула Вера.
Человечек смотрел на неё недоверчиво.
– Вы просто искали не в том месте! – авторитетно заявила Вера. – А я вас как увидела, так сразу поняла! У меня опыт, знаете, какой? Я, знаете, сколько сокровищ уже нашла?
– Сколько? – с надеждой и восхищением человечек посмотрел на Веру.
– Миллион! – гордо выдохнула Вера, выставив вперед подбородок.
Это она придумала, конечно. Но факты никогда не должны стоять на пути хорошей истории.
– Вообще-то, нам и самим так иногда казалось, но мы боялись верить… – смущенно признался человечек.
– Зовите теперь своих! – скомандовала Вера, довольно потирая руки.
– Эй, вылезайте! Нашлось сокровище! Нашлось! – закричал человечек своим товарищам, и их головы тут же показались из тряпок:
– Где? Где?
– Это мы и есть!
Человечки начали выбираться из хлама. Кому-то Вера помогла, потому что уж очень они глубоко завязли, но большинство справилось самостоятельно.
– Ура! Ура! – обнимались человечки. – Нашлось!
А Вера смотрела на них, как заворожённая, потому что поляна вдруг озарилась тонким нежным светом, а воздух наполнился ароматом одуванчиков.
– От хлама, наверное, теперь лучше избавиться? – робко предложил первый человечек.
Вера немного испугалась. С таким количеством ненужностей она ещё ни разу не сталкивалась. Но тут она вспомнила, как однажды на даче Папа Горошек устроил большой костёр из старья.
– Сейчас, сейчас! – обрадованно затараторила она и полезла в рюкзак за спичками.
– Давайте сложим весь хлам горкой! – предложила она.