- Нет, нет, нет... Так не пойдёт... - спокойно ответил Жан, дав знак официанту подлить в бокалы. - Я жопу рвал не меньше вашего, что бы каждый из нас мог сегодня сидеть здесь и наслаждаться своей важностью...
- Только не КАЖДЫЙ из нас сегодня может присутствовать ЗДЕСЬ! - взорвался Стив, ударив рукой по столу. - И всё это из-за того, что у тебя совершенно нет тормозов!
- Ты хочешь мне за это предъявить?
- Да, чёрт возьми! Твоя выходка очень дорого нам обошлась! Мы несколько лет зализывали раны, да и вообще, по хорошему, нужно было основать новое комьюнити, что бы тебе не досталось и кредита!
- Заткнитесь оба! - не сдержался Ли. - Что было, то было, мы уже ничего не изменим. Нет смысла сейчас что-то выяснять! Давайте думать объективно над сложившейся проблемой - если Жан вступит в круг правления клана, это отразится на её имидже из-за его репутации. Извиняюсь за прямоту, но ты поднял слишком много шума и нажил целую армию ненавистников. Sky Age слишком глобальный и грандиозный проект, где находятся все сильнейшие игровые комьюнити планеты. Мы просто не можем делать неверные шаги...
- "Неверные шаги" значит...
- Ты убил троих человек! Причём, находясь в состоянии алкогольного и наркотического опьянения! Что ты хотел? Что бы тебя встречали фанфарами и красной ковровой дорожкой? - при этих словах, официант в углу вздрогнул и опасливо покосился на гостей. Стив дал ему знак рукой покинуть помещение и продолжил. - То, что ты сделал, будут помнить всегда и везде! Твои восемь лет заключения не изменяют того факта, что ты редкостный мудак, который будет расплачиваться за содеянное всю жизнь! Я не хочу даже знать о твоём существовании и желаю тебе поскорее сдохнуть!
- Полегче Стив... - предупредил Жан. - У моего терпения тоже есть конец... Но, если ты хочешь, что бы я разрисовал твою морду - то продолжай в том же духе...
- Господа... - дипломатично начал Ли. - Ничего не измениться от того, что вы здесь подеретёсь... Жан. Всё игровое комьюнити перестраивается. Старые проекты теряют свою актуальность, а вместе с этим - мы теряем прибыль. Sky Age это бездонная денежная яма и через год-два она станет одной из главных киберспортивных дисциплин. Скорее всего, они не примкнут к киберспортивной лиге, а станут самостоятельной организацией, но, если всё же это случится, а ты будешь находиться на руководящей должности в сообществе, то "Безликие" потеряют возможность своего представительства в лиге...
- Тут ты прав... - нехотя согласился Хейз. - Но все эти предположения строятся на "если" и "может быть"...
- Мы с Ли лучше всех знаем о твоих навыках и возможностях. Никто не отрицает твоей ценности, как игрока и умелого руководителя, но, пойми, даже твоё нахождение на периферии медиаполя клана - может сказаться пагубно для всего сообщества...
- "Безликие" - это то, что Лили любила больше, чем меня... Это своеобразное наследие и единственное, что осталось после неё... Знаешь, какими были её последние слова? Она не верила до последнего вздоха, что умрёт, но так боялась надолго задержаться в больнице и пропустить чемпионат 131 года... Истекая кровью, она давала мне указания о формировании рейдов и назначении лидеров отрядов... А я... я даже не мог вымолвить и слова... Какой бы логикой вы не руководствовались, я не отступлю и не откажусь от сообщества...
В помещении надолго воцарилась непроницаемая тишина. Каждый погрузился в свои тяжёлые мысли и горькие воспоминания.
Лили была отличным дипломатом, умело лоббируя среди противоположных мнений и находя удобные компромиссы. Её фанатичная преданность сообществу и гиперопека обычных согильдийцев, вызывали неподдельное восхищение у многих и являлись ядром рекламной компании. Дополнительные тренировки для слабых групп игроков, помощь новичкам, программы бонусов и вознаграждений для обычных членов - она не верила в "талант" и "избранность", всегда делая ставку на обычных людей...
Её любили... Её слушали... За ней следовали тысячи... Лучшие из нас - уходят первыми... Но... Они не остаются забытыми...
- У меня есть идея... - прервал молчание Ли.
Двое мужчин покосились на него изучающими взглядами...
- А что если создать гильдию-спутник?
- Оно всё равно будет в медиаполе основного клана... Только, если не афишировать связь с "Безликими" и поддерживать теневое спонсирование... - пробормотал Стив.
- Именно! - воскликнул Ли. - Мы убьём двух птиц, одним камнем - посмотрим, как публика отреагирует на Хейза и приобретем независимое отделение, действующее в наших интересах.
Глава 27
14 Июля (Воскресенье) 140 года эры Единства
Владения Келтона.
Горы "Разрозненных мудрецов"
11:52 по Гонконгскому времени.
23:55 по игровому времени.
- По-началу я думал, что Анджелина - та ещё шлюха, - с кривой улыбкой тихо сказал мне Блэк. - но она оказалась настоящей королевой...
- Ага... И что я должен был из этого уяснить? - спросил я, поглядывая на идущих перед рейдом Адама и Эллу.
- Что даже самые прожженные циники могут глубоко ошибаться... - философски изрёк он.
За последние дни, мы с Джастином как-то сдружились... Наверное, нам нужно было просто выпустить пар и придти к общим определениям морали... Конечно, пришлось раскрыть все карты, но реакция ребят приятно удивила, я даже получил некоторую помощь и парочку дельных советов.
- У вас довольно странные отношения...
- А их и нет... Просто каждый из нас чётко понимает, что мы отлично прикрываем задницы друг друга. Такой, знаешь, своеобразный симбиоз из трёх мнительных говнюков.
- Хмм... Сильная самоирония.
- Это называется "трезвая оценка происходящего", парень... - улыбаясь, выдал Блэк. - Вот когда ты наконец проснёшься и внимательно посмотришь на окружающий мир, только тогда твои мысли начнут проясняться. Ты постепенно поймёшь, что нет никакой "избранности", справедливости и человеческой честности...
- Да ну?
- Ага... Подобные истины могут стать величайшим потрясением в жизни, но не каждый сможет к ним придти, блуждая в собственных самообманах.
- От этого лечат?
- Хмм... Записывай рецепт... Кхех... - прочистив горло, начал Джастин. - Значит так... Бабы, алкоголь и полное игнорирование окружающего мира...
- А сколько нужно баб и алкоголя?
- Чем больше - тем лучше...
- Боже, вы можете не жрать свою сраную наркоту во время клановых мероприятий? - строго упрекнула нас Яли.
Мы двигались в составе рейда клана. Каждое воскресенье в Sky Age проходили крупномасштабные сражения с монстрами - вторжения, защита крепостей и удары по скоплениям противника. На подобные забавы, в горах Разрозненных духов собиралось около десяти тысяч игроков и это число постоянно росло, а похожих локаций на карте игрового мира - были сотни...