Селена не была глупой и прекрасно понимала, что всё завязано на игре многогранных слов и хитрых уловок, сокрытых за красивыми оборотами. Разбирая предложенные проекты до мелочей - она находила не мало подводных камней...
Сегодня был первый день, когда все члены клана, находящиеся в окрестностях Фен-Бри, собрались в одном месте. Организовать такую толпу и создать хотя бы видимость порядка - было невероятно сложной задачей. Боевой состав в сообществе решили делить на когорты и легионы. В одну когорту входило 250 игроков, разбитых на десятки и имеющие своих командиров - десятников, которые, в свою очередь, подчинялись лидеру первой десятки - центуриону, отвечающему за всё подразделение. Легион формировался из четырёх и более когорт, им командовал Легат с личным отрядом, в состав которого входили советники в различных военных вопросах.
Подбором офицерского состава занималась Ирби. Девушка решила пойти нестандартным путём и устроить турнир по пространственному Го, вместо утомительных разборов и сравнений различных резюме, требующий десятков часов кропотливой работы... Игра была похоже на стандартный Го, но имела многоуровневую систему полей. За один ход можно было поставить только три фишки на любую из досок. Занимая кубический объём одним цветом - фишка переходила на уровень, равный количеству клеток в стороне "куба". Например, фишка 6 уровня занимала 36 клеток на 6 досках, друг над другом и побороть подобную фишку могла только фигура равного или выше уровня.
Пространственный Го отлично отражал уровень способностей к тактике и стратегии, объективному мышлению и пониманию оппонента. На последних этапах соревнований, происходили поистине захватывающие партии, собравшие на себе не мало внимания всех участников гильдии. Место победителя турнира заняли двое претендентов, сыграв 5 игр подряд в ничью - девушка-эльфийка под ником - Blossom, с длинными, до колен, волосами воронова крыла, мерцающих опальным блеском, смуглой кожей и янтарными глазами. Вторым был парень-шолу - Matizzz, с очень детским лицом и невероятно мужественным подбородком, буйными золотистыми волосами и озорным взглядом бывалого авантюриста.
- Селена? - приоткрыв полог шатра, на который были потрачены последние деньги отряда, дабы пустить "пыль в глаза" присутствующих и создать некий антураж важности, появилась голова Ирби с задумчивой физиономией. - Ты долго ещё?
- Ах, уже? Чёрт!... Я сейчас! Буквально, одну минуту!
- Всё будет хорошо, госпожа... - положив руки на трясущиеся плечи хозяйки, тихо произнёс Иммераль. - Они все собрались здесь - только ради вас. Ни к чему сомнения и страх...
- Д-да... Ты прав... - выдала девушка, не спуская глаз с лица своего раба. - Пора уже сделать всё, что в моих силах, а там - как получиться...
Иммераль загадочно улыбнулся, помогая Селене поднятья на ноги и передавая ей магический посох. Рунари остановилась у выхода, сделав несколько глубоких вдохов и проверив конструкт формулы заклинания, нанесённого краской на запястье. Когда все приготовления были завершены, девушка с силой отдёрнула полог шатра и ступила за порог.
Шесть когорт ровными рядами стояли напротив, с командирами, впереди строя, выстроившимися в порядке старшинства. Почти три тысячи глаз пристально смотрели на появившуюся одинокую фигуру... Рой мурашек пробежал по спине Селены, потянув холодом. Все мысли и слова, словно выветрились из головы, а коленки предательски задрожали.
"Ах...Соберись...**глубокий вдох**... Соберись!" - словно мантру, повторяла она, делая неуверенные шаги и по-немногу приближаясь к центру луга.
Вокруг царило тяжёлое молчание... Можно было даже услышать шелест травы от лёгкого ветра и тонкие пения птиц из соседнего леса. Рунари едва сдерживалась, борясь с приступами паники. Сознание изнывало от насилия сиюминутно выдуманных страхов и тяжести накопленных комплексов. С каждой секундой, шанс сорваться в истерику кратно увеличивался...
И вот, она уже стояла в середине поля, глядя на целую армию и пожираемая тысячами взглядов... Ей едва хватило самоконтроля, что бы вскинуть руку и быстро проиграв задуманный образ в голове, воплотить его в магию...
В небе, посреди поля, появилась огромная призрачная пагода, с коньками крыш в виде неестественно длинных слоновьих бивней. Вокруг парило три топазовых дракона, изредко пролетавших над рядами войнов, собравшихся внизу и вновь устремлявшись ввысь...
Это было одно из заклинаний-пустышек. Порой, зрелищность может поразить и дезориентировать. Мастер не редко рассказывал о том, как ловкое манипулирование образами, охлаждало горячие головы и позволяло миновать множество ненужных конфликтов. Подобная магия была сформирована из рун пантеона света, воды и контроля, который позволял создать нужную проекцию, посредством мыслеобраза, но высокий расход маны, сложность конструирования и поддержания заклинания, относили её к классу - "Развлекательных".
Тем не менее - должный эффект был достигнут. Все вертели головами, изучая каждую деталь с горящими глазами. То и дело, раздавались сотни вздохов удивлений и немого восхищения от происходящего... И если кто-то и сомневался, что игрок овладевший магией - всего-лишь выдумка и лживый рекламный ход рекрутеров клана, то теперь, каждый воочию лицезрел проявление невиданного ранее волшебства...
- Мы - Башня из слоновой кости!... - собрав последние остатки воли, прокричала Селена крепко зажмурившись... Остальные слова встали поперёк глотки, не поддаваясь всем усилиям, направленным на то, что бы их протолкнуть. Молчание затягивалось и становилось невыносимым... Капли градом катились по лицу девушки, а в ушах был слышен неистовый стук сердца... Рунари оставалось только окончить на этом речь, дальнейшие слова были вне её возможностей...
Девушка сжала правую руку в кулак и неуверенно подняла её к небу...
- А-а-а! - громко закричал кто-то в строю.
- А-а-а! - неистово подхватили тысячи глоток...
Глава 32
14 августа (Среда) 140 год эры Единства.
Испанский регион.
Барселона.
13:13 по местному времени.
Город, залитый солнцем и ласкаемый морским бризом... Во всём окружающем ощущалось мановение пылкой страсти и дерзкой красоты, будь то элементы архитектурного исполнения или изящные наряды прохожих. Широкие аллеи и парки утопали в буйной растительности, приютив в своих тенях всех утомлённых дневной жарой и одаривая их блажью прохлады.
Импозантный мужчина, в длинной свободной рубашке и тёмных очках, неспешно прогуливался по раскалённым солнцем тротуарам, изредка останавливаясь и уделяя не мало внимания объектам уличного искусства или старым памятникам. Вокруг него кружило трое роботов-телохранителей, внешне похожих на огромных металлических пантер.
Подобные "питомцы" могли с лёгкостью защитить своего хозяина от любых видов покушений, падения с высоты и даже от взрыва. Высокотехнологичное устройство, автономность системы и целая куча различных датчиков и сканеров, позволяли "защитникам" работать на опережение и в режиме реального времени анализировать происходящее, выбирая наиболее безопасные и практичные варианты действий.