День вступал в свои права, щедро раздаривая всем обитателям планеты золото света и уют тепла. Солнечные лучи задорно плясали на отполированной стали различного оружия, развешанного на стене, ослепляя яркими бликами. Пения неведомых ранних птиц, игра ветра с ветвями и кронами деревьев, шум просыпающегося города...
Эралли уже давно встал и как обычно занимался домашними делами и готовкой. Он делал этот набор действий каждый день, но его движения всегда таили в себе отрешённое одиночество и глубокую печаль. Может эльф и был НИПом, но мне было довольно грустно наблюдать за ним, а лезть к старейшине "под кожу" и разбираться в терзаниях души Эралли, я не мог решиться. Либо потому, что чувствовал где-то на периферии сознания, что это плохая затея и ни к чему хорошему не приведёт, либо потому, что старый эльф был воином до мозга костей и никогда бы не поделился с другими своей болью и сомнениями...
Сегодня меня ожидает последний урок и получение нового сюжетного квеста. Я начал много думать о произошедшем со мной в игре - все эти тренировки, новые знакомства, охота на монстров и тяжёлая физическая работа. Всё это настолько максимально приближенно к реальности, что воспринимать здесь что-то поверхностно - себе дороже. Во всём ощущалась глубина, осознать которую мне не хватало ни сил, ни знаний, но я чувствовал, что каждый новый, маленький шаг приближает меня к истине...
_____
- Ты готов? - спросил меня Эралли.
- Да. - незамедлительно ответил я. - Насколько это возможно.
- Тогда позволь мне провести необходимые приготовления. - произнёс старейшина и резким ударом левой руки сломал мне нос, сразу за ним последовал сильный удар ногой в пах. Неописуемый колорит безумной боли... Незамедлительно в мозгу всплыли все грязные ругательства и тотчас же были озвучены во всеуслышание.
Эрали стоял напротив с каменным лицом и внимательно вслушивался в каждое, произнесённое мной слово. Иногда, когда в бурном потоке изливающейся смеси из брани, угроз и оскорблений, проскальзывало что-то довольно интересное или остроумное, то он слегка склонял голову вбок и вытягивал губы в лёгкой улыбке.
- Неужели ты полагаешь, что это заденет или ранит меня? Так ты лишь растрачиваешь своё достоинство и просишь жалости к себе... - строго произнёс старейшина. - Совладай со своей болью. Стань выше её. Подчини своё тело разуму и заставь его служить как безотказный инструмент.
В моей голове не было ничего, кроме ослепляющих болевых ощущений и дикой ярости. Я стоял на коленях, весь в крови и слезах, пытаясь собраться с мыслями и стабилизировать ситуацию, но тут последовала новая серия ударов. В этот раз она была направлена в почки и солнечное сплетение...
- Теперь можно начинать тренировку. - сухо констатировал старейшина.
_____
Континент Тоснад (2 кластер)
Земли Империи Кесселькид
Туманный лес.
6.42 по игровому времени.
- Мастер, у меня ничего не выходит. - простонала Рунари.
- Не всё сразу, дитя. - ответил айенс. - Частицы мироздания довольно своевольны, ты должна улучшить контроль над собственной маной.
"Контроль... Контроль... Это всё долгая и тяжёлая работа. Мне не под силу овладеть таким филигранным мастерством за несколько часов!!!" - подумала девушка.
Рунари или Селена Риц - посредственная личность, живущая в Гамбурге. На её пути почти не было света и простых радостей. Родители Селены питали нешуточное увлечение к альпинизму и старались хотя бы раз в год покорить одну из горных вершин планеты. Их последняя экспедиция в Тибет закончилась трагедией - вся группа из дюжины человек пропала без вести и даже самые тщательные поиски с использованием новейших технологий, не принесли ни каких плодов.
Девятилетнюю Селену приютила Ирма Риц - бабушка по папиной линии. Молодую девушку частенько навещали кошмары во снах, играя с неокрепшим разумом и раскалывая его на осколки. Частые истерики. Психиатры. Сильная потеря в весе. Сотни докторов и пара серьёзных операций. Буллинг одноклассников. Насмешки окружающих. Излишняя опека бабушки...
Неужели человек способен стать замкнутым комом комплексов, самобичевания разума, ощущениями вселенского одиночества и крайней неполноценности?
Внизу шумел мегаполис, ослепляя неоном рекламы. Эти красивые лица на уличных проекторах, преисполненные жизнерадостностью и лучащиеся счастьем. Кто-то шёл рядом со своей второй половинкой или в составе большой компании. Они говорили друг с другом о мелочах своей жизни, порой, отпуская простые шутки и заливаясь смехом на всю улицу.
"Материалисты и жалкие лицемеры..." - констатировала в своих мыслях Селена, взглянув вниз. В этом не было злости или осуждения, то было принятия реалий мира, в котором ей, увы, была отведена роль изгоя...
Необычайно тощее и высокое тело, словно скелет обтянутый кожей, покачнулось от сильного порыва ветра и едва не сорвалось с парапета элитного многоэтажного жилого комплекса Garten der anmutigen Facetten (С немецк. "Сад изящных граней"). Инстинкты взяли верх над обуявшим страхом разумом. Девушка завалилась назад, больно приложившись спиной о твёрдое углеводородное покрытие крыши.
- Сохраняйте спокойствие!!! Не делайте непоправимых глупостей, пожалуйста, одумайтесь!!! - за пневмодверью, ведущей на крышу, появилось двое охранников в чёрной форме с растерянными и несколько испуганными лицами.
"Хмм... Может судьба даёт мне ещё один шанс? Ещё одну попытку всё исправить? Вдруг моя роль не сыграна до конца и впереди ждёт нечто по истине прекрасное? Если я так серьёзно была настроена покончить с жизнью, то отчего не могу столь же решительно взять всё в свои руки?" - пронеслось в голове девушки.
Всепоглощающая идея, построенная на собственном отчаянии. Безмерная вера в судьбу. Единственно верная для неё истина... Мир вокруг словно стал ярче, ослепляя буйством красок. Может это и было тем, что называют безумием, но погружаться в его глубины было так тепло и комфортно...
- Я передумала. - едва слышно произнесла Селена, поднимаясь на ноги и проходя мимо сбитых с толку охранников, не спускающих с неё озадаченных взглядов.
В тот день девушка сбросила с себя все оковы страха. Она была далеко не глупой и прекрасно понимала правила игры. Её больше не интересовало ничто, кроме собственной персоны. Всё окружение, будто стало вторым фоном, но бороться всегда сложнее, нежели сдаться...
Отталкивающая внешность, рост около семи футов и чрезмерная худоба - сослужили Селене крайне плохую службу. При первом контакте люди чуть ли не шарахались от неё. Неуверенная речь, неуклюжие движения, стеснительность и растерянность - лишь малое содержание огромной "коробки комплексов". Навыки межличностной коммуникации были столь низки, что коллеги на работе всегда избегали компании девушки, используя глупые отговорки или банально игнорируя, а само понятие "личной жизни" для Селены и вовсе не существовало.