- Расскажешь о своей сюжетной линии?
- Хмм.. Да почему бы и нет. Персонаж появился в поле, на востоке от поселения. Старый эльф по имени Эралли дал мне первый сюжетный квест на добычу дров. Потом покормил и рассказал о бэкграунде персонажа, осветил немного ЛОРа, поведал свежих баек и сплетен. - ответил я, перечисляя события. - Сейчас стою на пути война и мне постоянно втолковывают о философии бойца, нещадно лупят и заставляют заниматься всякими непотребствами, вроде сбора травы и знакомства со стервозными дамочками.
- Можно поподробнее о тренировках? - с интересом спросила Элла, подвинувшись настолько близко, что я уже ощущал её дыхание.
- Нуу... На первой, он предложил мне выбрать оружие из его арсенала, а когда мы шли к зоне спарринга - напал на меня в спину.
- Он что-нибудь говорил?
- Да.. Эм.. Говорил, чтобы я оглядывался и всегда ждал удара.
- Была всего одна тренировка?
- И да, и нет. Сегодня мне зачли вторую, но я просто собирал лечебные травы и пытался договориться с личностями, лишёнными чувства такта и банальной вежливости. - рассказывал я, наслаждаясь видом глубоко задумавшейся Энджи. - Благодаря этому, по замыслу сюжета, у меня должны развиться необходимые навыки и это... подчиниться эмоции и инстинкты...
- Хмм... Сбор трав и неприятные личности... Подчинение эмоций... - пробормотала девушка. - Что за "неприятные личности"?
- Торговка Тори из книжной лавки, на юге деревни. Она выгнала меня из своего магазина за нетрезвый вид и запах алкоголя.
- Тц... - как-то высокомерно цокнула Элла, слегка мотнув головой. - А зачем тебя туда послали?
- За книгой с описанием лечебных трав. - буднично ответил я.
- Книгой? - возбуждённо спросила она. - Она у тебя при себе?
- Ну да, конечно. - не понимая волнения Энджи, произнёс я и достав книгу, передал её девушке.
Элла очень тщательно изучала каждую страницу, порой по несколько раз перечитывая описания растений или внимательно вглядываясь в иллюстрации.
- Насколько тут достоверная информация? - поинтересовалась девушка спустя около пятнадцати минут.
- На все сто процентов.
- Хмм... - ещё глубже погрузилась в свои мысли Анджелина, нахмурив лоб. - Адам, можно тебя?
- Что-то случилось? - спросил он с серьёзным лицом, приближаясь к нам.
- Мы изначально действовали неправильно. Смотри! - передавая ему книгу, продекламировала Элла.
- Все эти растения присутствуют в игре? - уточнил Сэмюэль, изучая рукопись.
- Да, если верить Лэю. - констатировала девушка.
- Где ты её достал? - Адам упёрся в меня жадным взглядом туманно-зелёных глаз.
- В книжной лавке, в южном части Таль - Осана...
- Какие книги ещё доступны для продажи и какова их приблизительная цена? - не сбавляя оборотов, выпытывал он.
"Чёрт! Только тут, наконец, до меня дошло! Я упустил огромное преимущество, которое было буквально под носом! Целый день мой разум застилали злость и раздражение за унизительное отношение к моей персоне, что не позволяло разглядеть доступные возможности! Может это просто стечение обстоятельств, но эти тренировки почему-то кажутся чем-то гораздо большим и глубоким, нежели обычная генерация скрипта."
- Я не знаю, Адам. Торговка выгнала меня из лавки, стоило лишь мне задать первый вопрос. - ответил я, не вникая в подробности.
- Поставь мне маркер книжного магазина. Завтра схожу туда сам. - протягивая свою карту, произнёс Адам. - Неудобно просить, но не подходи ко мне некоторое время в черте поселения и не заводи разговоры о том, что знаком со мной. Мы ещё не полностью изучили как работает система репутации. Вдруг торговка питает к тебе антипатию и это может передаваться на твоё окружение.
- Хорошо. - согласился я. Предложение было резонным и обоснованным, но оставляло после себя едкий осадок. Мне нужно было сменить тему, чтобы не концентрировать внимание на этом и как-то выйти из щекотливой ситуации. - А как проходят ваши тренировки?
- Тренировки? - удивлённо спросил Сэмюэль, слегка опешив от резкой перемены темы.
- Дело в том, что у нас не было никаких тренировок. - спокойным голосом начала объяснять Элла. - Адам выполняет мелкие общественные работы, а Джастин приглядывает за сиротками из приюта и следит за тем, чтобы они выросли достойными эльфами. Меня же обязали стать послушницей в храме Фрейт и теперь ежедневно я выслушиваю десятки несчастных историй от прихожан.
- Хмм... Я и не думал, что сюжетные линии игроков будут так координально отличаться, но к чему всё это?
- Судя по всему, игра пытается либо нивелировать слабые стороны игроков, либо позволить глубже осознать сильные. - задумчиво протянула Анджелина. - Скорее всего, у тебя, как и у большинства жителей планеты, экзистенциальный кризис. Sky Age ставит перед таким как ты цель и насыщает её смыслом, помогая выбирать правильный путь и давая верные наставления. В случае Адама, если рассматривать его как ярко выраженного лидера, система углубляет осознание этого аспекта, позволяя взглянуть на всё с разных ракурсов, на собственной шкуре ощутить тяжесть труда подчинённых и тиранию вышестоящих.
- А как же Блэк?
- Тут всё и так понятно. - ответил за девушку Адам, криво улыбаясь. - Вылечить легкомыслие и разболтанность, может только большой груз ответственности, от которой невозможно отказаться.
_____
19 марта (вторник) 140 год эры Единства
Монгольский регион
Агро-резервация М-116.
0.36 по местному времени.
Раздел форума о внутриигровых квестах был в самом прямом смысле необъятен. На каждый запрос строка поиска выдавала тысячи вариантов. Сказанное сегодня Анджелиной до сих пор не выходило из головы и я не мог просто отправиться спать, пока не удовлетворю своё любопытство.
Из всего разнообразия сгенерированных сюжетных квестов, лишь изредка попадались отдалённо похожие. Ни на секунду не прекращалось обсуждение этого явления, но игроки никак не могли придти к общему выводу.
Одни полагали, что сюжетная цепочка зависит от бэкграунда персонажа и самой предрасположенности игрока. По их мнению, в игре присутствует множество "кукол", живущих среди НИПов и взаимодействующих с окружением, но при создании нового персонажа, игрок занимает тело одной из этих "кукол", если оно подходит по настройкам внешности и расы, а так же по психологическому портрету. Но ни кто из них не мог даже приблизительно ответить о том, сколько "кукол" нужно для комфортной игры с заделом на будущее и откуда взять такие системные мощности?
Другие выдвигали теорию о "расщеплённом" сюжете. Она гласила о том, что игра на первых порах проводит тест игрока, наблюдая за качеством и сроками исполняемых команд, а после выдаёт одну из наиболее подходящих ему "нитей полотна" общего сценария. Опять же, насколько велика цепь генерации и объёмен сам сюжет, чтобы разделить его на несколько миллионов или даже миллиард игроков?