Выбрать главу

Селена слишком хорошо знала людей и могла верить только себе, поэтому прозвучали именно такие условия...

Однако, вопрос уже долгое время находился в подвешенном состоянии. Лунар и девушки не спешили с ответом, но каждый день ситуация становилась всё напряжённее...

С одной стороны, принятие всех пунктов соглашения вела к успеху и общему процветанию, но само поведение Рунари настораживало, из него будто вырезали что-то "человеческое". Сказать, что она "странная" - это как описать одну из сотен деталей в её сложной личности...

С другой стороны, у Селены явно были свои амбиции и, что самое важное - ресурс, чтобы их реализовать. Если она не получит то, что хочет здесь, то просто пойдёт искать это в другом месте, завершив сотрудничество с отрядом.

За столом царила полная тишина, нарушаемая лишь стуком столовых приборов...

- Я хочу наконец услышать ваше решение по поводу проекта... - сухо обратилась ко всем Рунари, отставив грязную тарелку и вытирая уголок рта тканевой салфеткой.

- Селена... - осторожно начал Лунар. - Это заманчивое предложение, но условия... Эм... слишком эгоистичны, ты не находишь?

- Возможно, но, судя по всему, у вас есть встречное предложение?

- Мы всё хорошо обдумали и... согласны поддержать эту идею, но как равные партнёры...

Луинна и Ирби почти одновременно кивнули в знак подтверждения, с интересом наблюдая за развитием событий.

- И как вы видите это "равное партнёрство"?

- Фактическим мастером - будешь ты. - указывая на Селену, объяснял Лунар. - Но сам клан будет поделён на четыре независимых крыла, каждое из которых возглавит один из нас.

- Как я могу предположить, курс развития сообщества, в целом, будет решаться на общем собрании и скорее всего путём голосования?

- Примерно так...

- То есть, каждый имеет по одному голосу?

- Да.

- Так не пойдёт! - резко произнесла Селена и задумалась. - Хмм... Крыльев будет шесть - три из них под моим полным контролем, как, собственно, и количество голосов - по одному на крыло. В остальном - я согласна...

- Эмм... - замялся Лунар, взвешивая предложение.

- Я в деле, только с правом одного вето... - смело заявила Луинна.

- Идёт... - кивнула ей Рунари.

- Глупо было бы отказываться... - произнесла Ирби с хитрой улыбкой.

- Чёрт с вами, пусть будет так... - сдался Лунар.

______

18 Июня (Вторник) 140 года эры Единства

Владения Келтона.

Горы "Разрозненных мудрецов"

22:40 по Гонконгскому времени.

8:00 по игровому времени.

- Левый фланг! - уверенно отдавал приказы Адам, перекрикивая лязг сражения. - Замыкайте построение!

Три группы по десять боевых единиц, врезались клином в правый фланг противника, отрезая пути к отступлению.

За последнее время к нам присоединилось ещё семь полностью укомплектованных отрядов, где каждый являлся членом клана "Bang-Band". В составе рейда находилось 96 игроков и 62 раба. Эта уже была сила, с которой нужно считаться... Всю последнюю неделю мы охотились в полном составе под чутким присмотром и руководством Сэмюэля, отрабатывая взаимодействие между группами в общевойсковом сражении.

Есть большая разница между авантюристом и солдатом. Они могут обладать набором похожих навыков, но на самом деле - это совершенно разные специальности. Всё дело в дисциплине и подавлении собственного эго...

Тяжело быть "под кем-то" и делать то, чего ты совсем не хочешь. Ощущать себя "разменной пешкой" в незримой игре наделённых властью... Сливаться со строем и становиться частью огромной силы, таящейся в сотнях крепких тел...

Но, во время сражения, под громогласный рёв множества глоток, за моей спиной словно распускались незримые крылья, способные нести меня туда, куда я только пожелаю...

Цель авантюриста - обогащение, цель солдата - победа...

Бой шёл на высоком горном плато с редким лесом и неровной местностью. Рейд окружил поселение племени Асо и изматывал оппонента сложными тактическими приёмами, постепенно уничтожая оборону противника. Сражение длилось чуть больше девяти игровых часов, за всё это время мы заняли только треть деревни. Монстры оказывали сильное сопротивление, удерживая преимущество на возвышенностях.

Постройки племени Асо казались чем-то абстрактно-футуристическим - высокие остроконечные башни из оплавленного камня, связанные между собой витиеватой системой подземных пещер. Дороги, выложенные грубым сланцем и море растительности, отравленной магией - пульсирующими жилами турмалинового цвета на стволах деревьев, траве и цветочных бутонах.

Словно волны прибоя, мы набрасывались на укрепления врага и отходили для перегруппировки. Потерь с нашей стороны почти не было благодаря цикличной смене позиций и щедрому запасу расходников. Стоит так же отдать должное Адаму - он был отличным генералом и изобретательным стратегом...

Каждый день ребята будто становились всё дальше и как бы я не гнался за ними - у меня не получалось даже запечатлеть их остаточный образ... Разведывательная сеть Блэка, безупречная аналитика Эллы, лидерские навыки Адама...

Неужели человек так зависим от судьбы? Кому-то дарован талант, а кто-то был рождён, чтобы стать одним из миллионов камней для строительства чужой империи? Мы приходим в этот мир уже не равными... Одни богаче, другие красивее, третьи - умнее, а остальные - всего лишь "большинство", глина для лепки, разбавленная чужими амбициями. Терракотовая армия, керамические амфоры или просто грязь... А способен ли я сам выбирать свою форму и путь?

- Берём клещами! - командовал Адам. - Держим центр и давим фаланги!

С остервенелым рвением мы вновь набросились на позиции Асо. Сколько боёв уже позади и скольких противников каждый из нас отправил к праотцам? Все здесь давно перестали быть теми, кем являлись до Sky Age. Запах крови и разбросанные по земле внутренности - теперь воспринимались не больше, чем сопутствующий антураж...

Этот мир давал нам то, чего не мог дать реальный - отражение собственной силы. Он фиксировал любой рост, позволяя развиваться на практике и тут же оценивать полезность. Наращивание личного потенциала становилось неотъемлемой частью игрового процесса.

Тогда-то и началось зарождение боевых стилей...

Глава 25

24 Июня (Понедельник) 140 года эры Единства

Владения Келтона.

Западные территории.

16.28 по Гонконгскому времени.

13:25 по игровому времени.

Неприметная глиняная лачуга, скрытая в густых ветвях деревьев. Примитивная мебель, сделанная из подручных материалов и простой камин у стены, вернее его скудная пародия...