- Лили... - словно мантру, задумавшись произнёс Жан глядя в окно. Её потеря стала самой страшной раной, оставившей уродливый и кровоточащий шрам на сердце мужчины...
- Я сожалею, твоей утрате... - искренне произнёс Оливер.
- Вы нашли виновного?
- Нет... Он не оставил никаких следов...
- Не прекращайте поисков...
***
Аэрокар приземлился во дворе двухэтажного особняка в стиле конструктивизма. Недалеко находился огромный бассейн с шезлонгами и тики-баром, расположенным в тени ветвистых пальм и фигурно подстриженных кустов.
Мужчины прошли в просторную гостинную с панорамными окнами и с комфортом разместились на уютных белоснежных диванах, друг напротив друга...
- Будешь? - предложил Жан, наливая себе в рокс виски из графина на кофейном столике.
- Нет. - отказался Оливер. - У меня ещё много работы.
- Я думал, что ты работаешь на меня?
Оливер... Смешной толстяк с плешью... Главный козырь Жана... Так называемый "финансовый помощник"... Этот человек хорошо разбирался в инвестиция, акциях и крупном бизнесе. В своё время, Хейз отдал ему полный контроль над управлением своим капиталом, что позволило до сих пор "оставаться на плаву" и вести роскошную жизнь...
- Мы знакомы много лет, Жан. Сколько мы пережили взлётов и падений?
- Много...
- Ты дал мне шанс заработать, а я хранил верность...
- Говоришь, как влюблённая школьница...
- Эмм... - слегка опешил мужчина от такого ответа, но резко сменил тему. - Чем ты планируешь заниматься?
- Хмм... Я умею хорошо отдыхать и отлично играю в игры. Но так, как путь в киберспорт мне закрыт, остаётся только наслаждаться жизнью...
- Ты слышал о Sky Age?
- Я сидел в тюрьме, а не в пещере.
- Значит ты знаешь о "Старте Гордона"?
- Ты о двух миллиардах кредитов? - усмехнулся Жан, смакуя виски. - Поверь, Оли, это невыполнимое условие, даже если на кону будет десять миллиардов.
- Уверен?
- Посмотри вокруг... Всё это и даже ты, здесь только потому, что я хорошо разбираюсь в играх...
- На данный момент, Sky Age не входит в федерацию киберспорта и является отдельной дисциплиной. Я думаю, это хороший шанс для тебя...
- Возможно... Но, сегодня я хотел бы развеяться и отдохнуть. Так что, давай, отменяй все свои дела и поехали в бар...
- Но...
- Я не приму возражений...
Глава 26
9 Июля (Вторник) 140 года эры Единства
Северно-Американский регион
Западное побережье
Лос-Анджелес
5:07 по местному времени.
Две обнажённые красотки мирно посапывали на широкой постели, закутавшись в кристально-белые простыни. Неподалеку от них, на кресле у окна, сидел Жан, держа в руках бокал с виски и наслаждаясь видами рассвета.
Задумчивый взгляд карих глаз пробежал по комнате, остановившись на полке с наградами и кубками за былые заслуги...
[Жан Хейз. Самый ценный игрок киберспортивной лиги. 128 г э.е.]
[Жан Хейз. Чемпион онлайн-колизея. 131 г э.е.]
[Клан "Безликие" ."Битва королей". 1 место. 129 г э.е.]
...
[Жан Хейз. "Остров дуэлянтов". 1 место. 124 г э.е.]
"Как давно это было... И где же тот человек, что видел только цель, не замечая сложностей и преград?" - с лёгким оттенком грусти ностальгировал мужчина. - "Успех. Победы. Вечеринки. Деньги... и улыбка Лилии, такая чистая и доброжелательная..."
В груди неимоверно защемило... Невыносимая фантомная боль, разъедающая естество... Хотелось кричать и крушить всё вокруг в бессильной злобе...
Жан умер в тот день, когда осознал, что Лилии больше нет рядом с ним и он сам приложил к этому руку... Мир мгновенно утратил яркие краски, эмоции лишились своей насыщенности и во всём чувствовалось отвратительное металлическое послевкусие...
Если бы только тогда он был трезв...
***
13:37 по местному времени.
- Что там, Оливер? - нервничал Жан, общаясь со своим помощником через встроенный в руку коммуникационный проектор. - Устрой нам встречу, дальше я и сам разберусь...
- Я поручу это Виктору, он всё подготовит. - раздалось из динамика.
- Да хоть дьяволу, только не затягивай...
Мужчина вытянул ноги и лениво потянулся на одном из диванов в гостинной, устраиваясь поудобней. Несколько проекций экранов кружило вокруг, транслируя последние новости и стримы из игры Sky Age.
Самым прибыльным активом мистера Хейза являлось мультиигровое сообщество "Безликие", зарабатывающее на членских взносах, продаже игровых ценностей и онлайн-услуг в различных ММО-проектах. История его основания уходит к далёкому 118 году, когда это была всего лишь группа из четырёх амбициозных игроков, решивших побороться за кубок чемпионов. Конечно, тогда они не заняли даже призового места, но каждый из них ушёл с чётким пониманием того, что для равной борьбы они располагают всеми ресурсами и потенциалом.
Четыре столпа сообщества - Жан Хейз, Лилия Риггс, Стив Усадо и Ли Мадзу. Сколько же было бессонных ночей, бесконечных рейдов и утомительных ежедневных тренировок? Приложенные старания постепенно давали восходы и уже в 121 году один из рейдов клана, под командованием Жана, занял третье место в масштабной GvG-арене "Битва Королей". (Guild Vs Guild. Бой игроков из одного клана (гильдии) против игроков из другой гильдии).
"Безликие" начинали разрастаться и расширяли свои сферы влияния в различных проектах. Серии побед насыщали сообщество "свежей кровью" и контрактами о сотрудничестве, а с банковского номера периодически приходили уведомления о зачислении гонораров или дивидентов.
Всё было похоже на сказку... до того рокового дня...
- Тц... - цокнул языком Жан, предаваясь старым воспоминаниям.
После того, как погибла Лили, а он сам оказался за решёткой, "Безликие" стали быстро терять свои позиции - отток состава, нехватка квалифицированных кадров, недоверие к членам руководства и выбывание из киберспортивной лиги...
Если не усилия Ли и Стива - гильдии бы уже не существовало. Парни склеивали и собирали по кусочкам разрозненные части, возвращая всё в норму; отрабатывали новые стратегии; занимались обучением специалистов и улучшали условия для простых участников клана. "Безликие" по-немногу поднимались из пепла и последние три года уверенно удерживали своё место на пьедестале чемпионов Северно-Американского кластера.
Правда, был один щекотливый ньюанс - в 122 году, сообщество оформили как коммерческую организацию, она подверглась делению в равных долях между учредителями, где на каждого приходилось по 25% акций компании, а согласно завещанию Лилии - в случае смерти или несчастного происшествия с полной потерей дееспособности, вся её доля переходила к Жану...