Отойдя от первого шока, Бингль стал размышлять, что ему предпринять дальше. И тут в его кармане ожил телефон. Он посмотрел на экран и увидел голосовое сообщение от Питера. Прослушав запись, он попытался дозвониться до друга, но на другом конце провода никто не отвечал.
Тогда он бросился в кабинет Дениса, где обычно находился его рабочий ноутбук. Дрожащими пальцами, он ввел пароль и открыл последний загруженный видеофайл. Помещение наполнилось жуткими криками агонизирующего Луиса. Только сейчас Самуэль понял страшную правду: его лучший и единственный друг, толстяк и балагур Питер Джонс мертв. Его убило собственное открытие. Сэм почувствовал щемящую пустоту внутри себя, тихо опустился на стул и заплакал.
Вирусолог не знал, сколько времени он просидел, оплакивая своего погибшего друга и его помощника. “Эту тварь нужно уничтожить. Я могу включить аварийное уничтожение лаборатории”, – подумал он и решительно направился к своему кабинету. Но бабочки там уже не было. Вероятно, почуяв приток свежего воздуха, она вылетела в открытое окно.
Мистер Бингль поспешил к входной двери и выбежал наружу, ломая голову, как поймать сбежавшую особь. И тут он услышал жуткий вопль, а следом звуки выстрелов. Он изо всех сил рванул к месту происшествия, уже догадываясь, что случилось: голодная самка, выйдя из анабиоза, нашла свою первую жертву.
Добежав до проходной, он увидел, что Билл бьется в конвульсиях на земле, у него высосан правый глаз, а изо рта идет пена. Его напарник с обезумевшими глазами палит из пистолета, безуспешно пытаясь попасть в улетающую бабочку. Хотя Самуэль был уверен, что охранника уже не спасти, он достал телефон и вызвал “911”. Удрученный наличием еще одной жертвы, он побрел обратно в лабораторию. Вдруг он вспомнил: Билл рассказывал ему утром про то, что его коллега Картнер всю ночь над чем-то работал. Ужасное предчувствие охватило Сэма, когда в памяти возник образ бабочки-зомби, всасывающей в себя жидкость из разбитых пробирок.
Вбежав в кабинет Ли, он схватил лабораторный журнал и нашел последнюю запись. Прочитав ее, он покрылся липким потом и бессильно сполз на пол.
“Запись 5010. 31 октября 2019 года. 02:00 АМ.
Сегодня вечером мне пришла в голову потрясающая мысль, как можно активировать нанороботов, не подвергая риску распространителя. Вода! Она повсюду! Достаточно бросить в любую жидкость саморастворимую капсулу с зараженными нанороботами, и они активируются при соприкосновении с влагой, в то время как носитель будет уже далеко. Я взял у Самуэля Бингля образцы новых вирусов. Завтра начну с эксперимента на животных. Если он пройдет удачно, то после разработки вакцины можно будет просить разрешение для испытания на людях”.
Мозг Сэма рисовал картины одну другой ужаснее. Из-за него на свободе жуткая тварь, монстр-вампир, на крыльях которого сотни нанороботов, зараженных смертельными вирусами, от которых нет лекарства. Еще недавно он гордился тем, что смог вывести новые штаммы, аналогов которым не существует. Их отличительной особенностью было то, что после смерти носителя вирус не погибал, а впадал в состояние, близкое к анабиозу. Обнаружить их в условиях простых лабораторий было невозможно. Самуэль не планировал использовать штамм в эксперименте на людях, пока не получит вакцину, способную нейтрализовать действие вируса, на случай собственного заражения. Но даже он не мог себе представить, что будет с организмом, если в него попадут оба вируса одновременно, благодаря бабочке прямо в кровеносную систему.
Вирусолог медленно поднялся с пола. Войдя в свой кабинет, он разломал оставшуюся мужскую особь, облил ее спиртом и поджег. Также он уничтожил голосовое сообщение от Питера и видео со смертью Луиса. Со спартанским спокойствием Сэм убрал осколки стекла, не обращая внимания на то, что они ранят его даже сквозь перчатки, и у него идет кровь. Он понимал, что десятки нанороботов, оставшихся на поверхности стола, благодаря гениальной программе Дениса уже начали свою работу.
Закончив уборку, он взял свой ноутбук, сел перед камерой и включил запись. “Сегодня, 31 октября 2019 года, я, Самуэль Бингль – сотрудник Брукхейвенской национальной лаборатории, бывший профессор вирусологии Университета Рочестера сознаюсь в преступлении против человечества. Недавно я сделал открытие, благодаря которому уничтожение всего населения Земли за считанные месяцы стало реальным. Я создал штамм вируса, который невозможно уничтожить ни одной вакциной в мире. Ни один врач не сможет поставить вовремя диагноз, ведь носитель умрет от совершенно привычных болезней, например, от пневмонии или обострения сахарного диабета. Мир обречен. По моей вине. Простите меня. Я уже заражен. Сожгите мое тело. И да поможет вам Бог”.