Патарон поплыл. В буквальном смысле. Шевеля щупальцами, он начал медленно перемещаться по резервуару. Данное поведение помогало ему сосредоточиться. Погрузившись в себя, он принялся обдумывать полученную информацию, буквально перестраивая своё текущее мировоззрение. Впрочем, как профессиональному аналитику, это давалось ему относительно легко.
— Зачем я здесь? А ещё полученная мной информация… Это ведь не всё, так ведь? — через какое-то время обратился он к начальнику станции.
— Ну что ты, — с каким-то даже весельем продолжил тот. — Всё что ты услышал, не более чем приветственная беседа. На текущий момент мы довольно неплохо осведомлены о том, что происходит на планете. Так сказать, пристально наблюдаем в силу доступных нам технических средств. В ближайшие дни тебе предстоит переработать большое количество информации. Но, если кратко, планета приспособлена под место проведения некоей инициализации. Они называют её Пробуждение, в процессе которого претенденты получают недоступную ранее силу. Видовой критерий отбора участников — сухопутные гуманоидные виды, цивилизации которых либо зависли в состоянии затяжной стагнации, либо же находятся в острой фазе цивилизационного развития.
— То есть инициализация — попытка встряхнуть или притормозить? — сделал очевидный в общем-то вывод аналитик.
— Исходя из имеющейся у нас информации, да. Хотя возможно, есть что-то ещё. В том числе над этим тебе предстоит подумать. Однако, я попросил прислать дополнительную голову ради других задач. Нам необходим свежий взгляд на события последних дней. Как я уже говорил, на планету невозможно проникнуть. Так мы думали до недавнего времени…
Наблюдаемый Патароном окружающий космос сменился на тёмное однородное пространство. Прошло немного времени и вид планеты вернулся, но теперь из режима реального времени аналитик перешёл в архивный режим, как бы став сторонним наблюдателем неких событий. Проанализировав картину, он понял, что видит сводную информацию со следящих за планетой искусственных спутников. Судя по качеству данных, их имелось неожиданно много.
Вот недалеко от планеты вышел из подпространственного прыжка небольшой космический корабль. Казалось, он всего лишь отключил режим маскировки, но нет, техника чётко зафиксировала возмущение эфира. Вот похожее на заострённый диск судёнышко приближается к планете, снижается, проходит атмосферу и аккуратно садится на одном из островов. Ракурс восприятия меняется, позволяя наблюдать за происходящим с небольшой высоты.
В приземлившемся судне открывается люк и на каменистую поверхность спрыгивает небольшое сухопутное существо гуманоидного типа. Оно белое, с продолговатым предметом в руке, но тут же, сопутствующая информация указывает, что белое покрытие тела не есть естественный покров. Выйдя из корабля, существо останавливается, оглядывается, после чего какое-то время смотрит наверх.
Картинка меняется. Отвесный берег моря. Всё то же существо выходит из поверхности черного прямоугольного предмета установленного на земле. Рядом находятся ещё два существа, одно в белой одежде, другое в чёрной. Объект интереса какое-то время находится рядом с ними, разговаривает, после чего исчезает в чёрной поверхности.
Патарон понимает о чём идёт речь. Язык существ имеется в информационной базе станции. При помощи множества орбитальных камер, расшифровка ведётся по мимике.
Потратив какое-то время, Патарон просмотрел с десяток записей с интересующим их субъектом. Проведя несколько дней на острове, «белый» переместился на материк. На нем, на границе огромной пустыни, находился большой город обитающих на планете гуманоидных существ. Достаточно примитивных, пусть некоторые используемые ими технологии вызывали вопросы.
Конечно, всё аналитиком увиденное выглядело довольно непонятно, но тут же вполне типично. В большинстве случаев планетарная эволюция укладывалась в рамки типовых моделей, которых не сказать, что много. К тому же Патарон имел общие представления о поведении и быте разумных гуманоидных видов. Опытный аналитик более-менее понимал, что видит и слышит. Также он примерно представлял как увиденное и услышанное интерпретировать.
Прикинув объём предстоящей работы, Патарон затрепетал от предвкушения. Очень скоро он будет знать об этих сухопутных существах всё или почти всё. Наверняка даже научится различать их внешне. И, конечно же, ему придётся выучить их язык.
Не видя смысла откладывать, аналитик покинул эмуляцию, зайдя в информационную базу станции. В ней действительно содержалось большое количество информации как о людях — так называлась эта молодая и, что уж душой кривить, микроскопическая космическая нация, так и о Пробуждении.
Большинство данных, кстати, оказались украденными. И не у кого-то, а у воинственных и хорошо развитых технически ящеров. Те, правда, старались существование галаватронов не замечать. Во избежание, так сказать.
В момент, когда аналитик знакомился с видами Пробуждения, водную среду пронзил тревожный сигнал.
— Система слежения в очередной раз идентифицировала интересующий нас субъект! — взволнованно сообщил начальник станции.
Встрепенувшись, Патарон подключился к орбитальной системе наблюдения. Лишь сейчас он осознал, насколько качественная им доступна картинка.
«Неужели купили оборудование у Асторосов? Нет, подобное на сторону не продаётся. Наверняка обменяли на какие-то биологические ништяки».
Внизу, а он как бы парил над местом событий, происходила грандиозная в текущих масштабах битва. И битва эта, о чём ясно свидетельствовали сопутствующие данные, велась без применения технических средств. Возможно, чуть ранее аналитик не поверил бы увиденному, сочтя его хорошо сделанной симуляций. (Впрочем, из-за специфики восприятия, надурить галаватрона симуляцией та ещё задача). Но сейчас он уже знал о магии пробуждения, отчего приходилось стоически принимать новую реальность.
В воздухе над полуразрушенным городом сражались два существа. Одно из них являлось тем самым интересующим их человеком в белом, другое большой изумрудно-синей чешуйчатой амфибией. Перемалывая город, слизывая скалы и многокилометровыми полосами распахивая лес, противники выбрасывали импульсы разрушительных энергий, старательно уворачиваясь от таковых со стороны оппонента.
Вдруг белая фигурка человека вспыхнула особенно ярко. На секунду картинка утонула в ослепительном свете, а когда видимость вернулась, на землю уже падала разрубленная на две части амфибия. Разломав уцелевшее каменное здание, куски её тела упали вниз и замерли.
Одержав победу, человек начал быстро спускаться вниз. Полминуты и он уже стоял перед небольшой группой существ — тоже людей. И что удивительно, окружающие их городские строения практически не пострадали.
Взволнованный аналитик непроизвольно замотал щупальцами. Люди о чём-то говорили и ему очень хотелось узнать о чём именно. Увы, уцелевшие здания заслоняли обзор большей части спутников, отчего для распознавания речи не хватало данных.
Вдруг над головами говорящих возникла ещё одна человеческая фигура. Из-за большого головного убора сверху она походила на парящий в воздухе жёлтый кружок. Человек в белом повернулся в её сторону, а люди рядом с ним находящиеся синхронно исчезли.
Картинка резко изменилась. Казалось, земная поверхность вздыбилась и в едином порыве устремилась вверх. Стоило этому произойти, как информационная система станции быстро переработала картинку, подняв восприятие на несколько километров от поверхности, а после, когда этого оказалось недостаточно, за пределы стратосферы. А когда и это не помогло, в дальний космос.
Вот тогда-то и стало понятно, что именно произошло.
От увиденного шаровидное тело Патарона испытало присущую его виду физиологическую реакцию крайнего ужаса. Втянув щупальца, оно начало неконтролируемо выделять густую ядовитую слизь. Из-за данной телесной реакции соединение с информационной системой станции прервалось. Аналитик попытался с несвоевременным состоянием бороться, но не смог: ужас от увиденного оказался сильнее. Ну а как ещё, ведь последним что он успел увидеть, была разрезанная пополам планета, половинки которой, раскалываясь и рассыпаясь, медленно удалялись друг от друга.