Монстры яростно защищали свой выводок и давили числом, ни на секунду не прекращая атаки. "Гнёзда" имели систему уровневых подземелий с повышающейся сложностью. Правда, многих интересовала пара важных вопросов - убийство босса подземелья вызовет полное исчезновение мобов из данной колонии на прилегающих локациях или нет? И если "Да", то как долго всё будет возвращаться в первоначальную норму или это станет необратимым изменением?
Каждый день мы узнавали что-то новое об этом сказочном мире. Всё было устроено и взаимосвязано настолько органично и естественно, что ощущение "игры" полностью пропадало... Это была реальность, но другая, со своими законами, порядками и мироустройством. Всё, до мельчайших деталей, имело свою историю и являлось неотъемлемой частью игровой вселенной. Менталитеты рас и истории их вражды или кровных союзов, взаимозависимость ремесленных профессий, боевая система, не имеющая горизонтов развития и безграничные возможности игрока, способные уйти дальше самых смелых фантазий...
На моих губах появилась улыбка, когда Олаф напомнил про случай с Блэком. Я окинул взглядом всех собравшихся у костра. Здесь, с каждым из них, мне посчастливилось пройти не одно сражение... Они не были идеальными людьми, умелыми игроками или гениями битв, но эти ребята, не раздумывая вонзятся зубами в любую глотку, стоит задеть лишь одного из них...
Не знаю, но мне начинало всё это нравиться... Я проникался интересным чувством, сильным и умеренно тёплым, не ощущая себя выше кого-то, или ниже. Совершенно незнакомые мне люди, на которых я мог смело положиться и кому я мог доверить свою спину. Наверное, это и есть то, что называют "братством"...
Бутылки с алкоголем ходили по рукам. По всему лагерю разносился приятный запах жаренного мяса. Мирно потрескивали поленья в костре, а разговоры становились всё смелее и громче. Звонкий смех, величественные тосты и весёлые хмельные импровизации...
Тогда мне только хотелось ухватить этот момент и удерживать его как можно дольше... Как порой может быть скучна и бесцветна жизнь, что лишь один яркий миг становиться её смыслом и камнем преткновения? И как он пронесётся через годы, не растратив всего контраста и блеска, раскрываясь в новых гранях и чаруя своей глубиной...
Глава 29
22 Июля (Понедельник) 140 года эры Единства
Владения Келтона.
Крепость "Телорэн"
14:27 по Гонконгскому времени.
7:22 по игровому времени.
На юге от Келтона, в глубине леса, на одном из холмов с обрывистыми склонами, располагалась штаб-квартира фракции "Пепельных роз" - огромная крепость с высокими каменными стенами и дозорными башнями, внутри которой находились различные тренировочные площадки, армейские казармы, кузницы и осадные мастерские, таверны и лавки торговцев.
Вблизи укрепления вырос небольшой процветающий город - Телорэн. Здесь жили преимущественно последователи фракции и обслуживающий крепость персонал, но можно было встретить и обычных жителей или ремесленников, налаживающих быт поселения и занимающихся мирными делами.
Фракция принадлежала знатному роду Фель-Вассер, а точнее её главе - Мериде Фель-Вассер. Невероятно расчётливая и жестокая персона, не терпящая неповиновения и узколобости подчинённых. Одна из сильнейших разумных королевства и обольстительно красивая женщина со вспыльчивым характером.
Четверо стражников в кабинете главы ордена следили за каждым движением двоих заключённых в кандалы нарушителей - мужчины айенса и девушки эльфийки. Мерида пристально смотрела в лица задержанных и изучала их личные дела...
- У меня нет времени на ваши перфомансы... - устало вздохнул Грей, не отрывая взгляда от пламенно-рыжей женщины за роскошным письменным столом.
- Тебе не давали слова, ублюдок... - сопровождая сказанное пощёчиной латной перчаткой, произнёс один из стражников.
- Вы сломали руку своему командиру, отправили целый взвод на неделю в госпиталь и повредили не мало имущества, принадлежащего ордену... - чеканя каждое слово, наконец заговорила Мерида. - За нанесённый ущерб и неподчинение старшим звеньям - вас ждёт, как минимум, виселица...
- Нуу... - сплёвывая кровь на ковёр, улыбнулся Эрнест. - Кто же знал, что попасть к вам на аудиенцию можно только так...
- Молчать! - резко вскочив из-за стола и распространяя убийственную ауру, закричала женщина, а Грей получил ещё несколько неприятных ударов. - Или ты хочешь, что бы я лично укоротила тебя на целую голову? А может начнём с твоей подружки? А? Будем резать её по кускам, а тебя заставим на это смотреть...
- Я думал, вы будете более изобретательны, но ожидания, увы, не оправдались...
- Сучонок... - не выдержал один из войнов, доставая меч.
- Стой! - резко остановила его командующая и обратилась к лежащему в собственной луже крови Эрнесту. - Тебе что, жить надоело или ты просто хочешь умереть как-нибудь поизощрённей?
- Хех... Неужели вы думаете, что мы такие идиоты, раз с боем прорывались до вашего кабинета в самом сердце штаб-квартиры ордена? - улыбнулся ей мужчина. - Убийство вашего наследника, похищение родных высших офицеров и подкинутые старшим должностным лицам наркотики не наводят вас на мысль, что что-то идёт не так?
- Продолжай! - едва сдерживая гнев, строго произнесла Мерида.
- Для начала, мы бы хотели избавиться от кандалов и привести себя в порядок...
- Ты ходишь по лезвию, сопляк... - приставив клинок к шее Грея, прошипела командующая.
- Ты можешь убить нас и сама расхлёбывать всё это дерьмо... - дерзко ответил мужчина и подался чуть вперёд, от чего на его глотке появился порез от бритвенно острого меча. - Или же позволить помочь тебе найти зачинщиков и диверсантов, скрывающихся в ордене...
- Чёрт с вами... - после недолгих раздумий, Мерида убрала клинок обратно в ножны. - Я ожидаю вас к полудню и имейте в виду, что если это всего лишь трёп, то ваши тела будут болтаться в такт ветру над центральными воротами уже к заходу солнца...
***
- Фух... - потирая натёртые кандалами запястья и пытаясь успокоить дыхание, вздохнула Эмбер, как только они покинули центральный донжон. - Грей, это был очень рискованный план...
- Зато мы познакомились с командующей... - расслабленно произнёс Эрнест. - Красотка, не правда ли?
Эльфийка надула щёки и ничего не ответила. Ему нравилось дразнить свою подопечную и наблюдать за её реакцией. В этом было что-то невероятно милое и соблазнительное...