Все немножко приутихли, и жизнь потекла своим обычным руслом, пока не появился Принц Задумчивый. Сначала все думали, что он Принц Печальный и радовались, что для Принцессы Печальной нашлась пара — все втайне надеялись, что юноша увезет ее подальше от родного царства, в котором были съедены годовые запасы крема. Кроме того в царстве не осталось ни одного чистого листика — все были сплошь и рядом покрыты ее душещипательными стихами, так что даже королевские указы вписывались между строк сего тоскливого творчества. Но когда принца спрашивали: "Почему ты такой печальный?" он отвечал: "Я не печальный, я Задумчивый".
И тогда все потихоньку согласились, что он действительно задумчивый, и удрученно примирились с мыслью потерпеть Принцессу Печальную еще немного. Принц Задумчивый, как ему и положено, часто задумывался, причем делал это в любых ситуациях. Однажды он задумался, прыгая с парашютом, и только недалеко от земли вспомнил дернуть кольцо и открыть парашют. Его спасло лишь то, что он приземлялся в только что хорошо вспаханную землю, и просто мягко вошел в нее на глубину в несколько метров, существенно не повредив ничего, кроме прически. Но по своей задумчивости он даже этого не заметил. И как только ему помогли выкарабкаться на поверхность, стал задумываться дальше. Всем принцессам он очень понравился, ведь каждая думала, что он задумывается о ней. Каково же было удивление принцесс, когда, попросив Принцессу Просветленную прочитать его мысли, обнаружили в его голове только модели летательных аппаратов, схемы искусственных крыльев и сложные математические расчеты угла падения и скорости полета. Разочарованные принцессы махнули на Принца Задумчивого руками и подолами пышных юбок. Поглубже надвинув на свои царственные лбы широкополые шляпы, они стали вглядываться вдаль, в ожидании вновь увидеть облачко пыли, выбиваемое копытами коня их нового гостя.
И гость не заставил себя ждать. "Вот он, вот он! Я первая его увидела!" — заорали наперебой королевские дочери, толкая друг друга разноцветными зонтиками и руша величественные прически в виде кораблей и плывущих лебедей. В порыве соперничества они начисто забыли о вновь прибывшем принце, который, привязав коня к воротам, с интересом наблюдал за беспорядочной сумятицей кружевных оборок, растрепанных волос и хищно растопыренных в ярком маникюре пальцев. Когда у принца стало совсем рябить в глазах, он демонстративно прокашлялся и произнес:
— Доброе утро, милые принцессы!
Принцессы как по команде перестали драться и с интересом повернули головы в направлении голоса. Их взору предстал несказанно обворожительный юноша, и дело было даже не в правильности черт, а в особом блеске в глазах, улыбке, от которой сладко щемило сердце, животной грации движений, делающей его похожим на большого хищного кота.
Принцессы так и обмерли с раскрытыми ртами, оцепенев до такой степени, что даже не было сил поправить сбившиеся прически. Одна Принцесса Несмеяна, презрительно фыркнув и удостоив нового принца лишь коротким взглядом, надменно произнесла:
— Некогда мне с вам время терять!
И удалилась с высоко поднятой растрепанной головой.
Принц Разбиватель Сердец (именно так его и звали) одарил ее улыбкой и повернувшись к оставшимся принцессам промурлыкал:
— Ну а у нас с вами времени хоть отбавляй. Давайте знакомиться!
Принцессы, краснея от смущения, подходили к нему одна за другой, произносили свои имена и протягивали руку для поцелуя.
Принц оказался очень галантен, и каждая смущающаяся принцесса получила от него по комплименту:
— Ах, Принцесса Печальная, как Вам к лицу эта скорбь!
— Ну, что Вы, Принцесса Чувствительная, я очень люблю голубей!
— Не будете ли Вы любезны прочитать мне свое тату, Принцесса Подросток, да,
вон то, чуть ниже вашего соблазнительного выреза — ах, какая глубокая мысль!
— Вы само обаяние, Принцесса Обаятельная, почти как я!