Ком трудностей только рос, грозясь смести её всей своей тяжестью. Пламя надежды постепенно прогорало, оставляя едва тлеющие угли и угнетающий страх остаться во тьме безысходности. Шли годы, но мир всё так же не прогибался под амбиции девушки. Самокопание, депрессии, мысли о суициде - вновь стали наполнять шаткую чашу разума...
Она жаждала хотя бы малость признания. Понять, какого это быть любимой и любить, шутить в компании друзей и возвращаться пьяной домой, после весёлой ночи, с первыми лучами рассвета... Соль слёз слишком часто оседала на её щеках в тёмной, пустой квартире...
Единственным другом и гостем в доме Селены была бабушка Ирма, которая всячески пыталась поддержать внучку и помочь ей устроиться в жизни, но её речи только усиливали у девушки жалость к себе и приближали очередной нервный срыв.
Лучшие психологи Европейского региона разводили руками. Все испробованные методы психотерапии оказались неэффективными. Селена всё глубже замыкалась в себе, перестав реагировать на окружение и разговаривать с людьми. Она почти не ела и всё реже выходила из дома. Ночные кошмары вновь стали навещать её. Рецепторы чувств всё туманнее ощущали вкус к жизни...
Реклама Sky Age стала тем последним лучом надежды на спасении внучки для Ирмы. Она обещала много ярких красок, чудес и захватывающих приключений. Целый новый мир, где каждый способен стать тем, кем захочет...
Разум, сменивший телесную оболочку, пусть и в виртуальном мире, всё же смог взглянуть на вещи под другим углом. Здесь никто не пугался внешности Селены, парни провожали её взглядами, а некоторые даже пытались с ней заговорить. Впервые она почувствовала, что значит быть "среди людей", жить их бытом и увлечениями. Это тёплое чувство стало тем, что начало исцелять израненную душу...
Игра - это всё, что интересовало Селену, всё, что поглотило её мысли и эмоции, став смыслом всей жизни. Девушка даже спала в игровой капсуле, отлучаясь лишь по естественным потребностям - в уборную, душ или на кухню...
Хоть где-то ей наконец-таки повезло - получить сюжетную ветку с обучением магии, когда для миллионов игроков это ремесло пока не доступно. Огромное преимущество перед остальными, уверенное чувство скорого триумфа и признания, то, чего так не хватало в реальной жизни...
_____
- Сделай нити маны тоньше и длиннее... - наставительно произнёс мастер. - Вот так... Хорошо...
Тренировки были довольно утомительны и монотонны. Второй день подряд Рунари старалась достичь хотя бы посредственного контроля над нитями магии. Проблема состояла в том, что управление одной или двумя нитями не вызывали проблем, но если их становилось больше, приходилось разделять сознание и следить за тем, чтобы они не распались.
В атмосфере этого мира присутствовало нечто, что местные называли "частицами мироздания", а мана, содержащаяся во всех живых существах, была катализатором, способным при взаимодействии с ними, придавать этим частицам материальную форму.
- Я не понимаю, к чему мне шесть или более нитей маны, мастер... - с лёгким оттенком раздражения, произнесла Рунари, практикуясь в контроле над маной.
- Остановись и присядь. - резко произнёс наставник. - Каждая твоя тренировка неоценима важна. Позволь мне продемонстрировать часть истинного мастерства. Смотри внимательно!
С этими словами, мужчина - айенс вытянул обе руки вперёд и выпустил из каждого пальца по ните маны серебряного цвета с голубыми прожилками. Нити стали расщепляться на более мелкие и рисовать на земле замысловатый узор, пока не сложились в странную фигуру, заключённую в круг. Кое где стали прорисовываться причудливые руны и выходящие за рамку круга перечёркнутые стрелки.
Всё произошло за считанные секунды. С разных сторон задул сильный ветер, объединяясь над магической фигурой в огромный торнадо, вырывающий из земли дёрн, камни и корни ближайших деревьев. Мастер сделал несколько едва уловимых движений, нарисовав нитями пару дополнительных рун и заклинание полностью развеялось, оставив лишь выжженный контур.
Оторвав длинную ветку, айенс вернулся к магическому кругу.
- Видишь эти руны, Рунари? - спросил он, указывая на символы внутри фигуры.
- Да. - едва слышно отозвалась девушка, до сих пор находясь под впечатлением от увиденного.
- Эта руна "Уходящей за весенним снегом". - показывая на перечеркнутую "Т". - Она одна из связывающих. Её созвездие принадлежит пантеону Нюргаль. Они не терпят пантеон Теней и все созвездия, что используют "мягкую" силу, за исключением "Молчаливой ярости"...
- Эм... Мастер, а сколько всего этих созвездий и пантеонов?
- Всего 23 пантеона, в которых находится 116 созвездий. Так же есть 17 вольных созвездий и 9 божественных знаков.
- Я правильно поняла, что магические заклинания - это комбинация рун созвездий?
- И да, и нет. - ответил наставник. - Тут много нюансов, которые нужно учесть.
- Какие именно нюансы, мастер?
- Непримиримые между собой созвездия, могут взаимодействовать друг с другом в определённой комбинации, при правильно подобранной гармоничной форме и коридорах отката. Важно знать имя и историю каждого символа, его предпочтения и философию, а так же правильно прокладывать "жилы" заклинания и направления силы.
- Какую роль тут играет форма, мастер?
- Она заключает и направляет силу рун, чем гармоничнее выстроен рисунок - тем выше сила заклинания и меньше расход маны. Чтобы понять общие черты, достаточно взглянуть на форму созвездия, она отражает сущность знака. Вот например руна "Опьянённого яростью и безрассудством", - указывая палочкой на "р" из вершины которой исходило три прямых луча. - она не терпит извилистых жил или плывущих очертаний, а вот эта перечеркнутая стрелка, ведущая от неё и выходящая за фигуру, видишь? У неё слегка извилистое основание, это сделано для того, чтобы вывести негативный атрибут руны из заклинания, таким образом, мы её слегка "раздражаем". Если этого не сделать, то торнадо был бы не управляем и мог навредить нам.
"Нда... Это будет ещё сложнее, нежели я предполагала..." - пронеслось в мыслях Рунари.
Глава 12
20 марта (среда) 140 год эры Единства
Таль-Осан
Северный район.
15.36 по игровому времени.
- Нужно забрать посылку у нашего человека и доставить её получателю. - произнёс Блэк, поигрывая кинжалом. -Ты справишься?
- Не думаю, что возникнут какие-нибудь трудности. - беззаботно ответил я, пока мой разум отравлял эффект от наркотика.
- Проблема в том, что товар невозможно убрать в инвентарь. Можно только спрятать его под одеждой, но учти, если тебя схватят стражники, то легко не отделаешься. - добавил мой компаньон с тёплой улыбкой.
- Это, конечно, всё осложняет...
- Наблюдай за окружением. За тобой могут следить, а ты, по своей невнимательности, приведёшь их прямо к нам. Для начала проверь, есть ли хвост, и если он есть, сначала избавься от него.